“陛下，喝点参汤吧。这是我特地命人熬制的。”步渊尘端着一碗参汤上了马车，见女王素婉蜷缩在被中，脸色憔悴，眼角还有泪痕，不由得叹息一声，柔声道。
素婉一动不动，只是一双眼直愣愣地盯着他。
步渊尘近前席地而坐，拿过素婉的手将碗放在她手中。
素婉神色冷然，一反手一碗参汤全部扣地。
“陛下，你要任性到几时，三天没吃东西了，身子怎么受得了？”步渊尘皱眉道。
“你不放我，我就饿死自己……”素婉眼泪流了下来，泣道。
“身为一国之君，你以为你的命自己的吗？你若一死，东离天下就得崩塌，你母后……”步渊尘怒道。
“天下，天下，又是天下！”素婉嘶声大叫，“你为什么总是拿天下来压我！我这一国之君别人不知道，你该知道。我只是个傀儡，母后的傀儡，东离的傀儡，你们步家和所有权臣的傀儡……”说到此间素婉悲从中来，哭道，“我其实什么都没有，我只想拥有作为一个女人幸福的权利，这你们也不给我……”
从前天真烂漫的少女，什么时候竟有这般认识与痛苦，看来她长大了。步渊尘心中一软，抚上素婉的肩，叹道：“即是女王便是一国象征，唯天下是使命，岂有自由。这是你的命，你抗争不得。”
“不，我就要抗争，我要我的幸福。尘哥哥，求求你接受我，和我一起抗争吧！”素婉猛然扑进他的怀中，满脸是泪，带着绝望和乞求的吻落了下来。
步渊尘一偏头，吻落在他的脖颈处，滚烫的灼人肌肤。他用力推开她，大怒道：“你疯了吗？”
“我是疯了，被你们逼疯了……”素婉嚎啕大哭。
就在这时，有人急促敲窗棂，“主子，飞鸽传书，十万火急。”
步渊尘神色一凛，推窗拿过书信，急忙展开看。
这一看，脸色大变。
“陛下！”一把抓起犹在哭泣的素婉，大声道。
“出了什么事？”素婉从未见过见他如此可怖的神色，一下愣了忘了哭了。
“凤烛心死了。”步渊尘一字一字道着，抓着她的手都在微微发抖。
“凤烛心？死了？”素婉愣怔看着他些许时候，突然爆发出一阵癫狂大笑，“苍天有眼，哈哈……”
“陛下你知道什么？”步渊尘面如死灰，“信中说他死于昨晚，是陛下杀了她，剜心之刑！”
“我？”素婉怔了怔，不可思议地叫嚷，“怎么可能？”
“定是有人……有人假扮了你……”步渊尘艰难地吐词，
“我为什么要杀他，理由？”
“女王私情不愿下嫁！”步渊尘一字一顿说完，面色发白，浑身大汗淋漓。
大祸来临了。有人假扮女王杀了凤烛心嫁祸东离，南岚定不肯罢休，一场血雨腥风即将揭开序幕。
到底是谁，要破坏联姻，使得东离与南岚反目成仇。脑中一下跳出西泠朔的脸孔，倏然心惊，定然是他！步渊尘咬紧牙，那假扮女王的是谁？那张熟悉又厌恶的脸又滑进脑海，江映棠，是你吗，还是藏于你身体的那个邪恶的魂魄？
他突然扑至书桌前，脸色沉郁可怕，提笔在白纸上作画，两幅人物画一气呵成。素婉看将过去，这两人她都认识，一个曾试图绑架她的男人，另一个，则是江映棠！
“你的意思是他们……”素婉立即明白急切问道。
步渊尘也不答话，又匆匆写了一张纸条，将画一同封成一封书信，然后吩咐道：“来人，将这书信立即飞鸽传书至我父亲。”
侍卫领命而去。
“尘哥哥，东离和南岚会不会打战？”素婉白着脸，询问步渊尘。
步渊尘长叹一声，“已过一晚，南岚定然得到消息。是军队逼境，还是派人来兴师问罪，听天由命吧！”
素婉跌坐在地，“怎么会这样？”忽又跳起来攫住步渊尘，“抓住真凶，或许还能有挽回的机会！”
步渊尘有些疲惫道：“我方才已这么做了。”
“我们现在快些回宫，出这大事母后一定急坏了，我要陪着她去。”
看着她一脸担心的样子，步渊尘一口气呛在胸腔，逃出宫的是她绝食抗拒回宫的是她，现在急着回去的也是她，任性所为至此，如何胜任一国之君，东离之不幸啊！
“陛下你先吃些东西，我命人再送些参汤来。”他冷冷说了一句，起身下车。
江映棠走在大街上，女子的发式样貌却穿着一件宽大的男袍实属怪异，众人都不停地回头看她还指指点点。
江映棠叹了口气，说实话她也觉着奇怪要死，明明被师父击昏送给了南岚的那个色胚二殿下，怎么醒来却在大街上。身上穿着一件男人的外袍，而这外袍还眼熟得很，绝不是那个色胚华丽骚包的样式，很像是西泠朔的衣服。细细闻一闻，隐约还有血腥气，昨晚到底发生了什么事，伤脑筋啊！
咕叽，肚子倒开始饿了，一摸，身边一个铜板都没，才想起钱袋是在二当家那。咦，这什么东西？摸出一个锦囊，打开一看，这才想起，这是师父送给她的，所谓无价之宝的，一个彩蛋。江映棠哭笑不得，不知道煮熟了能不能拿来当点心吃。
“包子，新出笼的包子！”经过一个包子铺，看着白花花冒着热气的包子越发饿了，上前觍着脸问老板能不能这个彩蛋换个包子吃。老板正忙着，一看江映棠的打扮以为神经病，不耐烦地手一抬，让她走开点。江映棠被他一打手，彩蛋一下拿不住，啪地掉了地。吓得她一身冷汗，以为一定碎了，谁知这蛋非但没碎还滚了起来，在人群中无数只脚的踢踩中居然毫发无损。
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