吴承鉴道：“这四五家就先还。嗯……”他点了点名号：“还剩下十二家，除了不在广州鞭长莫及的九家，还有三户呢。”
吴国英问明是哪三户，不由得长叹道：“好朋友，好手足啊！这三家，是舍着钱不要，也不愿意这时候登门让我们难堪啊。”
吴承鉴道：“那就这八家了，回头把数字点明了，先把他们的钱悄悄还了。”
吴国英道：“你不是说钱被盯住了吗？还怎么还？”
吴承鉴笑道：“其实这事我早有准备，当日杂货的钱银结算完，要往家里库房运的时候，我就留了个心眼，让刘大掌柜只运一半回来，另外一半都用石头换了。现在家里库房中，有一半堆的都是一箱箱的石头。杂货的银子，还有一半封在宜和行里头。”
吴国英大喜：“昊官，就知道你心眼多！这事做的好！”
吴承鉴道：“回头我让刘大掌柜把这八家的账目点清楚，然后化整为零，让戴二掌柜将那五家的银子悄悄送还，不来催债那三家，由刘大掌柜亲自去办。”
吴国英忽然之间有一道光在脑际闪过，凝神看了吴承鉴一眼。
吴承鉴道：“阿爹，怎么了？”
“嗯……”吴国英道：“没什么。”
吴国英沉吟片刻，又说：“其实那些追债的……他们会着急，却也是情有可原。我们也不能用圣人的高义，来要求所有的合作伙伴。”
“那是自然，我也没怨他们。”吴承鉴道：“不过咱们的钱也不够，还得留下一些来应急。而且我也不是不还钱，这不秋交也还没结束嘛，往年也都要等秋交结束之后，一个到三个月内才还清货款的，不急。”
吴国英苦笑道：“怕就怕我们宜和行熬不到那时候。”
“做生意嘛，”吴承鉴笑道：“总得一起承担点风险不是？”
吴国英见小儿子这时候还笑得出来，心头大为宽慰：“三儿啊三儿，你这处变不惊、什么急事大事都当它没有的胸襟，却是比你大哥都强了。你大哥若是有你这般好处，这次也不至于急病成这样了。”
“我这叫没心没肺。”吴承鉴笑道：“这几年我们家每年都是借钱扩张，每一年都借金山赊银海的，也就是我大哥这样的实心人，大家才敢借钱给他。换了我当家，你看谁敢借我。像我这样不把事当事、不把钱当钱的脾气，跟我做生意的人都得提心吊胆。”
吴国英呵呵笑道：“也是，也是。当初我看你们兄弟俩拿主意敢挪借那么大的银两，我看了也是提心吊胆。”
吴承鉴道：“这世界就这样，撑死胆大的，饿死胆小的。”
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蔡巧珠夜里又去看了儿子一遭，想想要送儿子出海，心里又是担忧，又是不舍，然而她知道这会断断不能心慈，不然只会害了孩子。
守着睡熟了的光儿，她又看了儿子睡着的样子，看了有小半个时辰，这才回屋，将吴六请了过来，把别人都遣走了，将吴六引到床边，就在吴承钧跟前，忽然就行了个大礼，把吴六吓了一跳，扶又不敢扶，碰又不敢碰，只是趴在地上对着磕头：“大少奶奶，你这是做什么，这是要折死我啊！”
蔡巧珠道：“今日有一件很为难的事情，要求阿六你帮忙。”
吴六道：“大少奶奶，有什么事情你吩咐就是了，上刀山下油锅……我还不敢，但其它的事情，我能办到的一定去办。”
蔡巧珠道：“如今吴家的光景，不说你也明白。一旦事败，我们这几个大人怕是躲不过去了，我们没什么，可是光儿何辜？我和三叔商量过了，不管这边的事情怎么样，先要将光儿保住。”
“应该，应该！”吴六的脑子虽然没有他弟弟吴七那么灵光，却也不蠢：“大少奶奶，是准备将光少送走吗？”
蔡巧珠道：“是。”
吴六道：“可是要吴六一路护送过去？”
蔡巧珠道：“如果我们吴家能度过这场劫难，那就只是要阿六你护送去、护送回。但若吴家不能度过这场劫难，你肩头上的担子，可就重了。”
吴六就懂了：“我明白了，如果……如果真有那么一天，那我就是要做戏台上的程婴了！要保着光少这个赵氏孤儿了。啊，不对，是吴氏孤儿。”
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