你们是否愿意，替我倾诉我的心声？
就在那天早上，我躺在床上想着这封信，一面希望自己没有吵醒琳达，一面忍不住颤抖、哽咽。我打定主意，要成立这个“爸爸军团”。
“爸爸军团”里包括六个男人，他们每个人都很忙，也要面对各种各样的生活挑战。不过，如果他们齐心协力，也许就能代替我承担起父亲的责任。
当然，我希望自己能早日康复，和家人幸福、快乐地生活在一起。但我也希望，不管自己的病情最后如何，这个“爸爸军团”都能长久地持续下去。你们每个人都像一扇灵魂的窗户，我希望女儿们能够通过你们去认识这个世界，也希望她们可以通过你们来认识我。
我更希望，女儿们能够通过这个为她们而成立的“爸爸军团”认识真正的自己。
我知道，这样的请求对你们来说可能是一种压力和负担。我并不是自私地想要你们为此投入自己的全部时间、精力和感情。只是时不时地给她们几句贴心的话语、几个手势、一扇敞开的门、一个温暖的拥抱，这就足够了。她们会明白，你们永远会陪在她们身边，你们永远都会是她们的指引和依靠。
而你们每个人的话语，都倾诉着我的心声，都是我的肺腑之言。
尽管写下这些让我感到很痛苦，不过说实话，在这个特殊的时期，这个异想天开的念头确实给我和琳达带来了几分安慰和鼓励。这些年来，我从你们身上学到了很多宝贵的人生经验，一想到女儿们也有这样的机会，就觉得很宽慰。更别提在接下来的日子里，我们会因为这个主意而越来越亲近，那有多好啊。能够邀请你们成为“爸爸军团”的一员，我们真心感到非常荣幸。
最重要的是：如果有一天，我悄然离去，这个“爸爸军团”将会代替我，成为她们的父亲。
爱你们的，
布鲁斯
还有一个细节需要交代，就是布鲁斯为什么会突然得这么奇怪的病。这可能跟他小时候遭遇的车祸有关系。本书有一半是他和这些“爸爸军团”的成员交流，另外一半是他治病的过程。这个过程充满了痛苦，整个人翻江倒海、“昏天黑地”。
他和妻子设定了选爸爸的一些基本原则：
第一，不需要有家庭成员，因为生来有血缘关系，总会有机会见面交流。
第二，仅限于男人。
第三，感情的深浅，不是靠时间来衡量的。
第四，要从人生的每个阶段中选出一位朋友。
第五，要全方位地担当起爸爸的责任。
独特的六位“爸爸”
他们选择的第一个人叫作“行者爸爸”，名叫杰夫。
杰夫做学生旅行社的生意，他从上大学开始，就被父亲要求去当旅行的领队。1983年，布鲁斯交旅行申请的时候，杰夫正准备第三次领队。
布鲁斯对那个夏天印象深刻，尤其是在荷兰掀翻奶牛。杰夫一辈子就是一个行者，他永远都能够跳入泥浆，绝对不会做生活的旁观者，他对生活充满了热情、探究感和参与感。
杰夫永远能够带给他的，是对生活的探索精神和热忱。他懂得与人建立联系的重要性，他知道人和人之间需要不断地去体验、去感受，才能够获得更深的交往。所以，作者希望“行者爸爸”杰夫能够教会他的孩子们怎样开放地行走在世界的角落，帮助他的女儿们开始人生之旅。
布鲁斯念完信，杰夫说：“好。”他这样回应了布鲁斯的请求。
杰夫一向不善言辞，比较擅长以身作则。
布鲁斯问杰夫说：“假设10年以后，我们的女儿即将开始第一次海外旅行，你会和女儿们说什么？”
杰夫深吸了一口气，说：
我想我会这么说：“姑娘们，你们来自一个开放式的家庭。你们家的传统观念是支持和鼓励你们努力学习，你们也会有很多机会去见识人类文明的智慧结晶。但是，我希望你们把这次旅行当成小孩儿第一次进泥水坑的过程。你们可以俯下身去，看水中的倒影，也可以伸出手指搅动一下，弄出点儿波纹。甚至可以跳进去，溅它个稀里哗啦，感受一回，品味一下……”
杰夫爸爸带给姑娘们的是探索精神，是对于这个社会的参与感。
第二个人叫“做自己爸爸”，是布鲁斯耶鲁大学的舍友马克斯。
大一学年结束后，他们当了两个月的背包客。旅行的时候，因为马克斯坚持穿着跨栏背心和人字拖鞋，两个人被人从豪华饭店轰了出来。
马克斯坚持穿人字拖，是自己的权利。马克斯曾经遇到过特别重大的灾难，就是他的爸爸自杀了——他的爸爸在他3岁时开枪自杀了。布鲁斯的女儿们有可能也面临着在没有爸爸的家庭中成长起来。
布鲁斯希望马克斯做女儿们的爸爸，教会她们怎样生活，并教会她们如何做真实的自己。
布鲁斯问：“那比方说，10年后，泰碧和伊甸过来问你，‘你是我们的爸爸最亲密的朋友，咱们有一样的丧父经历。你说，我们俩该怎么办呢’？”
马克斯思考了一会儿，说：“我会从你对她们的爱开始。我亲眼所见女儿的诞生让你多么欢喜，你是个多么好的爸爸。我总觉得，为人父母所能做的最重要的一件事，就是让孩子在爱的沐浴中成长。我会让你的孩子感受到爱的。”
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