“你在朕身边有十多年了吧。”袁昊问道。
“是，属下自十五岁时在皇上身边做暗卫，到今年有十一年了。”徐致铭飞快地回答道。
“一晃眼，你都二十六岁了，竟然还没有成亲，看来，朕要为你指门亲事了。”袁昊便说便带了笑，这状况让徐致铭整个人都找不到状况。
“你先不要说，这些天朕将自小到大的所有事情都细细思量了一遍，总算想明白了一些东西。之前，是朕错了，因为朕既是天子，便是万民的主宰，这天下万物也要拜在朕的脚下。如今看来，朕是狂妄地昏了头了。”袁昊一想起豫州、淮州的饿殍满地，北疆镇北侯府的厉兵秣马，便觉得他身下的御座再不似平日的尊贵耀眼，而是充满了鲜血和争夺，再看朝堂上两列长长的文臣武将，在他眼里也模糊了面貌，只余身上绯红的官袍映红了他的眼眸。
“你在朕身边多年，是朕最信任的人，朕赐你免死金牌，以后你若有谏言，哪怕再逆了朕的耳，朕也会听进去。”自我批评了一通之后，袁昊又对着徐致铭温情脉脉地说道。
袁昊的这番话，成功地打动了徐致铭，如同浇在雪地上的沸水，将他心里对袁昊竖起的防备尽数消融。
“皇上，属下...”语声哽咽，徐致铭说不出话，但心里生出了士为知己者死的豪情壮志。
“你之前提醒朕不可妄动镇北侯府，可惜，朕没有听。如今镇北侯萧潜羽翼已丰，天时地利人和三者俱全，朕此时奈何不得他了。”袁昊语气中带着萧索。
“皇上，镇北侯萧潜治下的北疆繁荣昌盛，萧家军战力惊人，而且北疆又紧邻着北蛮，萧潜又与北蛮可汗交好，在交界处开了互市，镇北侯府动不得了。”徐致铭略一停顿，没有见到皇上恼怒，松了一口气。
“你接着说。”袁昊摆手。
“属下认为虽然镇北侯萧潜掌控住了北疆，但是皇上无须太过担忧，一来北疆毕竟偏远苦寒，与中原繁华之地隔着数道关隘，二来属下认为萧潜其人忠心可嘉。”徐致铭话里的意思便是，皇上您不需要忧心太过，萧潜不会造反。
袁昊苦笑一声，到了现在的境地，他之前重用郑文远，对镇北侯萧潜所施的种种阴诡手段就像是一场笑话。
“拟旨，萧潜忠君体国，勤勉实干，为北疆数万民众谋福祉，特封萧潜为镇北王，将北疆作为镇北王萧潜的封地，世袭罔替。”袁昊闭上眼睛，轻轻地吐出了这道圣旨，命徐致铭润色之后，亲自带着封赏臣子的最高规格仪仗，到北疆宣旨。
这道圣旨颁布之后，袁昊心头却奇异的一阵轻松，这场挫败让他意识到，他对萧家军这柄无坚不摧的利剑忌惮太过。卸除了因为长宁长公主和亲北蛮而对萧家生出的怨气之后，袁昊更清晰客观地观察了萧家，他终于明白了萧家军是他手上的利剑，而之前他却一直想着将萧家这柄利剑折断，因为他害怕控制不住这柄利剑，被它反噬。
但是，他身为帝王，萧家这柄利剑是听从他的号令还是反噬，全取决于他这主人的能力。袁昊送走了徐致铭之后，对着遥遥不见踪迹的北疆，心中升起一丝隐秘的希望，在他主动放手，解开了与萧家的死结之后，是不是可以重新迎回萧静岚，这一次他再不会慢怠了她，他会将所有的恩宠都给她一人，甚至将身边至尊的位置留给她，封她为后。
袁昊心神激荡之下，将自玉安宫失火之后，他夜不成寐、寝食难安之时，呕心沥血写出的诗词，整理成册，命手下的暗卫，快马加鞭地赶上早已出发的徐致铭一行，将这些寄托了他浓浓感情的诗词带到镇北侯府上，交给萧静岚。
袁昊想的很好，可惜他不知道，萧静岚的性格从来都是遇强则强，他在宫里对她的伤害、心狠，早已让她的心门重重地将他拒之门外。他现在做的这一切都晚了，在他亲手将萧静岚推到宁景辰身边之后，他今生注定只能成为萧静岚人生的过客，一时擦肩，永不再见。
这一切袁昊还都不知道，他打起了精神，一边以雷霆手段处置了郑文远，将查抄郑家得来的钱财，赈济了豫州、淮州的百姓，平息了两州沸腾的民怨，一边翘首企盼着徐致铭从北疆带回的回信。
这两件事中，袁昊对郑家的发落极其迅猛，并且在郑文远临死之前见了他一面，原本满眼怨毒的郑文远，在捡起袁昊掷在地上的郑家私通北蛮的证物后，突然便万籁俱灰，嘶哑着喉咙：“老臣谢皇上手下留情。”袁昊离去之后，郑文远解下腰带，自缢而死。
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