算学第一人
在安徽省南部，有一座古城——宣州，那里水陆交通方便，历来是宣纸、宣笔等著名产品的集散地，客商云集，文人毕至。李白、白居易等大诗人都曾到此漫游，留下绮文华章。
唐玄宗天宝十二年（公元753年），李白来到宣州，登上城北青翠的敬亭山，望着树丛中掠起的飞鸟，望着悠然来去的白云，情不自禁，写下了千古绝唱：众鸟高飞尽，孤云独去闲。相看两不厌，只有敬亭山。
八百多年后的1633年，在这个文化氛围极其浓厚的古城里，诞生了一个人，他就是后来被誉为清代“算学第一人”的梅文鼎。
梅文鼎27岁那年，师从竹冠道士倪正，研习天文历算，特别是学习了日、月交食（日食、月食的总称）的方法。他同弟弟一道学习、讨论、研究，时有心得。两年后，他写出了《历学骈枝》一书。此书问世后，更坚定了他进一步研究天文、数学的志向，从此，他把毕生精力献给了科学事业，刻苦钻研，百折不回。
梅文鼎最突出的特点是勤奋。遇到难读的书，他从不轻易绕过，而是反复钻研，一定要弄懂其中的意义。对于暂时不理解的问题，也总是耿耿于怀，时时刻刻挂在心上，力求弄懂，为此废寝忘食是经常的事。有时读别的书的时候，无意中触发心中的疑团，豁然开朗，便趁夜秉烛，立刻记了下来。
有时找到的书残缺不全，梅文鼎就想办法抄补，争取不错一字，不漏一句。有时听说某地有位在天文、数学方面很有修养的人，他就不顾旅途劳累，步行登门求教。后来他曾客居北京，与他同住的朋友见他如此勤奋钻研，大为惊异。这位朋友说梅文鼎“尝午夜篝灯夜读，昧爽（天将亮）则兴，频年手抄杂帙，不下数万卷”。
梅文鼎治学的目的非常明确，他的志向是追求科学真理，献身于社会。
梅文鼎把功利看得十分淡薄，他研究天文、数学不是为了功名利禄，而是为了使这些学问能够“斯世共明”，让大家了解。他认为，只要天文、数学这种“古之绝学”不致失传，有所发展，自己就“死而无憾”，“不必身擅其名”。
到了中年，梅文鼎的夫人不幸去世，他决心不再娶，以便专心从事研究、著述。
在那个时代，绝大多数的读书人都以学古崇儒为时尚，并且为了参加科举考试而皓首穷经，东奔西走。但梅文鼎无意于仕途，潜心于天文、数学的研究。
到了老年，梅文鼎仍是好学不辍，继续博览群书，观察天象，演算数学，致力于写作。
1721年， 88岁高龄的梅文鼎坐在临窗的书桌前，停止了呼吸。他把自己的毕生精力，都献给了科学事业。
大雨不过扎子桥
梅文鼎自幼就注意观察和研究天象，很多学术成果都是其年幼时对天文知识的兴趣、爱好、探究而积淀的。他与日本的关孝和、英国的牛顿并称为当时的“世界三大数学家”，是宣城数学学派的奠基人。虽然梅文鼎的声名远播九州、跨越时空，但今天故乡的人仍习惯于称呼他的字“定九”，并以此而骄傲。一百多年过去了，说起梅文鼎的故事来，梅文鼎的后裔们个个绘声绘色，人人如数家珍。
话说一个夏日午后，酷暑难耐，天气闷热，炙热的火球烘烤着大地，空气中到处弥漫着“火味”，令人窒息。
午休后的梅文鼎感觉无所适从，他摇着蒲扇，在屋里来回踱着步，一副心神不定的样子。为何不到树荫下纳个凉，到“楚河汉界”杀一盘？想到这，他就不由自主地来到村中，并邀上一位好友来到村西头扎子桥旁一棵大柳树下摆开“战场”。
树下有一石桌，桌旁有两只石礅，这已不是梅文鼎第一次到这儿过棋瘾了。跳马、飞相、拱卒、将军，棋逢对手，梅文鼎在厮杀中完全忘记了炎热。他时而惬意地摇着扇子，时而得意地呷口茶，摆出一副胜券在握的样子。
下着下着，忽然天西边乌云翻滚，顿时电闪雷鸣、狂风大作，眼看一场暴风雨就要铺天盖地而来。见这架势，棋友连忙催促：“定九，大雨来了，我们快回吧，否则，我们就要成‘落汤鸡’了。”说着就要收拾棋盘。
这时，梅文鼎缓缓站起身，朝天空四周看了看，稍作观察后，泰然自若地对棋友说：“老兄，莫慌，莫慌，我们接着下，放心，这场大雨过不了扎子桥。”
棋友见拗不过梅文鼎，只好陪着继续对弈。说来也怪，虽只有一桥之隔，桥西头大雨倾盆，桥东头却是“风平浪静”，大雨就是过不了扎子桥。眼见为实的棋友连忙翘起大拇指对梅文鼎说：“定九小弟，佩服，你真是神机妙算，简直成活神仙了。”
从此，“大雨不过扎子桥”这则神话般的趣闻就这样在梅文鼎的故乡相传了一百多年。
名人坊：
梅文鼎（公元1633—1721年），字定九，号勿庵，出生在书香门第。童年随塾师罗王宾习儒学，并跟伯父攻读《易经》。九岁时就能熟读“五经”，通晓历史，被当地人称为“神童”。梅文鼎的父亲梅士昌及老师罗王宾皆擅长天文之学，经常指导梅文鼎仰观天象。奇妙无穷的天体运行吸引了他，他认真揣摩，常有所得。于是，从童年时代就渐渐培养起对天文、数学的兴趣，随着年龄的增长，逐渐积累了这方面的知识。
爱迪生说：“天才等于百分之一的灵感加上百分之九十九的血汗。”所谓的天才不仅仅是靠天资聪明，而应该是靠自己的努力和奋斗，从中找到成功的大门。只要你付出了百分之九十九的努力，你就比别人更胜一筹。
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