“Father，克里斯汀殿下如果有妹妹，就叫菲尔奇亚吧。”丽塔在得到艾伯特的点头首肯之后去圣像前跪下，“伟大的主，我愿意承担一切的后果，只愿我的君王可以渡过这次劫难，请将他的痛苦转移到我的身上。”
丽塔就这样一动不动地跪在原地，期盼奇迹的降临。
奇迹真的降临了。
克里斯汀的生日到来前夕，在丽塔的不断祈祷和悉心照料之下，亨利奇迹般地开始好转了。在缠绵病榻的两个月间，亚历山大的太上皇满心满眼只有那个相伴自己近三十年的温婉女子。因此，在草长莺飞的融融五月，约克宫内的人接触到久违的新鲜空气时，他做出了一个决定，他要和丽塔·塔明别特结婚。这样的婚姻无疑不符合他的人生观，价值观和世界观，甚至他趁着晚餐向情人求婚时遭到了丽塔本人的反对。
“陛下。这样的事是行不通的，您当初反对威廉殿下娶卡萝拉殿下，现在却……”。
“丽塔，太上皇和皇储是不同的，储君这个称呼意味着他尚未尽到一个统治者应尽的责任，他属于国民，那么他必须要娶一位公主，生下血统高贵的男性继承人，治理国家，保护自己的子民。而太上皇已经完成了以上的使命，换言之，朕的人生现在属于自己，而朕想把它交给你，你是当亨利·彭德拉根的妻子，而不是亨利二世的皇后，朕的这桩婚姻不会受到指责，因为我们只举行婚礼，朕不会加冕你为皇后。”亨利早想到她可能的顾虑。
“陛下……”丽塔摇头，欲言又止。
“你不想成为朕的妻子么？丽塔。”亨利不解。
“我想，我当然想，陛下，但是我有罪，不配成为您的皇后。”
“你有什么罪？”亨利显然没想到理由会这么让人摸不到头脑。
“在您生病期间，我得到了主的启示，他给了我两个选择，分别指向两条道路。我选择向主祈祷，由我来承担您的痛苦，不出所料的话，我会非常凄惨地死去。而如果我选择了另一条路，我会很长寿，并且……我们会有一个女儿，她叫菲尔奇亚，我梦到了她的婚礼。但是，现在这一切都已经……”丽塔刚开始还能仿佛与己无关的叙述，后来却只能泣不成声，“所以，我有罪，我选择了您，失去了您的孩子，我不配成为彭德拉根家族的主母。”
“丽塔，你很虔诚，”亨利叹了口气，上前拥住啜泣的女性，“这是朕最欣赏你的地方之一，克劳狄亚不尊敬神明，她只信仰科学，冷冰冰的让人看不出她在想什么。但是你该知道的，我们的主绝对不是那么苛刻的人，如果你梦到的是真的，那么这就是主给你的考验，而你通过了他的考验，朕的康复就是最好的证明，所以，菲尔奇亚是么？她一定会来到我们身边的，作为主的恩赐，奖励你的坚强与虔诚。”
“这么说，我没有罪，并且，可以成为你的妻子，是么？”丽塔抬头时眼中充满了期许。
“对。”亨利重重地点头，只用一个单词做出最坚定的回应。
亨利如此坚定的态度，终是给了丽塔力量，她接受了自己的幸运。阿尔费雷德对此没有发表任何意见，可以视之为默认，他与亨利虽称不上父子陌路，但也从未特别亲近过，对于这桩婚事，他无意阻止也不想参与。狄奥多拉则赞同，毕竟这样浪漫的爱情对于正处在冷战中的她而言，是充满传奇色彩并令人神往的，更何况她和丽塔还有亦亲亦友的关系，婚礼由她一手策划包办。这次婚礼从简，到场的人只有弗兰克·佩恩，阿尔伯特·金，狄奥多拉以及克里斯汀，主持婚礼的神父不是托马斯·坎佩尔伯教宗而是前任教宗约翰·艾伯特。
丽塔·塔明别特今年三十九岁，却是首次披上嫁衣。亚历山大的风俗不同于欧罗巴，女子结婚是不穿纯白婚纱的，比如狄奥多拉当初是靛蓝色的礼服，克劳狄亚婚礼当天身着亚历山大有史以来最豪华的金色。经狄奥多拉的建议，丽塔选择的是墨绿色。二十六年以来，藤蔓玫瑰这一亚历山大的国徽，皇室纹章首次得以绽放在丽塔的周身。她可能是有史以来最为低调的情妇，从不僭越使用皇室的纹章，即使现在她也只是以彭德拉根家族的主母身份使用它，而非亚历山大皇后。狄奥多拉递过“拉维尼亚”之泪，这是亚历山大皇室珠宝收藏中最为名贵的蓝宝石，经加工打磨后安静地置身于银色戒指上，质朴却不显寒酸，每一个彭德拉根主人的妻子都会戴着它举行婚礼，区别于皇后戒指。丽塔·塔明别特的头发已经不足以称之为“秀发了”，她发质不好，色彩仅是少有的灰色，源于双亲一黑一银的遗传。她又没有刻意染过发，拜嫁人所赐多年来披散的形态也终于得以高束，象征着她嫁做人妇后转变的身份。
丽塔款款走向宫廷小教堂，她拒绝使用圣薇薇安，因为克劳狄亚在那里举行了婚礼，丽塔认为自己不配和先皇后在同一个地方举行婚礼，那是不能容忍的冒犯。在她的人生中，低调和安静一直是主旋律，如同幽兰或是睡莲在暗中散发清香，使他人在潜移默化中受到感染。丽塔没有年长的长辈，当初她进入宫廷之时被约翰·艾伯特监护，这关系在她成年之时解除，但不妨现在由他来充当挽住新娘臂膀的父辈角色，她的父亲是没有被邀请来参加这场婚礼的资格的。丽塔迈出左脚走出踏上红毯的第一步，她整个人散发着幸福的气息，满面红光且熠熠生辉。亨利就站在她前面不远处，这短短的几十步她走得端庄严肃，却又恨不得以足下生风之势飞奔过去。
约翰如同他人生中举办过的无数婚礼一样高声询问：“是否有人反对他们的结合。”这不过只是一个形式而已，在丽塔眼中，那架纺车已经在向自己招手了。
还有什么能够阻止他们？没有，丽塔默念着，她已经触到了幸福大门的把手，马上就要推开它。她接近了，然后……
“我反对！”
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