吴贵觉得很幸福。他收下了这个孩子，取名磨子。
吴贵将羊奶挤到碗里，然后用勺舀，一勺勺地喂磨子。
磨子喝着这绝对新鲜的羊奶，一天一天地长大了。等他能跑能跳时，就不用吴贵用勺喂他羊奶了，而是自己端着碗喝。碗很大，有时两只小手捧不住，就会掉在地上。那羊奶突然就像一朵白色的花开放在地上。磨子摔了碗，洒了奶，却一点儿也不害怕，还朝吴贵笑。他知道，吴贵不会骂他，更不会打他。吴贵只是用鞭杆轻轻地敲敲他的脑袋：“小子，这么白的奶，糟蹋了！”
两三岁之前，磨子基本上整天跟着吴贵。吴贵走到哪儿，他就跟到哪儿。吴贵每天都会喝醉，倒下时，磨子照样玩他的，但并不走远，就在距离吴贵十几米的范围里玩。有时也会走远，但一旦自己觉察到走远了，就惊着了一般，会立即跑回来。
长到四五岁时，磨子再也不满足跟着吴贵，早上一醒来，就往村里跑。
吴贵的屋子在村子后面，离村子有一小段路，因为他养着一群羊，羊的气味很骚，难闻得很，村里人很讨厌这种气味，吴贵只好带着他的羊，在距离村子有一段路的地方住着。
村里有很多大大小小的孩子。
磨子很想与他们玩，可是那些孩子总不愿意与他一起玩。在他们眼里，磨子好像不是他们村里的孩子。他身上总有一股羊骚味，十几米远就能闻到。闻到了，就会皱起鼻子，或者干脆当着磨子的面，用手捏着自己的鼻子，把厌恶直接而明了地写在脸上。还有，他们都知道他爸爸是个酒鬼。吴贵走过来了，他们不说“吴贵来了”，而说“酒鬼来了”。对于青羊村的孩子们而言，看到吴贵喝醉了倒在地上的情景，简直就是家常便饭。看他倒在路边或倒在随便一个什么地方，他们甚至没有半点儿惊讶，看也不看地就走开了。
村里的大人都用冷淡的目光看吴贵，而看磨子时，目光里也有点儿冷淡。
大人们的目光，孩子们都看到了。
他们总是做各种各样稀奇古怪的游戏，磨子很想参与，可是孩子们都没有让他参与的意思，磨子只好在一旁呆看着。此后的许多年里 ，磨子总是这样：在一旁呆看着。
孩子们玩得兴奋时，会又蹦又跳，还大呼小叫。
磨子有时也会跟在他们屁股后面，又蹦又跳，大呼小叫。
孩子们侧过脸来看他，觉得他很奇怪：你又没有参加我们的游戏！
像得到了统一命令似的，孩子们都不蹦不跳，不呼不叫了。可磨子却还在又蹦又跳，又呼又叫，仿佛就他一个人没有得到停止的命令。他终于觉察到孩子们已不蹦不跳，不喊不叫了，这才停下来——不是立即停下来，就像一团烧到最后的火，慢慢地熄灭。
孩子们“呼”地如旋风一般，又转到别处去玩了。
留下磨子独自一人站在那里。他用手不住地挠着腮帮子，看着孩子们蜂群一般远去。然后，他蹲在地上，看着搬家的蚂蚁们。小家伙们用嘴衔着什么白色的东西，匆匆忙忙地爬行着，很有趣。
远处，传来孩子们快乐的叫喊声。
没过一会儿，他又站起来，蹦跳着，喊叫着，追孩子们去了……
磨子在这个世界上，好像是多余的，处处。
即使孩子们不是存心不要他，也常常多出他一个。比如分拨打仗，一边十个人，两边二十个人。现在加上磨子，一共是二十一个人，磨子自然就是多余的那一个。
那次，村里用船送一群孩子去镇上看电影，孩子们争先恐后地往船上爬，驾船的大人一看船吃水的情况，说：“不能再上人了，上一个都不行。”而那时站在岸上的，还剩一个孩子——磨子。磨子要往船上爬，那大人大声地阻止着：“不行了不行了，只要再爬上来一个，船立马就要沉掉！”看那样子，这事是真的，不像是那个大人存心不让磨子上船 。磨子只好站在码头上。船以一副很危险的样子，缓缓地走了。磨子一人在岸上跑着。那大人心里有点儿不过意，很想将船靠到岸上，让磨子上来，但看了看一船的孩子都紧张着脸，只好对磨子叫道：“磨子，真的不能让你上来，水眼见着就要漫进船舱了。”
磨子上学了。
教室里放着二十张课桌。
两个人一张课桌。
谁和谁一张课桌呢？
老师采取了孩子们自己组合与老师分配相结合的方式。
最后发现全班有四十一个孩子。其中一个孩子没有课桌。
孩子们都坐定了，磨子却还站在那儿。
老师想让磨子与其中两个孩子挤一挤，但孩子们都不愿意。那课桌也确实太小了一点儿，三个人合用一张，不免有点儿紧张，没办法，老师领着磨子去找林校长。
学校是个穷学校，不能单为磨子专门去买一张或做一张课桌，但林校长是一个有办法的校长。他对磨子说：“林校长给磨子单独做张桌子。”
林校长亲自动手，用砖头和水泥给磨子在教室的最后面砌了一张课桌。林校长为了让桌面光滑一些，抹上水泥之后，找来了几块碎碗片，像熨衣服一样，在没有干的水泥上非常细致地抹着。林校长一边抹，一边对磨子说：“磨子呀，你的这张课桌，比他们的任何一张课桌都结实。”
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