潘二娘听他这么一说，心中也为他感到酸楚，她想起虎子小的时候，自己还抱过他呢，可如今这孩子都被磋磨得不像样了。
虎子明明是跟容真真一辈的人，可一个还在上学，一个已是四个孩子的父亲，一个青春年少，一个却饱经风霜。
容真真从小花园回来，正好碰上了虎子。
因为这段时间她时常与秦慕一块儿做题，又不好叫人成天在自己房间呆着，先前在学校住，两个是隔壁，大开着房门彼此串个门倒没什么，现在两人是男女朋友，整日在卧房呆着却不像话。
她有些后悔当初选房子的时候没选个大点儿的，不然也能多个房间改作书房。
不过她也想出个法子来，请人在花园里搭了个凉棚，摆上书桌，用细纱遮挡，免去蚊虫惊扰，花园内光线又很明亮，正适合他们一块儿读书。
眼看着时间要到中午了，客人也渐渐来了，她收了书，准备进屋去帮忙，这一移步，就看到了虎子。
容真真看着虎子的模样，呆愣半天，不敢开口招呼：他怎么这么沧桑了？
虎子也久久不能言语，在这一刻，他甚至是羞惭的，看着从花园走出来的儿时伙伴，她是那样年轻、美丽，身后郁郁葱葱的草木映衬她她光洁细腻的脸庞，显出一种旺盛蓬勃的生命力。
与她相比，自己看起来像是一截在烂泥里泡了十天半个月的朽木，散发着沉沉暮气。
她旁边站着的那个瘦高的秦少爷，安静文雅，通身的书卷气，举手投足间都能看出他有很好的教养。
虎子认识秦慕，他小时，他爹就在秦公馆做事，后来秦公馆败落了，他爹还在家经常叹息。
这秦少爷，一出生就大富大贵，纵然后头落了难，可这才几年，就又起来了。
反观他自己呢？摆个小摊子，养家都难。莫非真的是人命天注定，有人生来就该富贵，就是一时遭难，迟早也会出头，而像他这样的，一辈子该是个穷命？
但虎子却连嫉妒都生不起来，除了羡慕，就是自惭形秽。
他怎么嫉妒得起来呢，这位秦少爷从前经常照顾自己的生意，天天和福姐儿到自己的摊子上吃热豆花，大丫出生时，人家还包了个红包。
想到这一节，他又想起自己难产而死的老婆，一时间几乎要落泪，可今日是福姐儿的好日子，自己到别人家吃酒，怎么能愁眉锁眼的显得晦气？
他艰难的挤出一个笑，先招呼了一声：“福姐儿，秦少爷。”
容真真打量着他这模样，虽然一身都干净整洁，可衣裳却很旧，袖口还磨得起了毛边，脚上的布鞋边上穿破了，又用线重新缝上……
按理说，虎子白天在她娘的店里做活，晚上要卖几个时辰的豆花，还有他爹——陈三，白天也摆了个茶摊卖茶，家里经济应该不会太困难，怎么连出来做客都这么落魄了呢？
虎子注意到她的眼神——纵然只是一眼，就很快收回去了，可遭受风霜打磨过的人，对这些最是敏感，他只恨不得找个地缝钻进去。
容真真察觉到他的不自在，忙岔开话：“怎么婶子和大丫他们没来？”
虎子有四个孩子，前三个是丫头，最小的一个是男丁，因为小儿子身子弱，怕养不活，所以跟着姐姐排序叫四丫，毕竟丫头命贱，阎王爷不收。
老三老四还小，不带出来倒很正常，陈三要摆摊，不来也很正常，可陈三媳妇和大丫二丫，怎么都没来呢？
虎子没法说出口：难道他要在别人家的酒席上，细细讲诉是因为两个孩子没有体面的衣裳，才不能出门吗？
两个大女儿年纪已经大了，可还裹着一身破衣裳，实在不能体面见人。
他只能含含糊糊说：“两个小的病了，我娘要在家看护，老大老二要帮着照顾弟弟妹妹。”
容真真闻言，脸上露出些许忧色：“那两个孩子还是身子弱？”
虎子木然的点点头：“打一出娘胎就是药罐子，没哪一天断过药，也不晓得……”长不长得大。
老三老四是一胎出生的姐弟，身子都弱，初时看在老四是个男丁的份上，吃的喝的都紧着他用，可就算这样，他的身子也没比老三好上半点，后来一家子索性放弃了，就把他和姐姐一样养，好像也没更坏。
容真真心道：养着四个孩子，还有两个是药罐子，难怪日子不好过。
“都怪我，要不是当初非要生个男丁。”虎子神色扭曲而痛苦，“不会生下两个病孩子，小翠也不会……”
他说到这儿，自觉失言，讪讪住了口。
容真真也没法劝他，说到底，如今这样子都是他们自己做的孽，小翠一条命已经搭进去了，两个孩子那样要想好，只得用金山银海堆，可关键是，虎子家拿得出那么多钱吗？
她只能说：“好好养着吧，等孩子大了就好了。
虎子万分后悔道：“早知道，要是早知道……”
可世上并不存在“早知道”，很多事情并不是后悔就可以挽回。
他们说了这么两句，好像也没别的话可说，眼见得容真真要往屋里去，虎子忽然迟疑着问了一句：“福姐儿，你说……我把几个孩子送去读书怎么样？”
不待她回答，他又自己摇了摇头：“现下这么个样子，怎么送得起呢？”
一直默默听他们说话的秦慕开了口：“有不收学费的教会小学。”
“可我听说那里面天天教人念什么经，再穷也不能把孩子送去当洋和尚。”虎子心有疑虑。
容真真稍稍想了想，很快便有了主意：“这有什么，你先送去，好歹把字念全了，再学两句洋文，学了这个，就不去了，到时候不拘是做个门童还是领份抄写的活儿，也能贴补家里头。等过两年，有点积蓄了，再正经的去念几年书。”
她琢磨了一会儿，又道：“我小时的课本都给小玉了，你可以去旧书店淘换淘换，看看有没有合用的课本。”
三言两语间，他们便把事情解决了，虎子对此千恩万谢，容真真看着他这副模样，心里很难受。
虎子现在没了老婆——他也不可能再找一个了，谁肯来当四个孩子的娘呢？又上有老小有小，这两年陈三还干得动，再过两年，陈三也干不动了，虎子要糊七张嘴，日子可怎么熬呢？
少不得趁现在还有一口喘息的余地，让两个大孩子学点东西，日后才能把家撑起来。
在这一刻，容真真无比感激她娘和后爹，若不是他们送自己读书，她能有今天？还不知在哪处烂泥堆里混着呢。
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