整个梁国，只有一个人有权力提出要夷某个人的三族，这个人便是梁国的天子，而即便是万圣之尊的皇帝，动了这样的心思，也要和尚书令，司徒，太尉，司空，御史大夫朝议后方可执行。
郭吉一个小小的郎官，怎么竟也有这样生杀予夺的权力了？准是看项衡老实巴交年纪又大，便随意恫吓，以令他们就范。
邓直非要弄得这么繁琐，转了两道弯，把人夹在皇家的迎亲队里，除了公干途中不好携带姬妾派遣以外，多半还是有所顾忌，因为本朝孝静帝在位时专宠嬖人，颠倒乾坤纲常，不仅引发朝野非议，连孝静帝本人也成为街谈巷议的笑柄。
梁国有“临川王藏浴池”的轶事，随国那边也不遑多让，听说有编排以孝静帝为蓝本的滑稽戏《静帝秘史》流传。
据一些稗官野史记载，静帝在位时，与心爱的宠臣赵绾日夜相伴，入则同卧同起，出则同乘一车，孝静帝曾言：“宁可一日不食，不可一日无赵绾”，当年还是河东王的孝仁皇帝曾上疏劝谏孝静皇帝远离佞幸，却反而遭到了孝静皇帝的杖责，后来孝仁皇帝便极度憎恶以色媚宠的佞臣，登基后下令凡梁国官员，无论文武，有豢养嬖人者，皆鞭笞五十，罢免官职。
当今圣上仰慕古圣贤之风，提倡无为而治，对朝政并不大上心，再加上人亡政息，孝仁皇帝一入土，他定下的禁令自然越发松弛。
但羽林营毕竟在天子目之所及之处，邓直纵然权大，也不得不有所避忌，他怕在羽林营下手，引起大动静，会闹到皇帝跟前，脸上不好看，于是便玩了一招偷天换日，把项冲从羽林营转调马监，又将他们父子带到这远离京畿数千里的三狄之地，这里可不比皇家宫苑人多眼睛多，自然好下手。
那边郭吉项衡二人脚步声渐渐清晰，显是往此处走来了，霍霄决定先观察敌情，两指并于双唇，对项冲做了了噤声的动作，又指了指身侧的密林，两根手指挠动不停，摸仿着人的两条腿行走的动作，然后手指点在另一只手掌的掌心，示意项冲先隐蔽到林子中去，伺机而动。
他做这一套动作速度极快，一连串下来也不可谓不繁复，寻常人见了，多半是眼花缭乱一头雾水，但其中大有门道，这是当时梁国军队中通行的手势信号，只要是梁国中高级以上的军官，不管识不识字，能不能说标准的雅言，都必须会打会认这套手势。
霍霄对项冲打出这套信号，有两层考虑。
第一层考虑，是郭吉和项衡走得近了，他怕给郭吉听见动静，打草惊蛇，霍霄并不想和郭吉冒然交锋，他还需要借助项衡，从郭吉嘴里套出更多的话和漏洞。
第二层考虑，他是有意在试探项冲。从他遇到项冲，到项冲对他交代一切，再到郭吉过来，还不到一个时辰，时间太紧迫了，他根本来不及核查项冲说的是否属实，尽管他在感情上愿意信任项冲，但理智上，作为一个军人必需时刻保持理智，核实军情是必须的。
霍霄当然不可能立刻跑到长平城去翻出项冲的卷宗来调看，但如果真如项冲所言，他真是羽林营的候补郎官，且考核成绩为甲等第一，那么这套最基本的传令手势，项冲应该能看得懂。
项冲妙目跟着霍霄的手势转来转去，干脆利落地点了点了头，忽然又轻轻拍了一下霍霄的肩膀，手指向月亮所在的方向，霍霄顺着他的手指望过去，见那边滩涂上长着片茂密的红柳丛，比稀疏的胡杨林更适合隐蔽，对项冲竖起了大拇指以示嘉许，心中最后一块磐石却就此落了地，项冲能看懂他的手势，所言应当不假。
脚步声越发沉重，踩在枯枝上，嘎吱作响，霍霄不由分说，抓起项冲的手腕，转身拔足便走，项冲给霍霄一抓，也跟上几步，正好他们两个对着月亮，项冲又不慎踩在了霍霄的影子上，不仅如此，两人的影子还部分重叠在了一处。
项冲却顾不上这忌讳了，只好放轻了脚步，顺势跟在霍霄后面，两个青年一前一后，羚羊一般轻巧地奔跃到红柳丛中，霍霄先卧倒匍匐，项冲不及把手中红绡还给霍霄，便草草将红绡往袖子中一揣，也跟着在霍霄身边趴下，红柳花朵娇嫩粉艳，远望灿若天边晚霞，壮丽非凡，枝条却细碎坚硬，置身其中，二人脖颈脸颊皆给剐蹭得又疼又痒，刺麻难当，齐齐忍着不做声，屏住呼吸，凝神以待。
过了片刻，霍霄听见“玎玎”数声，轻易识辨那是玉佩碰在刀鞘上的声响，以手指拨开眼前的几道枝丫，留出一道缝隙，偷觑着湖边儿上的动静，一高一矮两个人影便在距离他们三丈开外的方位，其中一人身型微微佝偻，是项冲的父亲项衡，而另一个人又高又瘦，腰间佩着把修长的环首刀，霍霄认出，那正是邓直的狗腿子郭吉。
项衡正背对着他们，整个人都快缩成一团了，看着项衡的背影，再对比项冲那张足可蛊惑人心的脸，霍霄神思游曳，竟然颇为无聊地胡思乱想起来：“项冲的娘肯定生得美若天仙倾国倾城，比我母亲还要貌美，没准儿是河里头成了精儿的河蚌呢，就像那些不得志的文人编造的老掉牙的传说一样。河蚌精给项衡搭救了，便嫁给他报恩，还给他生了个儿子，不然就项衡这样，要人才没人才，要家产没家产的，哪儿能讨到这么漂亮的老婆？还给生了个这么漂亮的小河蚌精呢？”
霍霄驱散那些乱七八糟的念头，暗暗地道：“老项啊老项，你可争气点儿，多套些话出来，别学小河蚌精八竿子打不出一个屁来。”
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