朝歌城内。
位于闹市的上卿府并不引人注目，只因住着两位逃亡至此的晋卿而有些与众不同。
府内一偏僻的庭院中，一男一女相对坐于桌前。
少女头上安了发簪，应已过了加笄（注1）之年，长得甚是俏丽，眉目间却隐隐透着股傲气，让人不敢轻视。
见那少女端起茶，轻呡了一口，道：“这里只有你我二人，何必遮着脸，难道连我都要回避吗？”
“只是习惯了。”少年略一迟疑，解下黑巾。
看了对方半晌，少女终于笑道：“只有见过你的人才能明白为什么张柳明会如此执着于一个孩子。真是，连我都有些心动了呢！”
“要开玩笑，您还是找别人吧。属下还有要事，就先告辞了。”说罢，少年便欲起身离开。
“其实，有些事情，只是自己太在意了。都三年了，还放不下吗？”沉静的语声全不复方才的嘻笑。
“……”
“三年前的初遇，才十二岁的孩子，左腿折了，趴在地上，就那么直直地看过来，像只受伤的豹子，目光中满是坚毅与不甘，似乎什么都不能夺去他求生的意志。就因为那一瞬的相视，决定将他从‘牢笼’中放出来，还他自由。即使为此几乎和张柳明翻脸，我也从来没后悔过。”荀惠说着，似陷入回忆之中。
“谢谢。”少年顿了顿，道，“三年来，一直想对你说的。”
“当年救你，不是求一个谢字。今日，我只想问一句，你打算什么时候离开？”
“我……”
不等少年说话，荀惠截口道：“不要说你过得很好，不想走。”
“可是……”
“豫让！”荀惠似乎有些动怒，提高了声音道，“报恩不该是留下的理由。你我都知道，这种地方，绝不是你该停留的。难道你真的甘心当一辈子的下士吗？”
“……”
过了半晌，少年才慢慢仰起头，微笑着说道：
“谢谢！”
“这声谢我收下了。不过……”
欲言又止。
“不过什么？”
“不过，你真的该多笑笑。”
轻松的口吻仿佛什么都没发生过。
“又戏弄我 。”
无奈地摇摇头，少年重新系上黑巾。
“属下就此告退。”
“去吧。”
望着少年的背影消失在墙角，荀惠自语道：
“没开玩笑。的确是令人心动的笑容。只是……”
对于一个男子来说，不见得是件好事。
还未出得大门，便听人唤道：“豫让，主公正要召见你呢！”
回首见是荀寅的贴身内侍李四，应道：“知道了。我这就去。”
“你跑那儿去了，让我一阵好找。要是主公等得急了，怪罪下来，你担待得起吗？”
李四仍兀自唠叨个不停。
默然跟在后面，豫让心道：“荀寅找我何事？难道与赵无恤有关？莫不是赵氏讨伐之事令他急需人马？呵，怎么可能，张柳明、范皐夷两人虽是一介莽夫，但一遇战事必少不了他们，又怎么会想到我呢？还是，知道了我的来历，以为我是内奸？不会的，连荀惠都不知道的事他从何得知……”
正自思量，不知不觉已走入殿内。
座上之人正是荀寅与士吉射。
昔日不可一世的晋国上卿如今也不过是业已谢顶的中年人，依旧冷峻的眼中早已刻上深深的疲惫。只是尚自拥有的权势与地位，让他们丝毫不敢倦怠松弛。
好可怜。
豫让心中不禁产生这样的感慨。
明明已无力争夺，却仍想紧抓着那看不见摸不着的虚名，何苦呢。
环顾殿内，一个陌生的身影映入眼内。
最普通的麻丝长衫，红黑色的冠上裹着黑巾（注2），黑色葛布制成的鞋被几乎及地的长衫掩去大半，无一不是随处可见之物。平凡的外表亦毫不起眼。可此时此地，这样一个人的出现，却绝不是件寻常之事。是郑、卫的密使？还是……
心中盘算，躬身道：“属下豫让，参见主公。”
不耐地应了一声，荀寅便侧脸对那陌生男人道：
“这个便是我向你提过之人。你看，还满意吗？”
言语中竟带着讨好之意。
那人上下打量了立于殿中的少年，面无表情道：
“倒还好。只是，不知为何遮着脸。难道是长相丑陋不能见人吗？”
“不，不，当然不是……”
士吉射竟在一旁赔笑道。
见荀寅怒目瞪视着自己，不禁苦笑。
原来，三年来的努力都是白费。任你剑技过人，百步穿杨，别人看到的也只是这副臭皮囊。到头来，居然连一个平民都不如，随时可以被当作物品送人。而且，还是最不堪的那种！
兀自立于殿内，看不见表情，只剩下鄙夷的目光投向座上。
“好倔强的性子，难怪连张将军也……”
男人故意轻咳了几声，一脸调笑道：
“呵呵，容智果在此先谢二位上卿的‘款待’了。”
“司马不必客气，只是方才说叙之事……”
“智果自当尽力。不日，我家主公自会有所表示。二位不会信不过在下吧？”
“自然不会。此事若成，范、中行二氏定不会亏待司马。”
“智果受宠若惊。”
说着，转过身，看了眼少年，道：
“臣长途跋涉至此，已有些累了，想早些……”
“哈哈，看我二人真是老糊涂了，心心念念着国事，险些耽误司马歇息了。”
“还不快带司马回住处休息！”
“是。”
内侍们应道，便恭请智果先行离开。
“豫让。”
荀寅站起身，走至少年身边。
“在。”
“智司马初来乍到，可能有些不适应。这几日你可要好生伺候着。若有差池，惟你是问！”见少年并不反驳，俯首轻声道，“不要忘了你能有今日，靠的是谁！”
“主公之言，豫让定谨记在心。”
的确是靠您，才当了整整三年的士卒。
“那还不快去。”
“是。”
这次的阴谋又是冲着谁呢？赵无恤？还是……
注1 加笄：女子十五岁加笄，以示成年。
注2 冠：加冠共分三次：初次加缁布弁（黑色的布制成）；次加皮弁（白鹿皮制成）；又次加爵弁（红黑色的布制成）
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