邓淼的眼泪才刚止住一些，被邓磊这么一问，又开始泪流不止，用手指着房间道：“祖母她躺着呢。”
邓磊给赵老爷施礼：“赵伯父见谅，小子失礼了，请赵伯父在此稍候。”不等赵伯父回答，他先一步就走进了老太太的房间里。
只见老太太侧躺在床上，浑身萦绕着散不去的药气，蜡黄的脸上皱纹一条接着一条地聚拢起来，眼里满满的都是眼屎，每一下呼气还伴着一声哼哼，有气无力。现在哪怕邓磊叫她都没有反应，更别说要怎么怒骂邓磊，把邓磊赶出家门去。
“祖母？”邓磊轻轻叫了一声，他看见老太太的眼皮动了，却始终没有抬起来，没有看见他，也没有更多的回应。
邓磊心里一阵揪痛，三天前他出门的时候明明还好好的，可为何出了一趟门回来就这样了呢？
邓磊想要到外头去问问邓淼，却听见邓淼大喊一声：“哎呀！糊啦！”
顾不得老太太，邓磊又赶到厨房去。在邓淼的前方，整整齐齐地排着三个小瓦炉，瓦炉上的每一个药罐子都在往外“噗噗”冒着烟。在药罐子旁边的灶台上，居然还有一个硕大的炖盅，炖盅下的水也在沸腾着。
“怎么煎这么多药？再说这事如何轮到你做，福伯呢？你二哥呢？”邓磊问道。
邓志虽然清贫，毕竟是官宦人家，还是有几个仆人的，家道败落之后，也还有一个忠仆福伯不离不弃。
邓淼指着三个小瓦炉，从左到右逐个点：“头一个是给奶奶的，中间的是给父亲的，最末一个是给二哥的，灶上的炖盅里的是碎参须炖鸡，给奶奶、父亲和二哥补补身子。福伯去给奶奶抓药了。”
这话听得邓磊一头雾水：“父亲在牢里受了苦，奶奶如今病着，煮点药补着是应当的。可好好的怎么又要给阿森熬药？”
这一问，邓淼的眼泪再一次有如决堤的洪水奔涌而下，说话哭声也大了起来：“我也不知道，二哥没跟我说。可是，父亲本来是明日开枷，那县令却突然提到了今日，奶奶听到消息，一下没撑住，就病倒了。”
邓磊心中升起一股不祥的预感。他的心再一次如乱麻一样纠结了起来，如被重锤冲击，之前找到赵老爷来买书的那种欣喜荡然无存，甚至还加倍地反噬。
眼下老太太气急攻心倒下了，父亲和弟弟还在县衙门前被枷着跪着，邓淼方寸大乱，还能够担得起这个家的就只有他邓磊一人了。邓磊收了收心神，强压着自己的慌乱，问道：“阿森呢？他也病倒了？”
“那倒没有。”邓淼的回答，让邓磊松了一口气。可邓小妹接下来又说，“二哥和父亲一起跪在衙门口，福伯让我把药先准备好。说定然用得上。”
邓磊心头一凛：原来如此！
回忆起自己刚刚绕路时，衙门口那些围度的人群，原来并非在看什么皇榜公告，而是在看他父亲和二弟的热闹！
邓磊只觉得手足一阵冰冷，呼吸都不畅顺了。
“邓贤侄且去自忙，某便不多打扰了。方才来时我见附近有家客栈，我自去投宿。”赵老爷看出邓家忙乱，自己继续留着反而彼此尴尬，“等邓贤侄有消息，再来寻我不迟。”
“好。”邓磊随口答了一句。
他再也忍不住了，顾不得安抚邓淼，自己转身就跑了出去，他闷头向县衙冲去，看看到底是发生了什么事。
邓家的消息就像一团重重的铁块，狠狠地堵在邓磊的胸口。可他告诉自己，现在邓家只能靠他邓磊了，自己是邓家的顶梁柱，救父援弟的责任全在自己的肩膀上。
也就是这一口气，邓磊才能够勉强支持着自己。
他不顾一切地，甚至连读书人的斯文也顾不得了，用尽自己平生的力气狂奔。
“让开、让开、让开！”
他跑到衙门前，连推带搡，用力推开自己眼前的人群，终于见到了自己的父亲和弟弟。
枷刑乃是极酷烈的一种刑罚，用大枷套在犯人的脖子上，一般分为十几斤、二十几斤、三十几斤三个级别，套在脖子上导致犯人身体不得不前倾，后颈承重在风吹日晒中耗尽力气，最后能痛苦绝望到人恨不得引刀一快。
这时三十斤的重枷把邓御史压得跪倒在地。他原本是站着，累得受不了变成了跪着，再后来不得不向前趴着，一条老腰使不上劲，在止不住地打颤，虽是阴天，但是邓御史依然累得满头是汗，双目迷离。虽然他还是很想维持自己读书人的风度，可一副重枷剥夺了他的尊严。
邓御史脸上的皱纹都变深了。
邓磊忍不住高喊了一声：“父亲！阿森！”就向着他们扑了过去。
衙役伸手出来阻拦，邓磊喝道：“滚开！”
结果却被衙役伸手推开了：“你才滚！”
他忘了自己已经不是清流御史的公子哥了，人没了权势，也就没了气势。
邓御史已经被枷得喘不过气来，邓磊来了他也不能做什么反应，留着所有的力气与自己的身体抗争。
旁边跪着的邓森本来神色也算坚毅，但是看见邓磊一来，邓森就撑不住了。他扑过去抱住邓磊，似乎想跟邓磊抱头痛哭，随即又停住了，把脸埋在自己的双手之中，啜泣着道：“大哥，我没脸见你了！我没脸啊！”
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