让林遵着急的，不仅仅是自己的归宿，目前压在心上的，还有关乎海军装备的军情要务。
小上尉考虑大问题，是时势和环境决定的，也是责任使然。他不是拿着上尉的钱却操着上将的心的妄想狂，但在他内心里，总是激荡着不同一般的家国情感，血管里流淌着心系天下兴亡的家族血脉。
每一个层面都有它的问题，贵为海军部长，竟然也会常常身陷困境之中，这是以前林遵根本没有想过的问题。趴在远洋客轮的扶栏上，当他独自一人面对蓝色波涛连接着蓝色波涛的大海时，他常常深陷对海军前程的担忧之中。而八年前第一次赴英，他轻快的心情更像是追逐客轮的海鸥，在蓝色的海和鲜红的晚霞之间，无忧无虑地飞起飞落。
那是他刚刚从海军学校毕业的青葱时光，也是他初见陈绍宽的幸运日子。
从小耳濡目染，林遵对舰艇并不陌生，对海军的理解和感情也都不一般。他出身海军世家，父亲做过北洋水师的艇长，他的家族更出过大名鼎鼎的林则徐。正是他准备在舰上开始走前辈道路的时候，没想到机遇的大门已经向他打开。
被命运垂青的林遵，源于他学生年代一直保持的优势，就是功课好。他幼年进入私塾，小学和中学都是名牌学校，分别是福州格致中学和南京金陵中学。底子打得好，所以能以同期排名第二的成绩，跻身留学英国的复试队列。
参加枪炮科甄选的林遵，精神抖擞地走进去，面对一溜排的考官。坐在桌案后面的主考官陈绍宽，当时不满40岁，以次长的身份主持海军军务，正值风华正茂之年。男人一旦事业有成，加上学识的底蕴，举手投足间就会有一种说不清的风度呼之欲出。
人靠本事也靠衣装，一身海军中将服，让陈绍宽显得格外神气，金色嘉禾不光抢眼，也很抬人。但是，总觉得军服的颜色缺了点什么，身处考场的林遵出神地打量着，到底黑色的军服缺少点什么呢？
“你如此专注，莫不是相中了我的这套将服？”不喜玩笑的陈绍宽，问话里的嘲讽之意，让考场一片窃笑，也让林遵感到一阵脸红。
“是的，长官。”林遵尽管难堪，但并不掩饰，又惹得一阵轻笑。
陈绍宽也笑，他发现这个愣小子的诚实有些可爱，便有意逗他：“说说看，到底相中了什么？是帽徽，还是袖章？”
“长官英明。”对次长能看到自己的心理活动，林遵感到惊异，不由得由衷赞颂。他的自然表露，却让陈绍宽脸红。还有这么赤裸裸地夸人的吗？陈绍宽吃不住，但看到对方的一脸认真，心里也不怪他。
林遵没有体察到长官的一丝羞色，面对主考官，他的任务就是坦诚相见。“卑职刚才一直注视着长官的帽徽和袖章，卑职，有一个小发现。”
陈绍宽好奇，让他继续。
“金色嘉禾纹，让卑职想到了沿途的一路稻谷，卑职由此感到肩上的重责。”林遵在讲完这句话后，对自己的回答不满意，他觉得有些酸。
“什么重责？”陈绍宽追问。
“不怕长官笑话，金色嘉禾很像是对海军的一个醒目的提示——只有确保海疆无虞，方能祈盼丰岁足民。”他看了一眼主考官，又补充说，“卑职就是这么想的，完全是文不对题，请长官见谅。”
“你说话也像是嘉禾纹，文过饰非。”陈绍宽看似嗔怪，心中觉得这考生自是特别，不免露出在考场上的难得一笑。依旧考他说，“考生林遵，以你之见，海军军服有没有改进之处？”
林遵想起刚才为黑色纠结，所以并不掩饰地说：“卑职斗胆以为，白色夏服醒目大方，但是，常服的黑色可略作变动。”
小伙子不怯场，陈绍宽喜欢，鼓励他说说理由，如何改动。
林遵整理着思路，尽量让自己的回答做到有条有理。他说：“玄色，在古代代表水德，秦朝推崇水德，故有服黑风尚。秦军自是威猛，但却有虎狼之师之名，卑职以为，民国海军常服，可以黑蓝色为主色，既留有黑色的勇猛威严，又增添蓝色海洋的文明之风。”
初见陈绍宽，林遵没有想到，他的应试经历，会成为日后人们议论的一个话题。
伴随着他幸运地通过面试，成为海军部选派的留学生，直到走进了英国格林威治皇家海军学院，同学还会时常提及这段考场经历。
从第一阶段的练习生课程开始，一年的舰训，让林遵和同伴时常有如坐针毡之感。登上泰晤士河口皇家海军基地的重巡洋舰，排水量达万吨、航速达30海里的庞大战舰，给他们一种沉重的压抑之感。
最初的日子，林遵变得沉默寡言。每一天，从捆扎吊床、船体清洁开始，无论是在巡航旅程，还是在靠岸泊港的日子，他像舰上操作工具，履行着自己的职责。海上的阳光俯瞰着他趴跪在甲板上的身影，他先是手执砂砖洗刷，然后用抹布一点点地擦拭，再用橡皮板推干水渍。
做这一切时，他像舰上漫过的海风一样无声无息，他把这一切当作自己的重要一课。从砂砖和木质甲板的磨砺中，他有意打磨自己的心气，提醒自己学会像严复先生那样思考。在擦拭一新的铜质部件里，那些闪动的影子，组合起一个个印象，让他联想到萨镇冰、刘步蟾、方伯谦等北洋海军将领，在这里深造的轨迹。
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