到了傍晚，有几个士兵跳着跳着，就成了没头的苍蝇，离开人群，一边跳，一边走向远处。
葵见了，骑马赶过来，挥舞着手中的剑，要将那几个士兵赶回去。
几个士兵早跳得灵魂出窍，疯疯癫癫的，哪里肯听葵的指挥，依然半眯着眼睛，跳着往远处走。
人群里，又有几个士兵，看见有人边跳边往外走，愣在那儿有片刻工夫，也跳着往外走。
葵担心会有更多人往外走，心里很着急，下意识地看了看远方——茫走去的方向，见没有人影，只好又回过头来面对着那几个要往外走的士兵。当走在前头的一个士兵不理会葵的阻拦时，葵将剑直指着这个士兵的脖子。这个士兵忽然感觉到了利剑的冰凉，这才站住，不停地眨着眼睛，仿佛在问：这是怎么回事？
葵支棱着两只大耳朵，鼓着腮帮子，毫不让步地用剑指着想要远走的士兵。
僵持了一阵，他们只好回过头去，边跳边回到了人群里。
天将黑时，葵看到，不少士兵，从不同方向，从人群中游离出来，糊里糊涂地往外走着。
他像一只牧羊犬一般，开始不停地鞭策他的马，将想要远走的士兵一个一个地赶回去。马在呼哧呼哧地喘息，他也在呼哧呼哧地喘息。他担心天完全黑下来什么也不见时还有人向外到处乱走。他甚至想象到了第二天天亮，再看人群时，发现已经有大半人都走散了。想到这里，葵的心忽地哆嗦了一下。这是大王的军队，这是茫哥哥的军队，他必须要在茫回来时，完整地将军队交给他。他一边在心里呼唤着茫快点儿回来，一边警惕地巡视着。他光着身子，肚皮瘪得像条瘦狗，眼睛却乌亮乌亮的，起皮的双唇间，露出的牙齿雪白雪白的。他不时地舔一下干焦的嘴唇，因为嘴唇有要爆裂的感觉。
茫也在远方惦记着葵，他的马还在奔跑。
这一天，他就没有从马上下来过，他不住地催促着他的马向前奔突。马上，他的眼睛总是在一个很大的范围内不停地搜索着。他不吃不喝，只想尽快找到水薄荷。然而，他眼前总是黄沙，黄沙，没有丝毫迹象表明他可以找到河流——有水薄荷的河流。有一阵，他想放弃寻找，差一点就掉转马头回去，但最终，他还是鞭挞着他的马在浩瀚的大漠上一路向前。
天气十分的炎热，马的鬃毛和他的头发都在滴着汗水。从马身上发出的气味，十分刺鼻，但正是这种气味，刺激着茫，使他没有在马背上打盹儿。他甚至不时地用劲嗅一嗅这种气味，以便使自己精神着。
随着天色渐渐转向黑暗，找到水薄荷的希望也渐渐渺茫下来，但凉爽的晚风倒使茫振作起精神来。他别无选择，只有找到水薄荷。听着马粗重的喘息声，感受着马因高度疲惫而微微颤抖，他心疼地拍了拍它的脑袋：“对不住呀，如果找不到水薄荷，那么多的人，那么多的马，就都要死在那里……”马翕动了几下耳朵，竟然加快了跑动的速度。他在它的背上一下一下颠簸着，眼前的世界一忽儿上升，一忽儿下沉。
翻过一道山梁之后，茫觉得空气似乎有了变化，不再那么干燥了，有了潮湿的感觉。开始有蚊虫碰撞他的面孔。再跑了一阵，他看到了蚊阵，像巨幅帐幔一样的蚊群，发出一片低低的、浓浓的声音。有风吹来时，蚊群随风而动，就像帐幔在飘动。茫跑了很长一段路，也未能走出这连绵不断的帐幔，但他心中却开始越来越感到喜悦：既然有这么多蚊子，说明水已不远了。
空气越来越湿润，草木越来越多，并且越来越茂盛。这对于在沙漠上已穿行了好几天的茫来说，实在让他兴奋。他用力吸着带着草本气味的空气，仿佛要好好地补偿一般。
天完全黑下来以后，不知不觉之间蚊群淡化了，直到消失。
茫突然感到累了，在一处坡地上，翻身下马，倒在了草丛里。
虽然有了青草，但饥饿多时的马，却因极度疲乏而暂时瘫痪在地上。稍微歇了一会儿，它才开始啃嚼就长在嘴边的青草。
这是茫的又一个夜晚，天上本来是有月亮的，却被厚厚的乌云完全遮蔽了。
他必须面对又一轮无边的黑暗。
茫的今天，是与一个又一个的夜晚联系在一起的，没有这些夜晚，也许就没有他，就没有那些色彩斑斓的故事。对于茫来说，无数的夜晚，都让他有刻骨铭心的记忆。正是这些夜晚，清澈了他的双眼、强化了他的灵魂，甚至影响到了他的躯体。
就如同人类害怕黑夜一样，茫从来就没有喜欢过夜晚。他的第一次恐惧，与人类的第一次恐惧完全一样：来自黑夜。但他后来终于承认了，黑暗是不可避免的。当他接受了这一事实之后，再面对黑暗时，便冷静了许多，也勇敢了许多。
随着太阳一点儿一点儿地走完它一天的行程，茫能听到黑夜的脚步。它根本不是突然笼罩下来的，而是从天边一步一步地走过来的，或者说，是从河上、林间、山涧慢慢升起来的，像烟，像雾。也不是突然地黑掉一切的，而是慢慢地，由淡到浓，由浅至深，许久之后，才染黑一切，直至就剩下黑本身。
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