屋里的齐宝儿还在念书，倒也没有偷懒，见到父亲和齐敏儿端着饭菜进来，忙把书放到一边的小凳上，然后来接父亲手上的菜。
后面文氏也端着一个托盘，盛着四碗饭进来了。
齐敏儿先把筷子分到四边，然后坐在齐宝儿对面，与齐氏夫妇间隔着坐下来。
一家人一边吃饭，一边又说了些别的话，齐宝儿听说齐长春明天开始不再去田里，而是在家里念书，一张小脸更显苦相——从明天开始，他是没机会再偷懒了！
不过齐长春也明白自己孩子的成色，知道他还小，且脑袋也不灵光，也就没打算让他去破全国参加童子试的最小年龄纪录！
只是在饭桌上，齐长春又说道：“这事儿我还得去跟大哥说一声，让他去找一下邻村的俞秀才。”
文氏道：“找他们做什么？”
齐长春道：“你不知，参加县试得要一个有功名的人做保人，我和那俞秀才没有来往，需得去求大哥，让他去搭个桥。他是甲首，虽不是那村子里的，那俞秀才总也得给他几分面子。”
原来古时科考，有犯罪前科的人是不能参考的。想要参加第一阶段的县试，得有人做保，而做保需得五人，其中一人必需是有功名的。不是说莫明其妙随便哪个人都能去考的，除了有前科的人，倡优（也就是戏子，不是娼妓）门里的人，还有守孝的，也都不能报考。
那边文氏道：“这俞秀才今年得有七十岁了吧，还活着么？”
齐长春道：“应该没有去逝吧，不然总有耳闻的。”
文氏又道：“那马福奎和张永宁两个，找的什么保人？”
齐长春道：“这我却不知，往年似是找县里的刘举人做保的。他们二人现在在县里的私学里教书，与那刘举人有些来往，我却没有。”
文氏道：“求你那大哥，不如去找他们。做两个是保，做三个便又如何了，我不要欠你大哥的人情！”
齐长春笑道：“你不知，若是过了县试，就要参加府试，就要两个有功名的人做保，到时免不了还是要去找那俞秀才。若我初时不寻他，等过了县试再去找他，不免惹他多心，当我初时看不起他，有邻村亲近的不找，反去城里巴结举人。”
文氏道：“这些我是不懂的，你且就去吧，只是又要去央你大哥了。”
齐长春道：“都是一家人，有什么打紧。我看福儿虽然只念了几个月的书，不如也让他到咱家里来，与我一起再温一温书，一起参加县试去。”
文氏道：“这样也好，一事不烦二主，若是福儿要参加考试，便也带着你一起去便了。”
齐长春笑道：“你这话说的，倒好像是他在照拂我，不是我在带携他。”
文氏也笑道：“可不是他的带携你么！要不然空口白牙的，拿什么去求你大哥！”
二人调笑了一阵，也把饭吃了，文氏正收拾碗筷，忽听有人敲门，齐长春一面迎出去，一面道：“谁呀？”
外面响起一个熟悉的声音：“二弟，是我啊。”
齐长春略一怔，但随即对正往厨下走的文氏挤了挤眼，做了个鬼脸，然后便开门迎了出去。
外面的果然便是齐永春，齐长春把他迎进屋来，自己坐在下首，对他道：“大哥夜里来此，可有甚么事么？”
齐永春道：“下午老人宣讲的圣旨，你也听了。再过一个多月，就是恩科的县试了，我想问问你，不知福儿如今学的如何，若是去参加县试，可有机会中试？”
齐长春沉吟片刻，道：“大哥你是知道我的，我为人老实，对大哥你自是实话实说，若是真凭他现在的本事去考，恐怕很难考中。但毕竟还有一个月，再随我每日温习一下，到时去了，也不至丢人。”
需知这县试的第一场，乃是试帖诗。而这试帖诗，自宋神宗王安石变法起便被取消了，如今这建文帝尽复宋时古制科举，把这试帖诗也恢复了。好再不必硬套那八股文的格式，也还算差强人意。
而且童试乃是限用五言六韵的，格式变化不多，齐福跟齐长春若是再日夜苦学一个月，虽然中不了试，但也的确不会写出什么“远望高山黑乎乎，上头尖来底下粗”的东西了。齐长春说他不会丢脸，也就是这个意思。
齐永春道：“我也是这样想。只是他今年已经十三岁了，也该去见见世面，便让他到你这边，再跟你学段时日，去县里开开眼界也是好的。”
齐永春的说法也不错，古代又不像是现代，一考定终身的。家里有钱，也不在乎那些杂七杂八的费用，考个几次，知道考试是怎么回事，积累一些经验也是应该的。毕竟第一次考试就高中的人还是少的，天才也不是这么容易就能涌现的。
齐长春听了，便也道：“我适才还在与线娘说呢，我也想参加这次的恩科，正苦于找不到保人，却不知福儿若去，保人是谁？”
齐永春道：“邻县的俞秀才，与我曾有过几次交道，我想找他做保，定然无虞。二弟若要参考，一事不烦二主，便一起托了他的人情便了。”
齐长春听了，自然是再三道谢，齐永春却说这不算什么，自家兄弟，有什么要紧！
于是第二天，齐长春便与齐永春父子一起支闻邻村，直到未时才回来，原来是买了礼物，在俞秀才家里吃了中饭才回。
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