贾琏一听是静芯带来的东西，自然立刻叫人去取来。顺便问了问来送东西的小管事，家里那边否都安好，免不得还要挂念小李庄上的李树，小枣庄的猪鱼，还有小康庄的那些烟叶。
第二日，宝玉一早儿来拜见贾琏，同他吃了早饭。贾政则称水土不服，一直躲在房内未出现。
宝玉：“今儿个要去奔丧，父亲说他难受，去不得了。我代父亲去，只是不知道去祁家的路，还要麻烦二哥派个人帮忙。”
“祁家？”贾琏随口问。
“正是布政使祁天来。”
贾琏蹙眉看宝玉：“祁天来？”
宝玉点头。
“他人好好的，我昨儿个还见了呢，何曾在三天前死了。”贾琏拍桌，骂了句胡闹。
宝玉不解：“不对啊，我们进城前，亲耳听当地人说的‘祁大人死了’。”
贾琏不太清楚这些，打发人去问。随即得知，这里的祁大人有两位，百姓们说得那位祁大人，是个五十五岁的七品小官，是个在当地很有名气的县官，做事兢兢业业，曾为民伸冤数次，故而身亡后引得许多人谈论缅怀他。
宝玉听说闹出这么大的笑话来，不好意思的挠头，“幸好二哥提醒，不然我今日去祁府正门前说要奔丧，岂不闹出天大的笑话，还讨了人家的忌讳。”
“他人很康健，不像是有病，你要是去我叫个人带着你。”贾琏见宝玉摇头不去了，就顺口问，“而今还不愿意读书？”
宝玉忽听这个，垂眸不说话了。
贾琏见状自然之道答案，“不逼你什么，但人活在世上要生存，就得做点什么维持生计。读书是一种，种地是一种，做买卖也是一种，谁会管你做什么？你将来长大，能自己养活自己，叫自己不饿死便行了。”
宝玉听这话松口气，展露笑颜道：“二哥放心，我知道了。”
“你爹这次带你来，真就是为了奔丧？”贾琏怀疑地问。
宝玉愣了下，点点头。
贾琏打发了宝玉，另叫人看着贾政，以防他有什么小动作。
慕班来找贾琏，兴奋道：“昨日大人给我一个很好的启发，要把这种蒸出来的气水转化成一种动力，来代替人力，的确是个极好的办法。”
“但做起来有些复杂，不急着一时半刻，需要什么材料就跟我提。”贾琏道。
慕班恭恭敬敬冲贾琏行大礼，“侯爷睿智，万人不及。这法子真的很妙！草民回头会便会琢磨试试，最紧要的还是转化机关的问题，该如何利用机关把这些蒸汽转成一种力去推动，这个最重要。”
“你慢慢研究，我会再找两个人帮你的忙。而今紧要的还有一事，你优先处理这个，”贾琏叫人拿来早准备的竹筒，盖上打了个圆孔，里面已经管好水了。
兴儿将细竹管探进圆孔内，往里吹气，然后松开嘴，就可见顺着管子从里面自动流了出来。
慕班看得糊涂，直到听贾琏提出喷壶的事儿，他终于恍然大悟。
“我希望能利用一个器具，将水以一种非常细的状态喷出来。比咱们普通的喷壶要细很多，如雾一般最好。水定然不会主动出来，需要借力，这个就是我能想到的，看你能不能用上。”
“封闭的桶子里，往里面灌入气，水就被气挤出来。这种推进气的办法我明白，就跟灶台的风箱的道理差不多。这事儿好琢磨，只要材料够，试几次应该不成问题。”
……
引导完慕班这边，贾琏接着就布置了福建小农学堂事宜。贾琏有幸找到两名合适的人选，就把一位留在福建，另一位派去了扬州。
这之后，贾政和宝玉则下帖去了祁天来家，被盛情款待后，还有很多重礼送过来。
贾政一一都收起来，和祁天来聊得很愉快。
归家后，贾政就将一件纯金打造的西洋钟送到贾琏面前。他早就知道贾琏喜欢西洋钟，今儿个正好从好兄弟里得来这宝贝，他就借花献佛，正好送给贾琏。一则缓解那日宝玉引起的尴尬，二则就是为了纯粹讨好贾琏，礼郡王那边的事儿还没算了，他总得保命。
“没想到他病发的急，好的也快，半月前就没事儿了。那会子我已经出发，来不及拦我，便特意送了我好些重礼赔罪。”贾政捻着胡子，高兴地对贾琏显摆。
贾琏倒很喜欢这座西洋钟，伸手摸了摸，笑问贾政，“他还送你什么了？”
“我这兄弟十分大方，待我不薄，还送了我翡翠花瓶，红珊瑚珠，珍珠串……”贾政显摆地数完，便半开玩笑的对贾琏道，“这里头可还有你喜欢的？若喜欢，随便拿去，不必和你二叔客气。”
“真的？”贾琏轻问。
贾政拍胸脯点头：“自然，言出必行。”
“我都喜欢。”贾琏笑望贾政，果然不出所料，贾政的表情瞬息万变，有趣儿极了。
贾琏不顾那边尴尬的贾政，这就打发人去贾琏房里把这些东西都取了过来。
“既然二叔全送我的了，便就都是我的了，可由我随意处置。”贾琏笑看贾政勉强点头，脸色顿然冷下来，一挥手，叫人将这些东西悉数全送回祁府。
贾政站起身要阻止，伸出的手忽然顿住，缩了回去。他转头问望着贾琏，依然是一副冰冷如霜的面容，叫人不仅感觉凉飕飕的，有种被压迫的感觉。
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