晚间，投宿的客栈中，苏清朗坐在木桌边，就着灯盏将二娘给他的那封书信拿了出来。
望着信封上苏浙善的字迹，他静默了一会儿，随后缓缓将上面的红蜡拆开，拿出了里面的信笺。
趁着油灯昏暗的光亮，只见上面写着几行小字——
程兄亲启：
见字如晤，自上京一别，不知尊兄安否？
弟因琐务缠身，常年未及与兄互通文墨，罪甚罪甚。
近日，回想往昔之岁月，正如白驹过隙，逝水东流，恍然一觉，与兄初识，已有十余载。
过往种种，依稀如昨，想与兄壮年之时，踌躇满志，系于河山，而今时过半百，惊闻兄今仍披甲御敌，为国事奔走，唯愚弟荒废无为，偏居安处，尚无半分作为，辜负与兄昔日之志，每每念此，寝食难安，只以此书与兄相慰。
今小儿清朗，奉命钦州差行，恐与尊兄相照，弟知犬子无德，难容于世，恨不能亲手将其斩下，以告谢兄在天之灵，然愚弟膝下只此一子，实不忍舍，唯愧疚煎熬于心，昼夜惶惶不安，如此失行失德，亦知日后再无颜面求见尊兄。
愚弟稽首，只此一愿，望兄念及往日之情义，稍稍宽恕小儿，弟惭愧遥摆，以谢兄恩。
……
不长不短的几行字，落在苏清朗的眼中，像是一根根针刺，扎得他眼睛疼。
他沉默了一会儿，又将那封书信，小心翼翼的放回到信封中，贴身收好。
只听外面传来脚步声，紧接着是一个人敲门，苏清朗走过去，打开房门一看，竟是蔡钧。
又听蔡钧道：“苏大人，外边来了几个同僚，说是客栈简陋，请我们去他们的官邸居住。”
苏清朗道：“如今钦州形势，刻不容缓，你我既接下皇上的旨意，便只能日夜兼程，争取尽早赶到钦州。客栈简陋，但住着方便些，且如今夜已深了，咱们明日还要赶路，动来动去反倒麻烦，回绝了他们吧。”
蔡钧嗯了一声：“我也是这么跟他们说的，不过，他们死赖着不走，非要拜见苏大人你。”
苏清朗叹了口气，神情甚是疲惫：“这一路舟车劳顿，如今只想好好歇息，实在不愿再见任何人，有劳蔡大人回复，就说我已经睡了，不便见客，现在特殊时期，此等繁文缛节便算了，他日再来此地，由我做东，算是今日赔罪了。”
蔡钧点了点头，见他实在没有兴致，便道：“那苏大人你好生休息，我吩咐底下，让他们别再来打扰你。”
苏清朗嗯了一声，见他要走，又连忙道：“哎，蔡大人且慢……”
见蔡钧停住脚步，他转过身走回屋里，从桌上拿了几包干果点心，到门外递给蔡钧道：“这是我家二娘做的，说是给你和梅大人，谢你们一路上对我的照拂之恩，一点心意，蔡大人便收下吧。”
蔡钧看了看，十分高兴道：“早听闻苏大人厨艺甚好，一直未有机会尝尝，如此，便却之不恭了，多谢苏大人。”
苏清朗道：“这里也有梅大人的一份，我如今已经洗漱，将要安寝，不便出门，有劳蔡大人给他送去。”
蔡钧听此，向他拱手：“好，我待会儿便给他送去。”
将东西交给蔡钧，见他转身离开，苏清朗在走廊处站了一会儿，这才进入门中。
在房中来回踱步，思索了许久，眼见着月上高楼，实在困倦，便吹了灯，直接躺在床上睡了。
睡到半夜，忽听外面传来细碎的响声，似有脚步正在往这里接近。
好在苏清朗因为身体不好，向来睡眠极浅，稍微一点响动也会惊醒，故而第一时间便已察觉。
他睁开眼睛，听到脚步声一点点的接近，来人似乎有好几个，而且均是蹑手蹑脚，生怕惊动到人。
以苏大人多年遇刺的经验来看，他这次，多半又是碰到刺客了。
只是这次的刺客，又是哪位替天行道的仁兄所派？
苏清朗未及多想，赶忙从床上起身，拿了一个枕头在手中，见那几个人已经走到门口，月光下，映在窗上的影子，清晰可见他们均是带着刀。
于是他屏住呼吸，潜下身来，一点一点挪到木门后，只听房中传来咯吱咯吱的声音，刺客的刀已经伸进门中，正在尝试用刀尖将房门打开。
苏清朗躲在门后，心中狂跳，就连呼吸都加重了不少，未免让人听见，他赶忙捂住了自己的口鼻，另一只手，防卫似的将枕头挡在胸前。
又听啪的一声，房门的木栓终于被打开，几个黑衣蒙面的人影，轻手轻脚的走进来，朝着内室的床榻走去。
见人已尽数进了房中，门口并无留守，苏清朗的心跳得更快，趁他们不注意，小心翼翼的挪到门口。
由于赤着脚未穿鞋子，再加上动作很轻，因此没人发现，那几名黑衣人走到床前，举着刀正要动手，苏清朗也正想一口气冲出去逃离房屋，千钧一发，一阵晚风忽然吹来，打开的木门吱呀一下发出响声，还未来得及动手的刺客，惊吓之余，回头看时，正好看到了准备从他们眼皮子底下溜走的苏清朗。
“老大，人跑了！”
只听一声断喝，苏清朗下意识的身体一僵，都没转头去看，便撒开了脚往外跑。
“来人，有刺客！”
现在，他的手中握着万玉贞和裴延的把柄，之前又有不知道多少英雄好汉，想要了他的性命，经过上次万玉贞的事，让苏清朗长了个心眼儿，因而此次出行，身边多带了几个人，而且，护卫的官兵们，就布在他周围的房间。
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