依照大王书的昭示，茫派出一支由十二位勇士组成的精悍队伍，到遥远的东海岛屿寻找传说中的食金兽。收服那只通体金色，吃金子屙金子的怪兽之后，茫用羊毛搓成的绳子系在食金兽的脖子上，它能跑多远，绳子就能变多长。食金兽跑到熄的王国，吞噬着所有能看到金子的地方，甚至连熄那金碧辉煌的琉璃宫都被它舔舐成了一片灰暗，熄暴跳如雷。回到茫军大营的食金兽在树下留下了一坨又一坨精纯的金子……茫军复活了。
这一切，茫并不知道。
他想象着自己重新和羊群在一起的情景，这些情景让他心情舒畅，让他痴迷，让他心醉。
他回想起往日，那时，他与他的羊群日夜厮守，走过河谷，走过平原，走过丘陵与山地。风里、雨里、雾里、雪里，虽然辛苦，但那些生灵却使他的心里永远感到温暖与舒坦。他又开始思念他的羊群，坡、壤、坷……那些生动可爱的面孔，一一闪现在他的眼前。
他已经相信，战争确实已经结束了，不久，他将重新回到原先的放牧生活，然后继续周游世界。
他走出军帐，那时的太阳亮得让人有点儿睁不开眼睛。
他坐到山溪边的一块岩石上。
他很久没有这样的好心情了。
他觉得眼前的世界很好，每一棵树，每一片树叶，长得都很有道理。水声、鸟叫、虫鸣，一切声音，都是这个世界应该发出的声音。山、草坡、溪流，都是那么恰到好处地分布着。锐利的石头、光滑的石头、奇形怪状的石头，也都是应有的样子。花香、草味、水汽，一切气味，都是无可挑剔的合理、恰当。
在茫的眼里，一个曾经混乱的、无理的世界，仿佛一下子又恢复到了正常的状态里。
他的眼前，不时地出现他的羊群……
阳光下的茫，眯缝着双眼，沉浸在往日时光与对未来的想象之中……
他再一次回到军帐时，心情依然。
正在西沉的太阳，将橘红色的阳光从西窗照进军帐，将他的整个身体也染成橙色。
他有点儿犯困，眼皮落下，世界渐入蒙眬。
蒙眬中，他似乎听到哗啦哗啦声，其声犹如清泉从石上流过。他微微睁开眼睛时，那水声却悄然逝去。又入蒙眬，不久，那水声却又再度响起。他先是不想睁开眼睛，无奈那水声不断，并越来越急促，越来越响，仿佛那清泉从高处不住地跌落低处，他便又慢慢睁开了眼睛。他的脑袋一动不动，而他的眼珠却在转动着……
那已经不知有多久都无人问津的大王书，哗啦哗啦地掀动着——一本死书似乎复活了。
茫看到了容颜——书的容颜，那容颜竟然神采奕奕。
然而，茫一点儿也不喜欢它有这副容颜，他宁愿它是一本死书。
落满尘埃的大王书，焕然一新，活力四射。
茫扭过身去，并闭上了眼睛。
那水声便越发嘈嘈切切。
茫恼怒地跳了起来。
大王书顿时安静下来，但却是掀开的。
茫隐隐约约地看到了几行字，但他没有走近去看个仔细。“又不知在向人说些什么鬼话！”他毫不理会地跑出了军帐。
茫想回到先前的心境中，于是他让自己去想他的羊群，然而，刚开始看到他的羊群，那大王书便又悄然无声地显现——羊群神不知鬼不觉地淡去了，这使茫很生气，重又坐到溪边那块岩石上，集中注意力去想他的羊群……大王书又浮现了出来……羊群……大王书……羊群……大王书……到了后来，他竟然无法再看到他的羊群，眼前就只剩下了大王书——那个掀开的、有着几行文字的大王书。
茫气急败坏地冲进了军帐。
大王书依然掀开着，那几行字似乎像一群古怪的小虫子在纸面上走动着。
茫想冲上前去将它合上，但真的冲上前去时，他却跪在了地上，将目光急切地落在了那几行字上：
东海有山，山有兽，不食草亦不食肉，齿利舌坚，专以吞金度命。晨鸡鸣唱时，没于草丛，悄然便金。活十年，吞金万两，有朝一日毙命时，顿成赤金之躯，烈火熔炼，可铸为纯金之锭。
相隔不远，另有一段文字：
执绳索而不撒手，绳仍无形实有形，兽即远走，无迹可寻，却终难脱走，静待之，不日即可喘喘而归。
茫不解其意，但那“金”“锭”二字却使他一阵阵亢奋。
一时间，那羊群早被抛到了九霄云外。
一时间，茫的眼前是一个金灿灿的世界。
茫有过目不忘的本领，他合上了大王书。当他从地上站起来时，他看到柯站在他面前，离他一步之遥。
“大王，你看到什么了？”柯问。
“我没有看到什么。”
“大王，你一定看到了什么。”
茫转过身去。
“大王……”柯意味深长地望着茫，“战争是不是还会继续下去，直至攻克金山、银山、铜山、铁山？”
茫嗷嗷叫了起来：“我只想要回我的羊群，我要放羊！放羊！……”
“比起成千上万失去光明的人、失去声音的人、失去语言的人、失去灵魂的人，那区区一群羊，算得了什么？！”
茫一扭头：“我不管，反正我要放羊！”
柯说：“大王，你必须明白，你早已不再是一个羊倌。我知道，你已经有了拯救这支军队的办法。”
“我不知道！”
“你知道！”柯指着军帐外到处游荡的、有气无力的士兵，“大王，这支军队可是你的军队啊！”
茫一屁股坐在王座上。
柯说：“大王，你我还是遵从天意吧！”
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