「你到底留我做什么？」瞬间，一种莫名的情绪在发酵，好似有什么东西在滋生。
「我想留妳就留妳，不用理由。」他依然霸气。
「王爷的身分让你昏头到要强抢民女？」她突然心慌，用力甩开他的手，转身要走。
端木似硬是拉住她，哑声道：「休想走！」
「呀！」她被猛力一拉，脚步一个踉跄，见他倾近，惊吓地往后退，背脊就靠着身后的圆木床柱。
他的双手立刻撑在她脸颊的两侧，将她困在胸怀里，深黑眼眸直勾勾地盯住她。
烛光下，那一苗一苗的火花让屋内一会儿清楚、一会儿又朦胧。
端木似俯下俊脸，两人近到鼻息相闻。
练蓠见他倾近，从容的神态开始变化，双颊上的粉嫩颜色更是消失，换成一片苍白。
「离我远一点！」她心弦绷得紧紧的，咬牙迸话。
他眉心一锁，发现到她的异状。「妳在怕什么？」虽然烛火摇曳，但他还是清楚地看见她的脸色从淡粉倏变苍白。
「走开！」
他故意靠得更近。
练蓠心慌意乱地叫道：「快走，离我远一点！我都道歉了，也展现了我的诚意，你为什么一定要刁难我不可？」
他是要刁难她，他就是要把她囚禁在身边。他想把她带在身边的情绪太强烈，一时无法消除。「我绝对不会放妳走。」
「你要逼我翻脸？」一股难以形容的痛苦梗在心间，让她呼息都乱了，他不可以这么靠近她......
「妳在害怕？」他开始细细地巡视她的眉、眼、鼻，最后落在她的唇瓣上。「妖女练蓠也会害怕，真让我吃惊。」
他发现什么了？她明显感受到他的视线落在她的唇瓣上，这让她焦躁地脱口而出。「走开，不要妄想挑逗我！」
「挑逗妳？」多么激烈的词，她竟这么说他。
「离我远一点！滚开，离开我，滚！」他的气息让她的思绪愈来愈紊乱，甚至手足无措。他靠她太近了，近到让她又回忆起往事。「那个男人」吻了她的痛苦与恐惧感袭上心头，也让她一时间不知道该怎么去应付端木似。
她的反应好奇怪。端木似故意将俊容往前倾，练蓠却惊恐地用双手摀住嘴唇。
「妳不让人碰妳的嘴唇？为什么？」她的反应引出他的好奇。
练蓠一震，稍微回神，她竟在惊慌中做出了让他抓到破绽的动作。「没这回事！」
「妳摀住了嘴唇。」
「我只是不想跟你说话。」蓦地，她使劲地推开他，离开了他的胸怀。
不对，事情绝非她所说的那么单纯，他想起在蒙汗药的药效消除后，他睁眼所见的画面--她摀唇眼露哀伤。他曾以为是自己眼花了，可从她此刻的反应便足以印证她的哀伤是真实的，而他又差点被她唬骗了去。
「你自己去找回侍卫保护你。」练蓠好不容易挣开他，当然要走。
「我可没答应。」他猛地回身要抓她。
她这次不会再被抓住了。「管你答不答应，你拦不住我的。」
「站住！」
她开门离去。
「不准......走......」他想追，可才跨出一步，身子便一软，他连忙扶住床沿。
糟糕，以他目前的体力追不上她的快腿轻功。
端木似跌回床铺上，闭眼休息，好一会儿，气力才又恢复。
「可恶，别以为这样就能了结！妳不让我接近『圣宫』，我偏要；妳不让我知道妳为何会拒绝被亲吻，我也一定要追究！」她愈不想让他了解，他愈要知道，尤其那拒吻是表示她心里有人吗？一思及此，一股妒忌莫名地袭上心间......
★★★
一个月后
练蓠穿着一身寻常的百姓装束--简单布料制成的衣裳，又用头巾盘住乌丝，尽量藏住艳美的容颜。朴素地走在宁静城里的巿集中，不想让自己的美丽成为被注目的焦点。
宁静城与凤凰城只是一县之隔，在地理位置上是属南方，由于离海洋不远，各类型交易丰富又热络，是商贸重镇，百姓、商贾旅人还有江湖人物都喜爱来到宁静城，因此让中心巿集天天热闹滚滚，尤其以「悦来客栈」的生意最兴隆。
练蓠第一次来到宁静城，目的是要与师兄铁汉会面。铁汉大哥在十天前用着「圣宫」使者才了解的讯号要求她到「悦来客栈」会面，师兄有令，她自然得前来会合。
师兄要跟她说什么呢？
铁汉师兄仍然将工作重心放在朝阳王朝皇帝的举动上，他派遣细作在皇宫内部观察皇帝的言行，要确定皇帝会不会后悔对海氏一族的饶恕，又或者有了新的动作，他也才好适时拟定应付的对策。
练蓠走进客栈，选择二楼角落的位置坐下，等候师兄来到。
店小二殷勤地倒好茶，打点好饭菜后，退了开去。在等待的时刻，她望着窗下的街道，人来人往好不热闹，不知道这群人里，会不会突然冒出个仍然用着恐怖的毅力在找她的追逐客平郡王来？
「怎么还是想起端木似了？不是决定要把他给忘了......」她手中的茶杯顿了下，微烫的茶水晃出，洒在手背上，不过这热度远远及不上端木似所带给她的震撼。
出身高贵的王爷支配权力欲望之强她算是领教到了，竟然只因为先前的敌对事件而要抓她回王爷府羞辱，甚至还强迫地死缠住她，端木似不可理喻的态度着实让她紧张，尤其他似乎看穿了她不愿意让人碰触到嘴唇的秘密......他会追查吗？
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