第二辑（上）
当生命如樗栎无人看重的时候，便会想着如何去当人人夸奖的栋梁。一旦当上了栋梁，回头一看，还是樗栎逍遥自在。读懂刘伯温晚年的心路历程，能不感慨吗？
看尽西风木槿花——记老先生刘伯温
1.西湖上空飘来了“天子气”
至正十年（1350）的阳春三月，杭州西湖烟柳笼堤，青莲映水。临近正午，一艘画舫自湖心驶来，系缆钱塘门外。船上走下几位身着元朝官服的中年男子，走进一家临湖的酒楼。二三好友游湖之后，喝一顿春酒，本是踏青乐事。不消片刻，随行衙役已为他们安排好珍馐玉馔、琴师歌女。
古代官员，多半是文人出身，诗词歌赋、琴棋书画都是看家本领。官场酬酢，这些技艺无不派上用场。酒过三巡，听了两曲丝竹姣音，官员们技痒，一番推让，一位清瘦的官员起身离席，踱到临窗的书案，提起羊毫，对着轩外浮在湖水湖烟中的潋滟晴光，以及金菌山上隐于葱茏绿树中的菌阁，写了一首《春兴》：
柳暖花融草满汀，日酣烟淡麦青青。
枝间好鸟鸣求友，水底寒鱼陟负萍。
异县光阴空荏苒，故乡蛇豕尚膻腥。
感时对景情何极，悼往悲来总涕零。
当纸上落下最后一个字，围观的同僚无不蹙眉。面对满眼的良辰美景，不说心旷神怡，总不至于涕泪生悲吧？何况还有“故乡蛇豕”一类的话，听了让人觉得与时下的太平光景极不相称。还没来得及指责，但见湖上风浪骤起，一团铅灰色云团自西北方向涌出，阳光忽被蚀去。一会儿，铅云移至湖心，盘桓少许，复又散去，天空仍清碧如洗。
“好一朵异云哪！”有人赞叹。
“不是异云，是庆云。”有人纠正。
其实，庆云与异云并无多大区别，只不过庆云更接近瑞兆。于是，座中官员纷纷以庆云为题，分韵赋诗，赞颂庆云的出现，是象征政治清明、物阜民丰的吉祥之象。一片喧闹中，独独那位首赋《春兴》的官员独坐饮酒。于是，一位同侪问他：“仁兄，你方才写诗发了不少牢骚。为何庆云出现，你反倒不置一词呢？”
那位官员一仰脖子浮了一大白之后，慢吞吞地回答：“方才那一朵云不是庆云，吞了日头，怎么会是祥瑞呢？”
“那是什么？”同侪问。
清瘦官员答：“这不是庆云，是天子气。这股气起自金陵。十年后，那里会诞生新的英主。我命中注定，要辅佐他再造乾坤。”
一言既出，满座皆惊。斯时，元朝政局稳定，虽然有一些隐伏的危机，但表面上还是一派升平气象。这种公开宣称即将要改朝换代的言论，若放在清朝，不但说话的人脑袋要被卸下，恐怕他的九族也会受到株连。元朝的统治者禁锢不算苛严，但对于拿着朝廷俸禄的地方官员，听到如此明确的诽谤朝廷的言论，还是吓得面如土色。他们哪里还敢坐下来饮酒吟诗，当下纷纷找了理由，溜之大吉了。
那位口出狂言的官员，兀自坐在那里，痛痛快快地豪饮一番。几分醉意之后，还拉着花容失色的歌女，用浓厚的浙东口音，咿咿呀呀地唱起《山坡羊》来。
这位官员名叫刘基，时年三十九岁，所任官职是江浙儒学副提举，行省考试官。
2.官场中的另类
稍通明史的人，对刘基这个名字，一定不会陌生。朱元璋创立大明王朝，封赏的开国功臣有数十位，刘基列名其中。受封分为公、侯、伯三级。刘基未能位列公侯，仅受封为诚意伯。如此说来，他的功劳不算太大。但实际情况是，如果只评两个功劳最大的开国功臣，那么则只有徐达与刘基两人有资格当选。
刘基，字伯温。在民间，刘伯温的名气远远大过刘基。他是浙江青田县九都南田武阳村人。现在，他的故乡划到了文成县，归温州市管辖。中国有句老话，叫“宁为太平犬，勿做乱世人”。说到乱世，想到“白骨蔽于野，千里无鸡鸣”的悲惨景象，人们无不心惊胆战。连诸葛亮这样的人都哀叹“苟全性命于乱世”，是窘迫中的无奈选择。但中国同样有一句流传广泛的老话，叫“乱世出英雄”。中国的英雄，成名于乱世的远远多于顺世。且不说刘邦、李渊、赵匡胤、朱元璋这样一些趁着乱世问鼎天下的皇帝，即便如韩信、樊哙、关羽、张飞、周瑜、秦琼、尉迟恭、徐达、常遇春这样的武将，张良、萧何、诸葛亮、魏徵这样的文臣，有谁不是在乱世中实现自己的人生抱负呢？后人评价曹操，常以“治世之能臣，乱世之奸雄”对举。其实，这种比拟没有多大的合理之处。顺世中，仕途中人要想升官，多把心思用来揣摩“圣意”；乱世中，有理想的人若想成事，所有的心思都必须用来逐鹿中原。所以说，在顺世中得宠的，多为三流人才；而在乱世中的成功者，则非一流人才莫属。顺世与乱世，人才的取向不同，质量也不同。够得上英雄级别的人，最好的生活环境便是乱世。
如此说来，刘伯温便是一个例子。
刘伯温生于1311年，正值元朝中叶的全盛时期。顺世中的文人，虽然也有报国的理想，但封侯拜相，却是比登天还难。现在的文人，可以到大学去教书，当博导；也可以下海经商，当老板。但在古代，除了科举，别无进取之途。刘伯温走的也是这一条路子，他二十二岁考中进士，然后滞留北京候补，三年后，才被安排到江西行省担任高安县丞。此后，他有二十年的官宦生涯。其中两次被免职，一次在江西行省掾史的任上。掾史一职，属于行省大臣的幕僚。另外一次则在江浙儒学副提举任上。两次免官，绝不是因为刘伯温行为放浪，犯了什么渎职罪，恰恰是因为他过于刚正。他丢了乌纱帽的原因是“发奸擿伏，不避强御”（黄纪善《故诚意伯刘公行状》）。就是说，他有点像海瑞那样的愣头青，或者用浙江骂人的话说，叫“呆头鹅”。我常常想，如果生在乱世，唐伯虎、金圣叹这样的落拓文人，未必就不是扭转乾坤的英雄。因为，如果没有元末的大乱，刘伯温也只能是一个寄食官场的不得意的文人。
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