此后一个半月中，贾珠白日里混在宁国府听差，晚上回荣国府后看书到夜半，雯心润锦等几个大丫鬟劝了他几次，无奈贾珠是个有主意的人，读书用功之事怎会听劝，雯心润锦也是实心之人，贾珠不歇息，她们便陪到半夜，个中辛苦，自是不提。
明日便是出殡之日，贾珠料想来客不少，需打起精神应付，因此早早上床歇息。第二日起了个大早赶到宁国府，进门后屡见穿孝之妇人急匆匆的进出内堂，贾珍在灵堂内急的乱转道：“都到这个时候了，还有活没人领，真是急死人。”
自有人过来劝他消火，贾珠见惯这种乱套，也不多言，找个干净点的地方坐了，等贾政到后，跟在他身后迎客，待吉时一到，移灵入土，此事才算了结。其中的繁文缛节不胜枚举，贾珠所见只是冰山一角，偌大的宁荣二府，几百口子人为此事忙碌了一个半月，至此才算松了口气。至于后续事宜，只有下手收拾忙碌。
贾政见贾珠进退有度，有礼有节，心中甚是安慰，又见他这一段日子跟在自己身后，不管多么劳累，从不抱怨辛苦，不禁疼惜他道：“刚才小厮来报，说你姨丈今日进京，算算时间，这会子恐怕已到府上，这边也没甚大事，你先回去替我招待一番。回头不用过来，今日早些歇息。”
贾珠领命，自带采松回了荣国府，果然刚到大门口，就有人迎了上来，带他到政老爷的书房，薛老爷正与贾政的几个清客品茶畅谈。贾珠忙上前行礼，薛老爷拉过他的手，仔细的打量着他，点头称赞道：“好个儒雅飘逸的俊公子！”
清客附和道：“我等常跟贾公称赞大公子，风流俊雅，更难得读书用功，志学之年已中秀才，现在进了府院读书，过不了几年考中科举，前途无限，贾公甚是欣慰啊！”
薛老爷道：“正是此道，我常跟你姨母说，要好好教养你弟弟，长大后能通过科举入仕，洗去这一身铜臭，也算我薛家有福。”
贾珠自幼听惯清客们的夸奖，知他们口中没有多少真话，但也不在意，又见姨丈自谦，让着薛老爷落座后闲话道：“姨母身体可好？弟弟妹妹可好？”
几个清客见他们谈论家事，知趣的告辞离开，送他们走后，薛老爷面露愁容道：“都很好，只你姨母惦记着你们兄妹几个，恨不得随我进京。只一件让我头疼，你那弟弟薛蟠太过愚劣，今年已经六岁，竟连三字经都背不全，勉强认识几个字，今日学明日就忘，可不正让我发愁。”
贾珠也听母亲谈论过薛蟠的顽皮，只道小孩心性，哪有不好玩的道理，于是宽慰道：“弟弟还小，长大些自会用功。”
薛老爷摆手道：“不提也罢，你那妹妹还比他小上两岁，比他读书还要多。”
贾珠笑道：“常听母亲提起妹妹资质过人，小小年纪便聪明懂事。”
薛老爷得意的笑道：“正是，你妹妹天赋极佳，甚得我意。虽是女儿身，但我不是那迂腐之人，从不信奉女子无才便是德，定要好好的培养她。说起来，我很是佩服老祖宗，你家不论男女都被教养的很出色。”
贾珠道：“姨丈过誉了，只是比普通人家多读几本书罢了。”
薛老爷道：“你不必过谦，我看你的心思在科举上，想学你那姑丈吧。”
贾珠对姑丈林如海很是敬仰，平日暗地里把他当成目标，见薛老爷戳穿心事，也不掩饰道：“正有此打算。”
薛老爷赞许的说道：“你能有此志向最好，我平日里也常替你们几个细想过，你家至你这一辈已无爵可袭，如能通过科举致仕，可算是一条最好的出路，只怕你们平日里锦衣玉食，忍不了十年读书之苦。”
贾珠道：“比那寒窗之辈，有何苦可谈？”
薛老爷点头道：“正是如此，你自小在京城，偶见城内平民之生活，就以为是吃苦，却不知世间天下，一年到头闹饥荒的比比皆是。读万卷书、行万里路，哪日你若有缘能出去走走，对你益处不少。”
贾珠自小在学堂读书，读的是四书五经，皆是如何做人的道德教化，哪里知道外面的天地，薛老爷见他露出向往之色，接着道：“我也不算什么，比你多去几个地方罢了，我那兄弟更是了得，生意做到了爪哇国，改日你若见了他，让他跟你好好说说各地的风土人情。”
贾珠道：“若能考中，必定离家到外地为官。”
薛老爷哈哈大笑道：“好孩子，男儿志在四方，你贾家后继有人了。”说完，轻叹了一声，才接着道：“瞧我只顾着说话，差点忘了给你带的东西。”
只见他掏出两块拳头大小玩意，递到贾珠手里，道：“在岭南时碰到这两块牙雕，上面雕刻的莲花，我当时就想这东西配你最合适，虽然东西不稀奇，好在手法工艺不错，平时拿着玩吧。”
贾珠手中这对牙雕光洁如玉、纹理细致、色泽柔润光滑、刀工古朴，简单的几刀把莲花的高洁雕
了出来，知这东西绝非他说的这般寻常，定是出自名家之手，赶紧起身对薛公行礼道：“多谢姨丈！”
薛老爷忙把他扶起道：“何必行此大礼。”
两人又说了会闲话，多是薛老爷说些外地的风土人情，他本是户部挂名的皇商，走南走北多年，见识自非别人可比，这一番谈论竟是贾珠闻所未闻、见所未见，他不免生出几分井底之蛙的感觉，只是苦于来年的科举，又知没有由头父母定不会由他外出，羡慕之余，只得压下这份悸动，心里却存了一份远游之心。
此时的贾珠自然不知，他既有一份光耀门楣的心思，就不该妄想闲云野鹤般的游历，自古鱼与熊掌不可兼得，日后他为此矛盾的时候，可不知会否想起今日的悸动。
欲知后事，且听下次分解。
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