赋雪归来，绿窗一夜霜风紧，冒风雪而来的几辆马车停在杜府门口，先是灰袍的左管事从前头一辆油青绸车弯着身儿下来，此时，后一辆华彩绘金马车下已由车夫置好了脚凳，左管事忙小跑近前侍立着，此时先是一身乌光紫裘的左慕之缓步下得车来，其后穿一身朱袄紫裙、年龄约摸三十余的俏丽妇人，左老爷亲自扶着她下车来，她抬头仰望一眼这杜宅乌瓦檐上、朱门鎏金铺首的积雪，只觉寒意逼人。
杜府大门早有小厮开得门来，一身学儒打扮的杜冷桐迎出来，左老爷看不上杜冷桐，杜冷桐亦不屑左府的铜臭，左、杜两家本是要生口角的，可今日是麒麟公子特意下帖，说左家阿姊杀弟的案子——已有了眉目，他们哪还有心思提旧帐？
杜冷桐接引这三位进门，绕过影壁，一齐穿过天井，进得垂下厚蒲帘避风的玉堂内，红烛高照，炭火暖热，堂内麒麟公子并甘公子已久坐相待了，略起身与左老爷寒暄几句，左老爷瞧见自家女儿凤凰面黄肌瘦，原本有怪她的意思，此刻也稍减了，毕竟是自家骨血，做父母的哪能不怜爱呢？
惟左二夫人仍冷目望向她，十月怀胎的乖儿死得冤枉，更何况左凤凰又不是她亲女，二夫人的含怨之心又岂会稍减？
连映雪从容道：
“我今日还请了一个人过来，只是他恐怕要迟了，趁着等人的功夫，不如让我先扯个故事消磨罢？”
甘贤品一口暖茶，含笑道：
“你这是哪来的兴致？”
连映雪莞尔一笑，众人倒要看这个麒麟公子说些什么，只听她道：“唐朝有个叫一行的僧人，擅天文，通律法，有一天他邻家妇人的儿子被抓进了牢里，妇人听说他能耐无边，向他救助，一行对邻妇说，你今晚拿个麻袋去某处的墙洞前等着。邻妇不解其意，但仍照一行的指引做了，谁料夜里，那墙洞竟钻出只猪来，钻进了妇人的麻袋，而当夜夜空黯淡，北斗消逝。宫中天文官大骇，请奏皇帝，大赦天下，妇人的儿子也从牢里被放了出来。
自此，愚朴百姓总以为北斗星君真身不过是一头猪……”
甘贤听到此不由轻笑出声，左慕之亦客气笑道：“想不到麒麟公子机敏，故事讲得也有趣，只是不知与今日断案又有何瓜葛？”
连映雪道：
“左府命案连连，寻常总以为是同一人所为，但依我看来，却是阴差阳错的巧合，与指北斗为猪无异。”
“你是说凶手不止一人？”左慕之沉吟。
连映雪不急不徐道：“依我推测，凶手恐怕有三位，只是我手上半点证据也无，今日只看凶犯招认不招认了。”
三名凶手已经悚然，无法令其伏法更加心惊，但左慕之却冷笑道：
“此事公子就无须担心了，只要你说得出凶手来，我包管他难逃一死！”
左慕之爱用私刑，也是连映雪意料中事，她只道：“只是当中一名凶徒，我雪剑门老门主当年已将其放过，如今其亦已饱尝恶果，望左老爷饶其一命。”
左慕之虽有犹疑，但连映雪既搬出老门主来，左慕之也只能应承下来。
众人正空等着不多时，杜府下人领着一个穿褐鼠宽袄、蹬灰狐皮靴的英武男子进来，只见这男子生得眉峰入鬓，目光有神，倒是副容易打动芳心暗许的长相，难怪左小月被他迷倒。他逋一进门来，先朝左慕之喊了声伯父，朝二夫人喊了声伯母，至于与杜冷桐相依的左凤凰，他倒只是略瞧一眼，不过目光交错，亦生疏极了。
如此形同陌陌，旁人怎会晓得他就是那广庆钱庄的掌柜、左凤凰的前夫秦烈？
秦烈坐下道：
“不知左伯父请我来有何事？”
连映雪却道：“在下麒麟公子，是我借左老爷之名请秦公子过来一叙。”
“原来如此，可惜我不认得阁下！阁下相邀所为何事？”秦烈傲慢漠然，连映雪只微微一笑，道：
“既如此，秦公子大可不来赴约。”
秦烈冷哼一声，不言语，连映雪却仍是含笑道：“想必秦公子早派了小厮过来查看，等瞧见了左老爷的车马停在杜府，方才从广庆钱庄起身的罢？公子如此骄矜，倒让我们一番好等。”
秦烈的谋算完全被眼前的这位公子看破，不由略客气了些，道：“这位公子倒是料事如神，只是我钱庄诸事繁忙，恐怕不能陪你嚼舌了。”
“秦公子惜光阴如寸金，我岂敢胡乱叨扰，请你来，是同左府丫环左小月之死有关。”
秦烈目光略有闪过讶色，但转眼敛藏，不动声色，连映雪只道：
“左小月是在月老祠被人刺死，月老祠本是约见有情人之地，据我所知，小月姑娘的心上人似乎正是阁下。”
秦烈面色冷冷，不为所动，道：“我与她素无瓜葛，为何要杀她？”
连映雪却坦诚道：
“这确只是我的猜测而已，是否属实，只有天知、地知、你知、魂归地府的杜小月知。”
秦烈冷嘲道：
“既无人证，又无物证？你单凭诸如月老祠、心上人的胡言乱语，与血口喷人何异？杀人是大罪，依刑律可是要杀头的，公子如此草率指认，未免可笑。”
连映雪淡然道：“我虽无人证、物证，但我晓得你为何要杀她。当日，她约见你，要同你说左霖儿被杀一事，你想必是听完她所说，怕她连累你，怕世人以为她和你串谋杀了左霖儿，到时你百口莫辩，左老爷必然不会留你性命，所以你只好杀了她了结此事。更何况当时左姑娘已逃出左府，你正好顺应谣言，让坊间以为是左姑娘杀了左小月灭口。”
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