1.抑郁与工作
抑郁症的需要会影响我们的友谊与爱情。同样，这种病态的需要也会影响我们对学业、职业、梦想的选择。当我们被自负驱力所控制的时候，就会丧失对事情本身的热爱，一切都会被简化为：是否成功、是否出色、是否高人一等……只剩下结果，其他一切都是多余。
患者会把这一切解读为“上进心”，并害怕因丢失了这种“上进心”而变得堕落。但他却很少反思这种“上进心”的内在动力，毕竟希特勒和爱因斯坦都有上进心，但两者“上进心”的驱动力却有着本质的区别。前者是想通过权力的获得把他人踩在脚下，以证明自己是“优秀人种”，而后者是出于对所从事工作的朴素的热爱。驱力不同，就会产生不同的结果，所以“上进心”不见得一定是优点。不要用冠冕堂皇的理由来掩盖自己病态的需要及追求。
如果细心分析，就会发现抑郁症患者的“上进心”不仅表现在一个“点”，而会反映在整个“面”。他不仅希望事业的成功，更希望在他人面前维系完美的形象，同时也追求在爱好方面的“专业”与胜人一筹。所以，只要他关注的事情就没有小事。由此，我们也能更好地理解：为何他是一个“悲观主义者”。因为他总是关注自己的“不够好”与他人的“不够好”，再多的“好”他都会视而不见，因为他的“上进心”要求他“全都好”。因为他的“胃口”极大，所以总是“吃不饱”。
有些人对“成功学”的东西特别痴迷，因为这满足了他自负的需要。但很多时候“成功学”并没有让他成功，反而让他活得越来越累。一位男性患者，特别痴迷“成功学”，但后来他却发现：朋友是多了，负担却重了，因为我不能让所有人都满意；钱是多了，但我却无心享受，因为还有更多的钱等着我去挣；亲子教育的知识是多了，但孩子还是原来那个孩子，气得我都想把他屁股打烂……“成功学”虽然让他有所“成就”，但却让他的生活越来越盲目，对自己越来越不满。
所以，当我们被“上进心”搞得疲于奔命的时候，要停下来问问自己：为何一定要有上进心？我一直在追求什么？它对我有着怎样的意义？发现“上进心”背后隐藏的东西，比一味地追求“上进心”要来得好。
2.学校与工作的选择
是否要继续求学选择什么样的学校选择什么样的工作？这些本可以顺其自然的事情，在神经症患者身上都会变得“不自然”，因为他急于想证明自己，急于满足自负的需要，因为他自认为鹤立鸡群，所以他已经“忘记了”自己真正的渴求。一位男性患者读了五年高中，原因是他不能面对自己仅仅考上专科的现实。另一位患者仅仅是为了考研而考研，整天装模作样，其实他什么都没有学进去，但他还在继续苦读。其实他对所学的内容并不感兴趣，只是关注自己是不是研究生的结果。这时，考研已经成了他维系自负的手段，所以读书对于他成了一种煎熬，而非快乐。
是否要读大学，要读什么样的大学？普通人都会依据自己的能力和志向做出适合的选择。但对于神经症患者而言，因为病态自负的存在，所以他不能不上大学，也不能上差的大学。因此，他的“选择”不可能根据实际情况：如果他没有上大学，那么以后就会一直试图去圆自己的大学梦，即使他根本就不喜欢学习；如果他没有考上理想大学，那么就会逼着自己考研，通过考研来“一雪前耻”。有时他也不会根据自己的实际能力选择合适的大学，在他的眼中只有重点大学，其他学校完全不在他考虑的范围。当然，如果他的自负来自决不能失败，那么他也会选择一些低于自己水平但却稳妥的大学。一位男性患者为了避免失败，不得不选择了他根本就不喜欢的学校及专业，自然后来也做了自己不喜欢的工作。他付出了这么多，其实仅仅是为了逃避失败，避免自负受损。
选择什么样的工作？当然不同的人会有不同的看法。但对神经症患者而言，什么工作并不重要，重要的是能否显示出他的高人一等、与众不同。一位男性患者，他是一位成功的商人，在治疗的过程中，他总是会无意中提起自己又做了几笔大生意，挣了多少钱。开始这并没有引起我的注意，后来当这样的“剧情”不断地上演的时候，我才发现他谈论的不是钱，而是用钱来证明自己的“伟大”，用钱来打败我，来满足他高人一等的需要。另一位患者，他在做职业选择的时候，关注的并不是职业本身，而只是关注在他25岁前能否挣到50万，30岁的时候能否有名车、豪宅及美女相伴。除了钱，有些人对“权”和“风光”也很关注，所以他往往会把脑袋削一个尖，硬往“公务员”及“热门职业”里钻，自以为披上“袈裟”就可以“修道成仙”了。当然，这并不是说人不应该去追求金钱和权力。但如果这种追求仅仅是为了维系病态的自负，通过金钱和权力来找到一种把他人踩在脚下的优越感，当得到的时候就自以为高高在上，没有得到的时候就剩下一种“怀才不遇”的悲哀及对社会的愤恨，这时的金钱和权力就已经不是它们本身。此时的追求也不会给人带来真正的快乐，只会成为沉重的负担。因为他只能成功，不能失败。失败，就意味着幻想的破灭，他也就无法维系其骨子里的自负了。
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