贾珠正有此意，刚进府门就被叫到贾政书房，贾赦、贾珍都在，贾珠一一行礼后，贾政让他坐下，这才问起去江浙之事。
贾珠把二皇子的话重复一番，贾政喜道：“难道圣上要重用我贾家？”
贾赦道：“前几日义忠老亲王突然亡故，草草下葬，我们事后才得知，外面都传是犯了事，我宁荣二府向来与他亲近，不知何故才幸免被牵连，这才几日，怎会又受重用？”
贾珍也道：“正是此理。定是沾了北静王的光，大公子才会有这趟差事。”
贾政不解道：“那北静王向来与义忠老亲王同进退，按说义忠老亲王犯事，他最先受牵连，皇上又怎会不追究，突然下旨让他随二皇子同去？”
贾赦道：“天恩难测，岂是你我能猜得透。现如今只有走一步算一步，只是不知珠儿这趟有何打算？”
贾珠一个少年能有何打算？他前几日见水溶消沉，曾心生退隐之意，今见二皇子几句话，水溶与他便不得不去江浙，人为刀俎我为鱼肉，水溶贵为北静王，尚身不由己，更何况已袭了三代的没落公侯之家？平日里贾赦贾珍作威作福、欺男霸女，何曾把旁人放在眼中，今日大皇子刚一失势，皇上和二皇子的一个动作便让他们坐立不安，手足无措，竟问他有何打算？平日里但凡为家族着想，此刻也不会这般不堪。
贾赦贾珍见他不说话，使眼色给贾政，让他去问，贾珠向来敬他，只得道：“王爷并未同我说什么，只让后日一早在永定门等着。是福是祸，我也不知，但听天命。”
贾赦贾珍面面相觑，脸上都不好看，贾政仍道：“我府上并未做过违背礼法之事，圣上圣明，自不会无故降罪，珠儿且放心前去，只要好好当差，定不会有事。”
贾珠苦笑道：“但愿如此。”
贾赦道：“挨过这两年就好了，大姑娘是待选秀女，按年龄后年就该送选，到时候上下打点一番，多塞些银两，那些老太监见钱眼开，做些手脚，入选是板上钉钉的事。到时候宫里有了人，万事就好办多了。”
贾珍拍手道：“正是，以大妹妹的才德，入宫为妃也不是不能。”
贾珠心内烦躁，往日虽也替妹妹不值，只不如今日，他亲见二皇子与他年龄相仿，那皇上也同贾政相差无几，他实在不忍妹妹入宫服侍，偏偏贾家上下把这事当成天大的喜事，竟想通过妹妹入宫来保家族平安，不以为耻方以为荣，实在让人羞耻。可他又无能为力，只得闷闷不乐的干坐着。
贾赦贾珍正说得起劲，外面有人通报，说老太太听说珠大爷回府，让他过去一趟，贾珠如蒙大赦，忙别过他三人，去往贾母处。
贾宝玉见了他，扑过来抱住他的大腿道：“好哥哥，你去了哪里？都不过来陪我玩。”
贾珠抱起他，看着他粉雕玉琢的一张小脸，不由欢喜，宠爱的捏着他的鼻子道：“大哥哥有事要做，不能成天陪你，你有没有听祖母和母亲的话？”
宝玉伸手摸着贾珠的脸，来回摩挲几下，道：“自然，我很乖的。”
贾母让奶妈把贾宝玉抱过来，招呼贾珠做到身边，道：“听说你要出远门，我有几句话要亲自交代你才放心，你是府上长子，肩上的担子自然比别个重些。你大伯和你爹都是不成器的，从小被我惯坏了，这个年纪想改也改不过来，只能靠你了。虽有个兄弟琏儿，我看也是不上进的，只不给你惹祸就好。宝玉倒是聪明伶俐，可惜太小。”
贾珠见白发苍苍的老祖母还有为家族未来操心，心内五味杂陈，只觉得一副千斤的重担压在身上，压的他喘不过去，又见元春坐在贾母的身侧，面上露出哀痛的神色，想她明白今后自个的命运，不免生出几分同命相连之感，生生压下那份逃脱之心。
又听贾母道：“前几日接到你姑母的信，说身子不大好，你这趟去江南，定会路过苏州，我有些东西要捎给她，你帮着带过去吧。”
贾珠问道：“不知姑母生的何病？”
贾母叹气道：“自从生了你妹妹，她身体就一日不如一日，我信中劝她好生养着，她与你姑父都还年轻，还愁子嗣？这不去年有个妾室生了儿子，才略微好了些。只不知怎的，去年冬天又犯了老毛病。我只你姑姑一个女儿，偏又离得远，不得常见，日夜挂念，也不得法。”说完，眼角湿润，两行浊泪流了下来。
元春赶紧掏出帕子替贾母擦泪，轻言安慰道：“祖母且放宽心，姑姑想是一时受了风寒，又加思念祖母，这才生了病。待哥哥带去祖母捎过去的东西，她念着母亲的一片心，这病不治也能痊愈了。”
贾母道：“但愿如此。”说完，让鸳鸯拿出一个红木带锁的匣子，亲自递到贾珠手里道：“珠儿，定要去瞧瞧你姑母和你妹妹，我也没别的挂念，只求她们娘俩能平安，我就是现在死了也值当了。”
贾珠接过匣子，跟着元春一道安慰贾母，过了好一会，贾母才缓过神来，道：“今儿晚上留在我这边用膳，咱们好好说会子话，别人都说我偏心你妹妹和弟弟，那是他们没见识，你从小就是乖巧懂事的好孩子，我放心，所以花在你身上的功夫比你弟弟妹妹少。你自然明白这个道理。”
贾珠心内怜惜元春，喜爱宝玉，又兼这几个月经了外面的事，胸中所想已非小儿女的情怀，豁然道：“孙儿怎会把下人之言放在心上，祖母多虑了。”
贾母自然欢喜，又让人请了王夫人过来作陪，娘儿几个说着闲话，用过晚膳，王夫人把贾珠叫到房内，自是细细叮嘱一番。
第二日王夫人亲到贾珠院内，看着雯心等收拾行李，恐拉下什么，贾珠在外不方便。
琐事不提，欲知贾珠等四人后续之事，且听下回分解。
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