一个半旧的大皮包塞到了芦焱的手上，缝隙里露着鬼知道哪儿来又要到哪儿去的信件。
上司：“提大包的就是跑腿的！送信的！打杂的！打杂的小厮穿成陪舞的一样干什么？你以为副会长能看得上你吗？”
芦焱纳闷为何此人要编派他爹“副会长？……我没有衣服穿。”
上司揪着芦焱的衣领，芦淼的衣服配备了从领带到领带夹的全套零件。
上司：“这叫没有衣服穿吗？是不是你们家开的裁缝铺昨天倒闭啦？”
还能说什么？芦焱只能沉默。沉默也不行，他被一把推开。
上司：“一副丧事脸干什么？会长正叫人去呢！笑啊！”
芦焱站在那些办公室与办公室之间，这里环境好多了。他站了一会儿，主要是为了让自己脸上泛出下人对上人的笑容。他走向最近的一间办公室。
芦焱：“请问……”
他噎住了，被他请问的人正倚在办公桌边化妆。有一件事情是可以肯定的，那位不打算回头也不打算回答任何问题的，那位全心全意在镜子上却似乎又对镜子心不在焉的是……卞融。当然，还在西北时我们就知道她是卞子粹的女儿，而芦焱也知道她那个“阿拉西安人”的公开谎言，只是他从没有想过再见到她。如果说在西北芦焱感受的是生命的爆裂，那么到了上海他就在感受生活的荒唐。他冷静地退出来，一名职员正怀疑地看着他。
职员：“你找副会长？”
芦焱：“……我们有几个副会长？”
职员：“十一个。这是第十二个。”他瞧一眼芦焱云里雾里的神情，“我想你不是找她。没人找她。”
另一个职员站在一间办公室门口：“会长问提大包的怎么还没来？”
职员恍然大悟：“来了来了——你就是吧？”
芦焱被推了过去，于是连卞子粹都没有见着，芦焱手上多了一个信封。
职员：“速速送给副会长！”
芦焱看着卞融的房门，如果近到这种地步，又何必他来。
职员善解人意地：“第一副会长。”
他把芦焱拉到大门口：“这条街顶到头，西拐到头，东向再到头，进里弄到头，走到头，都是豪门大宅啊，不会弄错的。开眼啦你。地址信封上有。去吧，速速。”
芦焱看着门里出来的一位同行，那位摁响了车铃，远去。人家有脚踏车。
芦焱：“那个……”
上司：“交押金了吗？”
芦焱：“没有。”
上司：“老员工，可以。新来的，有押金条也可以——把车拐跑了怎么办？”
芦焱开步。
时光飞驰于沟沟坎坎的郊外，远离了上海市区，驰过久违的树丛、农田和低矮的民居。九宫在后边的车上，冷着脸看时光把个摩托车骑得惊险至极。他身后的座上放着电台，电台在噼噼啪啪地响。
手下：“总部来电，先生改道西郊。”
九宫猛摁着喇叭，让前边那位意识到他们的存在。
九宫：“改道西郊！”
时光对此毫不意外，车头一拧，在磨磨叽叽转向的九宫们车边留下一溜青烟和扬尘，他仍然冲在前头。
满目疮痍的厂房。一代中国人在上海地区兴起近代工业，但在淞沪战役中被摧毁了。时光驶行于那些骨架般的残余结构中，直到驶近他的车队，九宫在第一时间靠近过来。
时光：“这是什么地方？”
九宫：“上海人盖的第一批现代工厂，淞沪之战中毁于炮火。日本人炮打得准，靠着旁边的那些洋人资产倒是一点没事，误击了一炮还道歉赔偿。”
时光又看了看周围的景观，苦笑：“那就是存心炸的……这是造什么的？”
九宫：“好像是造国人最爱的锅碗瓢盆，洋铁的那种。”
时光：“为什么不造炮弹？”
九宫：“后来日本人回收了这里的钢铁拿去造炮弹。”
时光叹了口气，坐在摩托车上静静地感受那份荒唐。每当他觉得荒唐时总是看见青山，现在他又看见青山悲伤无比地从废墟里拿起一个崭新的洋铁锅。
时光：“先生就要来了，你会冰消雪融。”
他拿枪瞄准，而青山消失了。那里只是废墟，甚至连洋铁锅也没有。九宫正看着他——时光并没举枪也没说话，他已经很有经验，会把这些克制在内心里了。
九宫：“双车传讯，上海的暗流现在恨不得成了明沟，藏了多年的泥鳅都想起来翻腾，有人跑路，有人拜上门来想要效忠。他忙得不可开交，告罪，得空就来。”
时光：“还有心怀叵测没动静的那帮人想是盯着咱们呢，而咱们就遛着他们让他们现形。”他笑了，“先生在钓鱼，钓鱼前要撒把饵食让鱼聚拢，我们就是那饵食。耐着心吧，也许先生马上到，也许今天不来，也许明天，后天，也许下星期。”
九宫小惊：“下星期？”他看看周围，在想怎么在这样的荒凉中住一星期。
那不是时光在乎的事：“也许下个月，都无所谓。我只知道先生要来了，越来越近。他使出这样手段，就是一定要来。”
他憧憬着，而手下通知他：“总部让改道北郊。”
时光：“那就改道。”他仍然上他更喜欢的摩托车，“也许明年。”
提大包的芦焱走过空空的巷子，上司的连接五个“到头”都不近，他现在才走到第四个。这枯燥的路程让他闭上眼睛，哼着诸葛骡子哼过的西北酸曲，想象着自己走在大沙锅的干旱之中，然后睁开眼看着熟悉的家乡的巷子。
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