学习跳舞的地方在三田的圣坂，在一家名叫吉村的西洋乐器店的二楼。伯爵夫人每周星期一和星期五会去那里。时间是下午四点到七点，学员可以根据自己的时间自由安排，每次学一个小时，学费每个人一个月二十日元，并且还要提前预付。假如我和娜奥密都去，一个月就要花上四十日元，哪怕对方是西洋教师，我也认为有点不划算。但娜奥密说交谊舞和日本舞蹈一样都属于奢侈浪费，收这么多钱很合理。而且也不会学多长时间，聪明的人一个月，稍微笨一点儿的人三个月就能学会，虽说学费贵了一点儿，但其实也不算多贵。
“最重要的是，如果不能帮助这个叫舒列姆斯卡娅的人，心里会很过意不去。想一想，曾经身为伯爵夫人的人沦落到如此地步，真让人心疼。听滨田说，她跳舞超级棒，不仅仅交谊舞，如果有人愿意学，她还可以教表演舞蹈。专业演员跳舞都很糟糕，跟着她这样的人学跳舞是最好的。”
娜奥密连那位俄罗斯舞蹈老师的面都没有见过，就一直在为她宣扬，好像她自己很精通舞蹈。
最后，我们决定加入俱乐部，在每周的星期一和星期五，娜奥密上完音乐课，我下班后，赶在六点前到圣板的乐器店学习跳舞。第一天是娜奥密带我去的，她下午五点在田町车站等我下班。乐器店位于坡道半中腰，门面不大。进到店里，狭窄的店面摆满了钢琴、风琴、留声机等各类乐器。楼上似乎在跳舞，杂乱的脚步声和留声机的声音从上面传了下来。五六个像是庆应大学的学生拥堵在楼梯口。他们转动着眼睛看着我和娜奥密，那副架势让我很不舒服。
“娜奥密。”
这时有人大声喊了一句，语气听上去似乎与娜奥密关系很熟。我循着声音看过去，是那几个学生中的一个男孩，他腋下夹着一种外形扁平的、与日本月琴很相似的乐器，好像叫曼陀林吧。他合着舞曲的旋律叮咚拨弄着琴弦。
“你——好——”娜奥密没有用女人口吻，而是用学生腔调与他打招呼，“阿熊，你怎么在这里，没有去学跳舞吗？”
“我才不去。”这位名叫阿熊的男生笑着把曼陀林放在架子上，“学那个还是算了吧，一个月要二十日元，简直是打劫。”
“但是，刚开始学，这也是没办法的事啊。”
“反正过不了多久大家就会学了，到时候再找某个家伙跟着他学就可以了。跳舞什么的，学一点儿就足够了。怎么样？我这个想法很不错吧？”
“你可真狡猾，这个想法太妙了。我问你，阿滨在楼上吗？”
“在，你上去吧。”
这家乐器店似乎是附近学生“聚会”的地方，看来娜奥密经常来，售货员都与她认识。
“娜奥密，楼下的学生都是做什么的？”上楼的时候，我问。
“他们都是庆应大学曼陀林俱乐部的成员。虽然说话有点粗鲁，但人还是不错的。”
“都是你的朋友吗？”
“也不算是朋友，只是经常来这里买东西，互相就认识了。”
“过来学习跳舞的，也都是这些人吗？”
“这个我也不清楚……应该不会。学跳舞的年龄恐怕要比他们大，上去看一看就知道了。”
来到二楼，舞场就在紧靠走廊的房间里。五六个人一边喊着“一、二、三、四”一边用脚踩着拍子。舞场是由两间日本式客厅打通后组成的，在榻榻米上铺上了木板，这样人们就可以穿鞋进去。那个叫滨田的男孩正在地板上撒着白粉，估计是为了让地板更光滑。现在正值仲夏时节，白昼变长，夕阳从西边的窗子照射进来，把整个屋子粉刷成一片金黄。一位身穿白色乔其纱上衣和藏青色哔叽裤的女人沐浴在金黄色阳光里，站在房间中间。不用说，这位应该就是舒列姆斯卡娅了。她看上去三十岁左右，但考虑到已有两个孩子，应该有三十五六岁了。她相貌端庄，具有贵族天生的一种威严。这种威严大概来自她那苍白得令人有些畏惧的清秀脸庞。从她冷若冰霜的表情、精美的衣服和胸前手上闪闪发亮的宝石上看，怎么也不像是一个穷困潦倒的人。
夫人一只手拿着鞭子，面无表情，皱着眉头盯着学员的脚步，嘴里命令般反复用英喊着“一、二、三”。因为她是俄罗斯人，英语发音里带着俄语腔，把“three”说成“tree”。学员们排成一列，随着她的口令踩着不标准的步法来来回回地走，如同女军官在训练士兵。这让我想起了很久以前在浅草的金龙馆电影院里看的一部叫《女兵出征》的电影。学员中有三个身穿西服的年轻男子，看模样不像学生，还有两个好像刚刚毕业的有钱人家的小姐。她们身穿裙子，装扮朴素，和男学员们一起学习，看上去很正统，给人的第一印象就很不错。如果有一个人的步法错了，夫人都会大声尖叫着说“No”（不），走到他身边，给他做一遍示范。如果还是不会，频频出错，她就会大声叫着“No good”（不好），用鞭子抽打地板，或者无论男女就朝那人的脚上抽去。
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