12 当你无计可施时，不妨试试这个
查尔斯·施瓦布管理下的一家工厂厂长，无法使他管理的工人达到规定的生产指标。施瓦布问那个厂长：“这到底是怎么回事？像你这样一个能干的人，竟不能使那些工人达到工厂预计的生产指标？”厂长回答说：“我也弄不清楚是怎么回事，我用温和的话鼓励他们，有时还不得已去斥责他们，甚至于用降职、撤职来恐吓他们，可是那些工人就是不肯辛勤工作。”他们谈话的时候，是白班即将结束、夜班开始准备工作之时。查尔斯·施瓦布对那厂长说：“给我一支粉笔。”他拿起粉笔径直走向最近的工人处，问其中一名工人：“你们这一个班，今天一共完成了几个单位？”那工人回答说：“6个。”查尔斯·施瓦布听到后，一个字也没说，就在地上写了一个大大的“6”字，便走了。夜班的工人来接班，看到这个“6”字，就问是什么意思。日班的工人说：“大老板刚才来过这里，他问我们今天做了几个单位，我回答是6个，他就在地板上写了这个‘6’字。”第二天早晨，施瓦布又去工厂，发现夜班工人已把“6”字拭去，改写成一个大大的“7”字。
这天，日班的工人看到地上已换上一个“7”字。他们发现夜班工人的工作效率比日班工人强。哦，真的？是的，我们也一定不能落后。他们要比夜班工人有更好的工作效率表现，于是他们热心、勤快地加紧他们的工作。那天，日班快要下班时，他们留下了个大得出奇的“10”字，可想而知，生产情况被扭转了。没有多久，这家原来生产指标落后的工厂就比其他任何一家工厂的生产指标都高。
这是什么原因？
争强好胜的欲望是人之本性，它加上挑战的心理，对一个有血气、有感情的人来说，是一种最有效的激励方法。
用查尔斯·施瓦布自己的话来解释：“如果我们想要完成一件事，必须鼓励竞争与工作劲头，那并不是说争着去赚钱，而是要有一种胜过别人的欲望。”争强好胜的欲望是人之本性，它加上挑战的心理，对一个有血气、有感情的人来说，是一种最有效的激励方法。如果没有这种“挑战欲望”，西奥多·罗斯福不会入主白宫坐上总统的宝座。当时，刚从古巴回来的这位勇敢的骑士被推举为纽约州州长的候选人。可是他的反对党曾指责西奥多·罗斯福已不是纽约州合法的居民，他知道这情形后，心理恐慌，就要准备退出。
这时，托马斯·普拉特使用激将法对西奥多·罗斯福大声地说：“难道圣巨恩山的英雄，竟是这样一个弱者？”就是因为这一句话，西奥多·罗斯福才挺身而出，跟反对党对抗到底。后来又经过种种演变，这些事件在历史上都有详细的记载。
这个“挑战”不只改变了西奥多·罗斯福的一生，更重要的是对美国的历史产生了巨大的影响。施瓦布知道“挑战”有极大的力量，普拉特知道，罗斯福也知道。
在艾尔·史密斯担任纽约州州长时，鬼岛西端有一座恶名远扬的“星星监狱”。这座监狱没有监狱长，里面凶狠的犯人整日恶言相向，甚至互相殴打，随时都可能发生危险。史密斯提出，要找一位坚毅、勇敢的人，去治理“星星监狱”。可是谁能胜任这个职位呢？他把刘易斯·劳斯请来。
当劳斯站在他面前时，他愉快地说：“去照顾星星监狱如何？那里需要一个富有经验的人！”
劳斯没有过一点儿思想准备，他感到很窘迫，他了解星星监狱的情形，那里是何等危险。那里随时会受到政治变化的影响，曾经也有很多狱长被派遣到那里，但却一再更换，从来没有一个人能够安安稳稳地做上3个星期。他要为自己的终生事业考虑，那值得冒险吗？
史密斯见他犹疑不决的样子，微笑说：“年轻人，我不会怪你感到害怕。因为那里的局势确实令人担忧。是的，要让你去这样一个不太平的地方，那也是经过我长期考虑的，那里需要一个像你这样坚韧可靠的大人物，只有才能突出的人，才能有这份魄力去胜任。”
史密斯给他下了一个挑战。听到这话，劳斯的心中马上起了一种想要尝试成为一个“大人物”的意念。
于是他最终还是去了，而且这一去，他在那里长久地做了下去。最终，他成为了声名远播的星星监狱狱长。在那里工作期间，他完成一部《星星监狱两万年》（20，000Years in Sng Sing）的著名作品，并畅销全国，还上了电台广播，这部浓缩了他的狱中生活的精彩故事，被拍成各种版本的电影。其中他对罪犯“人道化”的见解，为后来许多监狱改革创造了奇迹。
菲斯顿橡皮公司创办人菲斯顿曾这样说过：“别以为用高额的薪金就可以聚集人才帮我工作。只有竞争，才能发挥他们的工作效能。”
著名行为学家佛雷德里克·赫茨伯格与费尔斯通的观点不谋而合。他深入调查了上千人的工作态度，希望他能够从中发现工作的激励因素，调查对象包括工厂工人和高级管理人员。那么工作中的哪一点最能让人产生动力呢？收入？福利？还是工作环境？以上皆错。最激励人的因素就是工作本身。如果工作有趣、激励人心，员工就会对工作充满期待，并渴望把它做好。
每一个成功人士都喜爱竞技！他们都想要有一个表现自己才能、价值的机会。这样也造就了那些离奇古怪的竞技比赛，就像竞走比赛、唤猪比赛、吃馒头比赛等。而这种争强好胜的欲望又能满足他们的自重感和欲望。
原则12：
提出一个挑战。
卡耐基小学时的成绩单，上面的名字是“Dale Carnagey”，这是卡耐出生时候的名字。1922年，卡耐基将“ Carnagey”的拼写改成了“ Carnegie”，因为此时钢铁大王安德鲁·卡耐基（Andrew Carnegie）这个名字在美国已经家喻户晓
戴尔·卡耐基墓，位于德克萨斯州贝尔顿公墓家族墓地，与他父母葬在一起。按照卡耐基的意愿，墓碑上只有几个字“戴尔·卡耐基，1888~1955”
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