小时候买过一盘世界著名演讲的磁带，其中最让人印象深刻的是美国南北战争期间，林肯总统在葛底斯堡战场公墓上所发表的那段讲演，至今已成为美式英语的经典段落。从那时起我就记住了“葛底斯堡”，也知道了那是被称作美国南北战争转折点的战役，北方开始战胜南方。
几年前，有幸买了一张长达四个小时的碟片《葛底斯堡》，就是讲述那场战役的美国史诗巨片，也是唯一被认为是完全真实地全景式展现南北战争的巨片。那部片子让我看完后激动不已，也由此对罗伯特·李等当时的历史人物深感兴趣。
那时我就知道美国人还拍了一部《葛底斯堡》的续集（实际上是前传）《众神与将军》，但一直没有找到过。后来，偶然在电视上看到了《众神与将军》，可惜没有看全，我便从网上购买了一张完整版配很长花絮的碟片，终于达成了几年来的心愿。
相比较于《葛底斯堡》，《众神与将军》更注重对个人命运的刻画，尤其是主角“石墙”杰克逊。南军最伟大的统帅当属罗伯特·李，但最伟大的前线指挥官则属于杰克逊，他率领的“石墙旅”成为南军无坚不摧的部队。
剧情和战争我就不多说了，导演着重刻画了杰克逊的宗教精神，多次大段引用圣经的段落。在杰克逊的眼中，南方的独立战争是上帝赋予他的使命，上帝必将使他获胜，使他的战斗具有了宗教圣战的气息——美国向来都是宗教气息非常浓郁的国家，至今在位的那位美国总统仍然保留了这种传统。杰克逊的虔诚更超出了其他人，也是他自己受到了致命的伤害，轻敌大意地脱离本部，从敌军阵营返回时遭到自己人的误击，结果被本方的子弹击中，在截去左臂之后因肺炎而去世。
仅仅两个月之后，南军在葛底斯堡战役中大败！
罗伯特·李失去了“石墙”，南方失去了胜利的希望。
无论是罗伯特·李还是“石墙”杰克逊，他们都是南北战争的战败方，若是按照我们中国人“成者为王败者为寇”的习惯，大抵是要将他们归入罪人行列，彻底清算他们应受到的惩处。若按照以往我们编写的历史书，南军所有将领都可算是压迫黑奴的奴隶主阶级了，而北方势力无疑是解放黑奴的正义一方。
然而在美国，罗伯特·李和“石墙”杰克逊都已成为全体美国人共同崇拜的英雄，他们是失败者，却虽败犹荣。虽然他们效忠的政府要脱离美国，并维持奴隶制度，但人们并不因此而仇视他们，相反还认为他们同样是美国精神的代表。
南北战争的起因并不是奴隶制度，而是主权在联邦还是主权在各州的分歧。北方认为联邦拥有主权，南方认为各州拥有主权，这在先有州后有国的美国并不稀奇。而罗伯特·李和“石墙”杰克逊首先忠于自己的故乡——维吉尼亚州，其次才忠于美利坚合众国，当维吉尼亚人民决定脱离美国时，他们唯有义无反顾地向昔日的同袍开火。
严格来说，南北战争的双方都是为了自由而战，至少对于战场上的双方将士而言，并没有正义或邪恶的乙方，他们都忠于自己的信仰，他们的正直善良和男人气概，足以令今天的美国人汗颜。
而解放黑奴的命令，则是在南北战争进行到一半才下达，南方认为这只是北方鼓动南方黑奴叛乱的手段而已。实际上作为个人，罗伯特·李和“石墙”杰克逊都反对奴隶制度，在电影中也很好地反映了这些，罗伯特·李早在战前就已让自己家的全部黑奴获得自由，而此时北方大将格兰特（后来登上美国总统宝座）家里仍然蓄养着奴隶。
全片都充满了历史感，每一个场景、每一个人物、每一件衣服都经过了主创人员的严格考证，力求做到最最逼真和还原历史，相比之下中国的电影则是太草率硬伤太多了。
美国的历史虽然短暂，美国人却极其重视历史，尤其是南北战争的研究，至今已经有无数文学和电影作品了。不过，无论是三十年代的《乱世佳人》还是近年来的《冷山》，还有《葛底斯堡》和《众神与将军》，都主要是站在南方的视角出发，同情并美化着南方的人物和将领，也可见南北战争在美国人的心目中绝非正义与邪恶之战，美国人对南方的战败者抱有更深的同情，尤其是南方人自己仍然对战败耿耿于怀。
但通过这场战争，也可以看出美国人的精神，美国如今成为世界头号国家，绝不是偶然，诚如幕后花絮中所说的“南北战争是美国人的《伊利亚特》”！
期待再看到南北战争三部曲的第三部《The Last Full Measure》。
最后，让我引用海子的一首诗——
目击众神死亡的草原上野花一片
远在远方的风比远方更远
我的琴声呜咽 泪水全无
我把这远方的远归还草原
一个叫木头 一个叫马尾
我的琴声呜咽 泪水全无
远方只有在死亡中凝聚野花一片
明月如镜 高悬草原 映照千年岁月
我的琴声呜咽 泪水全无
只身打马过草原
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