前任总督李延在任时，这种事情屡有发生，从不见他惩处，最多是把当事者叫到行辕来申斥一顿。因此这次劫粮事件发生后，吴思礼虽然有些紧张，但比照过去，认为大不了挨一顿训斥而已。现在见殷正茂一双扫帚眉高高吊起，三角眼中射出两道凶光，顿时不寒而栗，小声分辩道：“卑职本意是抄近路，力争提前把粮草送到水口镇，没想到中了叛匪的埋伏。”
殷正茂一声冷笑，逼问道：“放着好好的官道不走，偏要让几千人马钻深山老林，你说，你居心何在？”
“卑职实在是想走一条近道……”
“放屁！”殷正茂重重地一拍桌子，霍地站起身来，伸出剑指指着吴思礼的脑袋，大声吼道，“三万叛匪纠聚山中，这荔波县的每一寸土地都是前线，你身为朝廷命官，未必连这点常识都不懂？本督帅看你贼眉鼠眼，没个好样子，就断定你不是个好东西，来人！”
“到！”立刻就有几名中军护卫兵士拥上前来。
殷正茂命令道：“把这狗官给我绑了！”
一位兵士上前像拎小鸡一样把吴思礼拎了起来，另一名兵士拿出麻绳正要动手，殷正茂又开口说道：“慢着，先把他这身官皮给扒了，再绑到那边柱子上。”
兵士得令，一伸手就从吴思礼头上摘下乌纱帽掼在地上，接着就开始撕扯官袍，吴思礼两手死死抱在胸前，大声嚷道：“殷大人，卑职冤枉。官袍是皇上给卑职的恩德，殷大人你不能无礼啊。”
“无礼？”殷正茂一愣，旋即哈哈哈一阵大笑，又突然打住，眉头一拧说道，“你这狗官，不但损失了两百石军粮，还害得三十几条生命死于无辜，反倒说本督帅无礼？今天，这无礼的事我做定了，军士们，给我脱，脱不下他的官袍，用刀给我割下来。”
殷正茂已是怒不可遏，吴思礼情知再犟下去就会皮肉受苦，只得松了手，任兵士们扒去官身，然后又听凭他们把他绑到行辕大门左侧的一根木柱上。因为捆绑得太紧，吴思礼疼痛难忍嗷嗷乱叫，连呼“冤枉”。殷正茂嫌他聒噪，又对身边军士吩咐道：“去，让他闭嘴。”
那位军士上前，一使劲扯脱吴思礼汗褂的一只袖子，揉作一团塞进他的嘴里。
面对眼前发生的一幕，众位在座的官员都是敢怒而不敢言。打从殷正茂接任两广总督，特别是当街给牛疯子开膛剖肚以来，他的刻毒的名声就在当地传开。人们背地里都喊他“殷阎王”，不管是谁，上至文武官员下至皂隶军士，只要有事犯在他手上，一个也不会轻饶。正因为他的冷酷无情，李延交给他的这支人心涣散意志消沉的剿匪大军，才有可能在这么短的时间内被调教得纪律严明斗志昂扬。而且，这位督帅行事诡秘，常常是神龙不见首尾，让人捉摸不透。就说今天的这次会议，两天前就下达了盖着两广总督关防的通知，言明随军前来的地方各级主要官员，还有当地各土著首领都得参加，说是商量军务，谁知把人圈到这里，却是为了看他抖威风抓人。
再说殷正茂，扯了这半天嗓子，感到喉咙冒烟，一口气喝了两碗茶水，口渴是止住了，但心头怒火一时却还不能平息。他扫了一眼请来的诸位“客人”，只见官员们一个个蔫头耷脑愁眉苦脸，而那些土著酋长洞蛮首领，有的抓耳挠腮不知就里，有的事不关己哈欠连天。殷正茂觉得今天的第二出戏应该开演了，于是清咳一声，问道：“丝苗洞的洞主盘丫吉来了没有？”
殷正茂一开口，整个操场立刻就鸦雀无声，众人的眼光都射向了酋长席。少顷，只见坐在第二位的一位头扎五彩大缠头、佩着腰刀、穿着围裙的一个壮年汉子站了起来，操着生硬的汉语答道：“在下就是盘丫吉。”
“你就是盘丫吉？”殷正茂身子前倾，击掌赞道，“一进辕门，本督帅就觉得你勇武不凡。听说你脱手能抓住一头活着的金钱豹，真是英雄盖世啊！”
“督帅过奖了。”绷着脸的盘丫吉咧嘴笑了起来，一直按着腰刀柄的手也放下了。
他的这些细微表现没能逃脱殷正茂的眼睛，这位督帅凭直觉，就知道自己身后的一排虎贲勇士也都是怒目圆睁按剑待命。他不由得笑了起来，又指着盘丫吉问：“听说你的刀法也很好，能否让本督帅见识见识？”
“这有何不可。”
盘丫吉话音刚落，殷正茂抓起桌上的茶碗劈头就朝盘丫吉掷去，说时迟那时快，只见盘丫吉飞快拔刀，接着寒光一闪，那只碗被他一劈两半。
“眼到手到，好！”殷正茂笑道，“盘丫吉，可否愿意与本督帅帐下的护卫比试比试？”
“这有何不可？”盘丫吉还是这句话。
“好！”殷正茂喊了一声，“牛勇！”
“卑职在。”只见站在那排虎贲勇士的第一位应声上前，单腿跪在殷正茂面前。
熟悉的人一看便知，此人正是那日被殷正茂当街开膛剖肚的牛疯子。却说事发当天夜晚，殷正茂就赶到牛疯子病床前来探望，指示军中医士无论如何要把牛疯子救活。一来是抢救及时，二来因未伤着脏腑，牛疯子第二天就醒了过来，不出半月就能下地走路了。
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