附近的人们，纷纷出现，一起下田收割紫苏、霍香。紫苏还好，已收过了叶，这回结了果，才又再收一次果与枝梗。霍香则需连同花与草，一并将其扎把，先曝晒一日，再以席盖闷两天，然后方能将其摊开再晒干。
把握着天晴的机会，所有的人都空出了时间，大伙儿一块儿赶着工，男人们做着收割晒干的前置作业，她则同姑娘与大娘们，将已晒干的霍香拣去杂质，除去老根，再把粗梗与枝叶分开，洗尽泥屑，捞出竖置，切片后再次晒干。
虽是简单的炮制作业，工却细碎，细梗枝叶只须浸润一个时辰，粗梗却需润三到五个时辰，得视情况而定，她还没太多的经验，多是大娘们顾那炮制的大锅，她则与其他小姑娘们，清洗泥屑，切片曝晒。
霍香夏秋皆可收一次，仓库地窖里还有存货，才留到了最后，真来不及了，也还不大打紧，不过药不嫌多，只怕不够。
霍香可解表消暑，对肠胃不适也有很好疗效，许多年前，老爷就以此作药，于夏日免费赠予来往商旅。
她来之后，特别将包药的蜡纸上，加了应天堂的泥印。她将药堂里四季常备药，都盖上了泥印，收藏药品的木箱与瓷罐上，也一样打上印、烧上名。她让人们知道赠药的是谁，教应天堂的名号散了开来。
这一招，让应天堂人尽皆知，江南与两湖，无人不知这家药堂，可也因此，让堂里药材的需求量大增，每到秋收，总是忙得人仰马翻，恨不得能多上几个帮手。
她调度着人手，分配工作，尽量顾及每个人的需要。
他清楚说过，除了他，还有别人在查这件案子。
她知道她已经没有多少时间，她尽力赶工，交代叮咛着每一件事，只希望在事情爆开来之前，把堂里的一切大小事都安好。
炮制煎熬药材让大伙儿忙得昏天暗地，几乎没日没夜，没人有空多管其他，每个人还没到天黑就累得腰痠背痛，常常回家吃完饭，便倒头就睡。
除了她。
他走了，再没回来。
客房里已空，没有留下半点私人物品。
就连那匹骏马，他都骑走了。
蓝蓝又回到了她的房间，陪着她睡，同她一起在白天走动。
对于那男人的离开，她只说他有其他事要忙便简单带过，或许因为她又失去了她的笑容，也可能是因为真的忙到太累，没人敢多嘴再问些什么，连向来口没遮拦的喜儿都闭上了嘴。
可即便人们不提，她依然无法忘记他。
无论她在洗药，或在切药，抑或在算帐，总会因一时忘神，出声叫他帮忙拿些什么，然后才蓦然想起他人已不在身旁。
离开了，走了，就这样。
走了也好，她方便做事，她这样告诉自己，忍着苦、咽下痛。
林家的二夫人如三婶所说，那日就火化下葬，她亲自送了奠仪过去，还亲手拈了香。
林家是书香世家，人人客气有礼，那丧礼虽然匆促，却依然盛大铺张，林老夫人牵着她到一旁，告知她，望应天堂对外，须得说二夫人非是鼠咬，只是急病猝死。
她应承允诺，答应会让余大夫改了说辞，对方才让她离开。
事情就这样告了段落。
她回到药堂，张罗着一切大小事宜，让自己忙。
夜来，她总刻意离开那充满了他气息的床榻，带着少爷与那姑娘所需的吃穿用度，到岛上帮忙。
她逼自己忙，教自己忙。
忙了，就没空想，什么也不需想。
她让自己忙到一沾枕，就能累到睡着，怎知午夜梦回时，却总梦见他在身旁，低低哼唱着那已开始变得熟悉的异国小调。
她梦着他，睡着梦着他，即便醒来也梦着他。
她闭着眼，不敢睁开，不敢醒来，总让自己假装他还在。
我想和妳在一起……
他这么说。
在遇见妳之前，我并不知道我可以这样过日子……我不知道……原来我也能和人这样好好的过日子……
她可以听见他的声音，就在耳畔，感觉他的吐息，就在嘴角。
我喜欢晨起时看见妳在我怀中……
他哑声低语着，诉说着。
我喜欢和妳一起脚踏实地的站在田里……
他抚着她的脸，磨着她的唇。
我喜欢妳夜来会帮我洗脚……
他悄悄啃咬着她的耳，嘶声低喃。
我喜欢妳会偎着我直到天明……
她屏着气息，感觉泪湿眼眶。
我想娶妻、想生子，想找个懂我、知我的姑娘，和我一起携手白头……
他说，这么说，充满渴望，几近恳求。
每一天、每一夜，她都能听见他的声音，她清楚记得他说的每一句话，那每一个字，都让她心疼若烧，却也同时抚慰着她。
在天色将明未明的那一小段时光，她总纵容自己作着梦，梦着他与她度过日夜晨昏，度过岁岁年年。
梦着他晨起望着她的面容，梦着他与她牵手踩在田中，梦着她夜夜为他洗脚，梦着他和她相拥直到天明……
她拥抱着他所说过的每一句话，让自己含泪作梦。
梦着那……此生不可能实现的梦……
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深秋的夜，冷如水，冻如霜。
岳州城外，芦苇因风低垂着，虫鸟都寒冻的噤了声。
忽地，寒风中，有一黑影晃悠悠的爬上了悄无人踪的山坡。
冽冽的风，吹得天上的云走得飞快，让明月忽隐忽现，也让在深黑夜里的人影，如鬼魅般闪动。
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