“是谁告诉你的？”步相霍然直视他。
“那个女人是谁，为什么要追杀她？”步渊尘也不回答，紧紧逼问。
“老夫说了，你不必知道。”没有回旋余地，步相拂袖而去。
步渊尘倒床，咬牙，大口喘息，心里充斥的悲哀弥漫胸腔。
步相出卧室，一个下属立即跟上前来。
“你瞧见了什么？”步相沉声道。
下属立即禀报道：“果不出相爷所料，那姓江的女子随后也出来了，而且是未来王夫带她出来的，并又把她送出了宫门。”
步相冷笑，“他们去了哪，离开禹都了？”
“没有，那女子进了一处民宅。”下属道。
“你去，半夜放一把火，这女子留着便是个大祸害！”步相颊上肌肉跳了跳，杀机骤现。
“是，属下遵命。”
夜色如浓稠的墨砚，深沉得化不开。梆敲三更，一条黑影盘旋在江映棠居住的民宅，揭屋瓦见卧室主人熟睡，随即解下腰间所带油液，悉数顺洞倒下，然后点燃火折子扔进。
黑衣人冷眼在对面屋顶上观看，须臾间，便听见女子的惊叫声，黑暗中燃起的红光如同死神的召唤信号。
黑衣人嘴角浮起一股残忍的笑意，就在这时，嘎一声怪异的鸟叫，这叫声充满尖利的杀机，他心头一惊想要回头已经来不及了，一道黑影一闪，他只觉左眼锐痛，用手一摸，全是血，眼珠子没了。
啊——他凄厉大叫，从屋顶上滚落在地。
人生嘈杂，救火声大起，显然百姓有人发现了火灾。
人们提桶担水，急急救火，然而熊熊燃烧的烈火，如恶魔般狞笑着，不时发出“噼噼啪啪”的燃烧声。火势太大，哪里救得了。
“啊，快看，鸟，好大鸟，青色的，好漂亮！”
“哎呀，它背上还驮着一个人，是个女人！”
就在这时，火光中，一只大鸟带着一个女子冲天而起，那五彩的羽毛在火光下的映照下绚烂霞光，头上一蓬金色的冠羽，更是神姿不凡。
“快看，那大鸟是三条腿的，哎呀，我听说咱们东离有一神鸟名唤太阴，便是三足的。”
“定然是神鸟现身，慈航普渡，来救咱们百姓了。哎呀，快拜，快拜！”
百姓们越说越玄乎，最后满面虔诚，跪地膜拜，大呼神鸟现身。而黑衣人捂着一只眼，看得面露恐惧，跌打滚爬往相府而跑。
“你说什么？三足的五彩鸟救了那个女人？”步相听了他的禀告大吃一惊。
“属下看得真切，那鸟还，还啄瞎了我的眼……”下属战栗着，活如见鬼。
“太阴鸟居然孵化了……”步相面色惨白，整个人痴傻，“陛下从五岁开始便尝试孵化皆未成功，如何现在突然现身，还救了那个女人，这不可能，这不可能……”
突然，啾——一声划破夜色的嘹亮鸟叫声传来，步相抬头，就见天边一道霞光铺来，那绚丽的鸟羽瞬间乍破眼帘。
鸟背上一个女子，手持一把劲弓，柳眉倒竖，犀利的眸光里杀机满溢，怒斥一声，“步老贼，十四年前你杀我娘亲江心月今日又想害我，拿命来！”
一箭势如破竹，迎面奔袭而来。
步相怛然失色，急忙后退，哪里躲闪得及。“相爷闪开！”忠心的部下拼死上前一挡，箭矢穿胸而过，瞬间气绝。
“保护相爷！”院内顿然大乱，护卫团团护住步相，冲着一人一鸟弓箭上弦，箭如雨下。
“啊，别射！”步相大叫想要制止，哪里来得及。
后面跟随太阴鸟而来的百姓大叫起哄，“哎呀，步相居然袭击神鸟，这是大逆不道，要遭雷劈的呀！”
“保护神鸟，保护神鸟！”百姓蜂拥而上，很快踏破相府大门，与护卫们干上了，那场面简直鸡飞狗跳乱成一锅粥。
御书房。
黑暗中，凤烛心提着一盏昏黄的灯笼正翻看太后的手记。
忽听得门外有动静，立即熄灭灯笼，躲在隐蔽之处。
“舅舅，什么事你如此惊慌失措，大半夜的非要见朕？”素婉语气透着不耐烦之色。
“陛下，太阴鸟现身了……”步相低语，语声掩饰不住的颤栗。
“难道是那颗丢失的太阴蛋孵化了？不，不可能，天底下除了朕，谁也孵化不了它的？”素婉亦大惊失色叫道。
“陛下，有一人或许也可以。”步相诡异森森道。
“谁？”
“陛下还记得从前先帝为王子时曾娶过一女子名为江心月？”
“那个女人不是已被步家的死士杀了吗？”素婉诧异道。
“斩草未除根，那女人还有一个女儿。这么多年来我到处查找都没有下落，没曾想，今夜，她现身了，还带着东离神鸟太阴！”
“你说什么？”素婉惊耳骇目，“她是谁？”
“江映棠！”
此言一出，躲在暗处的凤烛心忽然眸子一亮。
“怎么会是她！”素婉目眩魂摇，“竟然是她！”
“东离先祖有遗诏，孵化出太阴鸟者得王位。陛下，为了您的江山社稷，这女人不能留！”步相咬牙狰狞道，“何况，步家杀了她的母亲，她与陛下又有仇，她若登上王位，必将大开杀戒血流成河啊！”
“夺我所爱不说，现在又要抢朕的王位，不，朕绝不能让她得逞。朕要杀了她，朕要让她灰飞烟灭，永不超生！”素婉嘶叫着，嗔目切齿，“立即全城戒、严，派军队搜查，搜到那女人格杀勿论！”
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