丁丁和当当看着奶奶的脸，好像也知道自己犯了错误，咧了咧嘴，快要哭了。
就在众人都默默看着跪在地上的丁丁和当当时，奶奶轻轻放下了拐棍，还未等众人反应过来，双膝跪在了丁丁与当当中间！
她将她的额头挨在还在发烫的土地上，人们看到了一头灰白而干燥的头发。
所有的人都怔住了！
奶奶一直将额头挨在土地上。
很快就有人过来拉奶奶，但奶奶却十分固执地坚持跪在众人面前。
望着眼前的情景，默默无语的人群中，有人哭了……
二
接下来的日子，妈妈天天都在做针线活。
妈妈在做针线活时，神态非常安详。
妈妈里里外外穿得干干净净，并且天天带着两个孩子与他们一起洗澡。她把他们洗得干干净净，也把自己洗得干干净净。
干干净净的妈妈，白天坐在干干净净的院子里，在树下聚精会神地做她的针线活，那棵杮子树也是干干净净的。晚上，妈妈等两个儿子都睡着了，又继续在灯下做针线活。
同村几个和她要好的姐妹对她说：“如今，还有多少人做针线活呀！到镇上商店给孩子们买几套就是了。”
妈妈笑笑。
妈妈做得一手好针线活。妈妈的针线活是奶奶教她的。奶奶的针线活好，是这一带出了名的。
但，奶奶现在看着妈妈做针线活时，心里有一种深深的担忧。妈妈的样子越是平静，她就越是担忧。
妈妈做针线活做累了，就过来帮奶奶干家务活。一边干，妈妈一边和奶奶说话，说的都是让奶奶心里暖洋洋的话。奶奶抱麦秸，头发上落了两片草叶，妈妈会对奶奶叫一声：“妈！”然后走上前去，给奶奶拿掉两片草叶，并顺手在奶奶的衣服上掸一掸灰尘。
这一天，妈妈走遍了五条村巷，一家一家地串门说话，说得最多的都是道歉的话——为她的两个儿子道歉。
就在这天夜里，妈妈不见了。
干了一天重活的爸爸，这天夜里睡得有点儿沉，发现妈妈不在床上时，已是五更天了。他用手摸了一下妈妈躺着的地方，还剩下一点点热气。开始，爸爸也没有特别警觉，以为妈妈早起，去厨房为一家人做饭去了。爸爸迷迷瞪瞪地又睡了一会儿，心里忽地一惊，连忙坐了起来： “麦花！”
没有人答应。
爸爸立即穿上衣服往厨房去。
厨房的门还关着，一点动静也没有。
奶奶听到了爸爸的呼唤声，也穿衣起来了：“麦花！”
没人回答。
奶奶和爸爸就门前屋后找开了：“麦花！麦花！……”
天还没有完全亮，村庄、田野和河流都在灰蒙蒙的曙色中。
两个孩子还在睡梦中，丁丁搂着当当，兄弟俩一脸无忧无虑。
奶奶和爸爸到处找着，早起的人问：“找谁呀？”
爸爸说：“孩子他妈，麦花。”
奶奶问：“看见我们家麦花了吗？”
都说没有看见。
东边的天红了，红得无比的壮观。东头田野上，几棵散落的大树，在霞光里呈黑色。那枝头上落的几只大鸟，也呈黑色。
早晨，无边无际的宁静。
奶奶和爸爸只顾不停地走着，找着，呼唤着。
很多人走到了村巷里，互相询问着，回答着。不一会儿，所有起来的人都知道：丁旺的老婆不知去向了。
等太阳升了起来，当阳光洒满大地时，爸爸对奶奶说：“妈，你回家吧，两个孩子马上就要起床了。我去远处找找，也许她回了孩子他外婆家呢。”
奶奶点点头，赶紧往家走。奶奶走得很慢。她已经筋疲力尽了，要不是拄着拐棍，她可能就瘫坐在地上了。
爸爸往村外找去了。
奶奶回到家中时，丁丁和当当还没有醒来。
奶奶一直坐在他们的床边，直到他们醒来。像往常一样，奶奶给他们穿衣，然后给他们弄饭。
兄弟俩好像觉察到了家中的变化，转动着脑袋，四处寻找着。但找了一会儿，心思被外面的世界所吸引，跑出院门外玩耍去了。
奶奶看到了两只大布包。
它们放在妈妈卧室里头的柜子上。她打开了两只布包，那里头，都是两个孩子的衣服，里里外外，一年四季的，都有。不是一套，每个布包里都装了四套，而且四套都不一样大。看着这些衣服，就能看到往后几年时间里，两个孩子一年一年长高了的个子！奶奶用粗糙的手，在这些衣服上抚摸着。那一刻，她心里什么都明白了。
三
中午，爸爸回来了，说妈妈并没有到孩子的外婆家。他又去了镇上，也都说没有见到妈妈来过。
下午，奶奶请的几拨去寻找妈妈的人，也一个个地回来了，结果是一致的：所有找过的地方，都没有妈妈的踪影。
妈妈究竟在哪儿？
村里人都纷纷猜测着，但谁也不能肯定。
整整一下午，爸爸就坐在大河边上，目光呆呆地望着水面。有一阵，他突然紧张起来，站起身，走近水边，目光在水面上紧张地搜寻着。
大河安静而平和地流淌着。
当天，爸爸就守在家中，他想：也许到了晚上，她就回来了。
天黑了，妈妈也没有回来。
奶奶给兄弟俩洗完澡，把他们弄到床上，哄他们睡觉。以往，他们会很快入睡，但今天晚上，却骨碌碌转动着眼睛，也不吭声，就是不睡。奶奶只好在他们身边躺下，耐心地哄着。奶奶一边哄，一边想着妈妈。
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