第四节 群星闪耀
我们详细探讨了恒星从诞生到灭亡的漫长一生，仰望星空，觉得自己知道了很多秘密的时候，却愕然发现宇宙中绝大多数恒星都不是“独生子”，很多很多的恒星往往都是聚居在一起，而这种聚居又会使恒星的演化充满了变数，甚至在某些时候，让我们的现有理论都解释不出原因。
所以，我们还有必要去继续研究这些聚居在一起的恒星，看看它们的演化历程和我们已经了解的方式是否一样。
如同人类喜欢聚居一样，恒星也有许多种聚居方式，有关系紧密的“双星”系统，有关系松散的“七合星”；有几代同堂的大家庭“星团”，也有三三两两的小团队“星协”；有的是民主社会，有的是独裁大家族；有负责大批量快速制造恒星的“星暴星系”，有专门消灭恒星的黑洞星系；有星系之间的大规模吞并战争，自然也就有“星际战俘”恒星流；还有被放逐到太空中游荡的单个恒星……五花八门，种类繁多，让宇宙中热热闹闹的一点都不平静，当然，这些事情也都很有趣。
我们还是从简单到复杂，从少数到多数，选取一起典型例子来一步步做个了解。
1、基层家庭单位：双星系统
恒星聚居在一起的方式有很多，它们被统称为多星系统：两颗星聚在一起的叫双星，三颗星组成的叫做三合星，四颗星组成的是四合星，如此类推，这类依靠相互引力聚在一起的恒星，不超过10颗时就是“多星系统”。
作为恒星社会中最小的基层单位，这些多星系统中的成员间差异很大，大多处于不同的恒星演化阶段，其中最常见的是一个老年恒星带几个年轻恒星。
多星系统中的成员成分也很复杂，有的是爆发的超新星，有的则是中子星，有的是白矮星，还有些成员根本就是看不见的小型黑洞，吸引住几个不知死活的恒星围着它旋转。
在各种各样的多星系统中，两颗星组成的双星数量最多，它们属于多星系统的一个最基层形式，又和多星系统一起属于星团的一份子，最后还作为星团的一个成员去组成星系。更重要的是，双星非常有用，因为衡量一个天体最重要的指标就是它的质量，而对于单个恒星（除太阳外）的质量，我们直到现在都无法测出来，必须通过双星系统才能知道。
此外，由于近距双星的两颗子星具有相互作用的物理性质，为天体的密度分布、结构、演化等问题，提供了非常有利的研究条件。近年又相继发现双射电星、双射线星、双脉冲星等一系列新型的双天体，最终再科学家产生一门崭新的分支：双星天文学。
依据目前的科技水平和观测实例，对于双星我们相信已经知道了很多秘密。
现在，我们就来看看双星是怎么回事？
双星的定义很简单——如果两颗星之间存在力学上的联系，相互环绕转动，这样的两颗恒星，就称为双星。
有点意外的是在我们银河系中，居然有半数以上的恒星都是双星系统，它们彼此相绕着作出一个个近似圆形的转动轨迹，似乎恒星也是不甘寂寞的。
组成双星的两颗恒星中都是一明一暗，较亮的一颗是主星，较暗的一颗叫做伴星。主星和伴星亮度有的相差不大，有的相差很大。用望远镜可以分辨清楚的是“目视双星”，依靠分光方法用光谱来辨别的是“分光双星”。还有的双星，不但相互之间距离很近，而且有物质从一颗星流向另一颗星，这样的双星称为“密近双星”。
双星中比较有名的是天狼双星、开阳双星和最新发现的星中星。
【1】 天狼双星
天狼星很有名，它是夜空中最亮的恒星，属于大犬座，不过很少人知道它还是一个双星系统，另一颗伴星是用肉眼看不到的白矮星。
天狼星除了亮度极高之外，它最让人不可思议的是运行轨迹——在我们能够辨别的无数星星中，全宇宙中只有它以“正确的”方向移动了“必要的”距离，可以精确地以365.25日为周期，与太阳同时升起，发生这种巧合的星星就它一个，以至于让古埃及、古非洲那些远古时候就爱好观测的人们留下许多传话和神话，其中就包括天狼历（在此不做详细介绍，因为太阳历和太阴历比天狼历更有实际意义）。
根据观测发现，主星天狼A的质量为2.3个太阳质量，伴星天狼B是一颗质量和太阳差不多、体积和地球差不多的白矮星（人类发现的第一颗白矮星，也有可能是已发现的质量最大的白矮星）。
图：天狼双星系统模拟示意图
按照我们熟悉的恒星演化理论，质量越大的恒星应当燃烧越快，可是天狼双星中大质量的是一颗稳定主序星，小质量的却是一颗烧完的白矮星，从这颗白矮星的质量可以算出它至少经过100亿年演化后才剩下这个残骸，100亿年！那颗大质量的主序星早应该演化完毕了，可蹊跷的是所有观测都证明它还很年轻，完全正常的稳定燃烧着。
简而言之，质量大的恒星还没有耗尽氢燃料，而质量小的却已经处于寿命的后期，这和我们的理论严重不符。并且这种情况还不是唯一的例外，英仙座的大陵五双星及其他很多双星都有类似情况。
小主，这个章节后面还有哦^.^，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！