上游连日的大雨为洞外的河带来充沛的水量。
小宛坐在岸边石上，看着灵儿洗濯换下的衣物。她虽能站能走了，却仍无法持续太久，更别提蹲了，是以虽然灵儿洗衣的技术有待加强，她也只能眼睁睁地看着灵儿虐待那些衣裳，而无法帮忙。
「唉呀，糟糕！」灵儿叫了一声。
「怎么？」小宛开口，虽然其实她大概晓得是怎么回事。
果然，只见灵儿懊恼地拎起那洗到一半的长衫，一手穿过那中间的破洞，「可恶，又破了！」
她眼里闪过一丝淡淡的笑意，接过了手，道：「你去拿针线来，我想这该还可以补救。」
「不用了，我有带着。」灵儿皱了皱鼻头，从腰带里掏出针线包给她。「这儿的布料真是不经揉，我老家那儿，任我搓揉捶扁还很耐用呢。」
「老家？你老家在哪？」小宛将那长衫拧干，拉平。
「和阗附近。」灵儿一屁股坐在她身边说。
「和阗？很远吗？」小宛边穿针线，边和她聊。
「当然，和阗在关外呢，出了关之后，顺着南丝路过沙漠，要走很久很久才会到的。」
「沙漠……是什么样子的？」她缝着那衫上的破洞，好奇地轻声问。
「沙漠就是沙啊，一丘又一丘的黄沙，不像这地方那么多树，也没那么多水。不过啊，那儿的天很蓝、很干净，常常都见不着一丝云彩，若是在山脚下，则有整片翠绿的草原，放眼望去，天地间好象只剩自个儿一般，让人觉得很渺小……」
「听起来……很不错。」
「是啊，除了它常常整年不下一滴雨之外。」灵儿笑了笑道：「不过这儿呀，雨水又太多了，我来这地方才几天，这里下的雨就比我在那儿好几年见的还多呢。倒是中原那儿的天气刚刚好，不会太湿也不会太干。唉呀，对了，既然你没地方去，干脆等咱们事情办完之后，和咱们一块儿去中原玩吧。」
「中原？」小宛一愣，停下了手边缝衣的动作。
「是呀是呀，中原那儿人可多着呢，还有些稀奇古怪的玩意儿。」灵儿一脸热切，不忘抱怨一下，「上回经过时，玄明拚了命的赶路，我根本没玩够。而且你知道，古人说过嘛，读万卷书不如行万里路，老待在同一个地方，多无趣呀！你陪咱们到中原走走，然后我再带你到沙漠玩，好不好？」
离开苗疆吗？
小宛怔忡地看着兴奋的灵儿，她从小生于斯、长于斯，从来未曾想过要离开这儿。
可……其实走了也好，反正，灵儿说得也没错，这儿，她是待不下去了。
走了，也好……也好……
一阵刺痛从指尖袭来，她回过神，发现右手上的针不知怎地刺在她左手食指指尖。
「哇，你怎缝到自己啦？糟，流血了……等等，来，压住、压住！」灵儿拿手绢按住她的指尖，转身跑进不远处的山洞，「别放开喔，我去拿药。」
「不用了，灵儿……」小宛想要说这没什么，可灵儿早已入洞了。
看着手指上的手绢，她心头一阵暖。
只是个针孔而已，和她受过的伤相比，被缝衣针刺伤根本不算什么。
可，让人如此关心的感觉，真的很好……
一阵凉风吹过，带着冰凉的水气。
她抬首看天，发现远处的雨云往这儿移动。
看来是要下雨了。
小宛见状站起身，将长衫和灵儿洗好的衣裳一块儿收到竹篓里。
衣多是湿的，有些重，她忽略那隐隐作痛的右腿，捧起竹篓回山洞。
可才走没几步，突地，远处传来打斗声，那声音急速接近，她警戒地循声回头，气劲所带起的风扬起她的发，还没来得及找掩护，对岸林子里便飞出两条人影。
那两个人背对着她，可林中冲出第三个人，而那人是正面迎来的。
小宛僵住，脸色死白的看着那男人。
是应龙。
躲起来！快躲起来！他还没看见，快躲起来--
她脑海里第一个念头就是赶快找个地方躲起来，可她的身体却完全不配合，她只能僵硬的站在原地。
应龙拍出一掌，背对她的男人以刀相对，两个男人相交的气劲爆出一声巨响，冲击着周遭空气。
小宛被那气劲震得脚下踉跄，她的手握不住竹篓。
它跌落，他转头--
她急切的蹲下，抓起散落一地的衣衫全塞进竹篓，跟着转身便跑。
他不会认出来的！
她的脸已经毁了，她穿著苗族村妇的衣服，她的脚因为剧痛一拐一拐的，她知这自己看起来就像一个被这场打斗吓坏的普通苗女。
他不会认出来的！不会！
※ ※ ※
小宛？
他僵直的瞪着那仓皇逃走的女人，心跳如擂鼓。
不，不是小宛，不可能是小宛。
蚩尤抓住了他闪神的机会，带着魃重新冲入林子里。
应龙听到了声音，他知道他该追去，可他的视线却离不开那女人的背影。
虽然知道不可能，那女人等着苗族的传统服饰，右腿跛着，可她那身影……
她往东跑，蚩尤带着魃往西！
快追！再不追来不及了
追谁？
他不知道，两边的人都入了林，然后，他发现他动了。
越河，往东。
刹那间，他知道自己要的是什么。他飞驰入林，急着确认，可那林子里已无她的身影。
他停住，林子里听不见任何足音，那安静教他心中的笃定加深。
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