乌衣巷, 王宅。
一辆牛车孤零零地停在了高大的粉墙边, 驭夫打扮的中年男子冷得直搓手。他穿着已经变成了麻灰色的布衫子, 外面裹着猪皮袄子，若不是他一双眼睛炯炯有光, 任谁都只会当他是一名普通侍从。
只听大门“吱呀”一声响，一名身着华贵貂裘，神情忧郁的男子走了出来。在他的身后还跟着数名侍从。
他四下望去，忽然眼神在那名驭夫身上定住, 天色太暗, 看不清面容。他试探着问道：“前面的……可是郗碓郗山人？”
“王辙小儿，怎的是你来接我, 你爹去哪了？”
“真的是郗山人！”王辙送了口气，急忙解释道：“阿父刚刚回府，郗山人快随晚辈进来。”
内室正中凹陷的部分用大量的黄铜砌成了铜炉里面燃着香木和碳火。一名白衣素衫的男子散发垂肩, 正盘腿坐在铜炉边看着书。他肩头随意的披着一件外裳, 单手支头, 火光映着他宛如白玉般的面容。他的神情安然恣意, 修剪得宜的短须更加他的气质点缀得十分清贵儒雅。
廊下传来了脚步声，显得略微有些凌乱和急促。男子头都未抬, 只扬声吩咐道：“开门。”
大门四开，冷风猛地灌了进来, 房中铜树上燃着的蜡烛瞬间灭了大半, 只剩零星几支苟延残喘。
“碓兄挟风裹霜而来, 正如仙人忽至, 光电加身，疾如迅雷。”
“阿湛比我等都修道之人早一步飞升，着实奸猾多矣。”郗碓解下身上脏兮兮的外袍，一屁股在王湛对面精致的白缎席上坐了下去，伸手抓起一旁案上的干枣子就往嘴里塞。“若非得知你的决定，我才不会大半夜去砸殷家的门，管殷焕那小儿借了牛车，片刻不敢耽误的赶了来。”
王湛哈哈大笑起来，道：“来人，端酒上来，吾与老友今日不醉无归！”
“把你的好酒通通端上来，你我痛饮三百盏！”
“三百怎够，需得三千盏！”
“万盏，万盏！你这老匹夫，如今肚囊都鼓起了，如何装不下一万盏！当年洛阳城多少女郎倾心的‘悠小郎君’，已成了大腹便便的模样……”
望着二人大唱大叫，略显癫狂的模样，王辙眨了眨微湿的眼睛，悄悄退了出去。
“今日宫宴，女史不随太后一块去吗？”
周嫣摇了摇头，放下手中绢布，道：“不去了。”
她正轻轻的用绢布擦拭着一把凤首箜篌，这是她的心爱之物，只有这把箜篌她无论走到何处都会带着，不肯舍弃。
织萝略微有些失望，不过很快就想通了，道：“灶上想来还未熄火，阿萝去寻些薯萍，这样的天烤着吃最美了！阿萝去烤些给女史尝一尝。”
说着，她提着裙子，脚步轻快的去了。
刚下完一场春雨，天色有些阴沉，小泥炉上的铜壶“咕嘟咕嘟”的响着。今日是庆功宴，理应歌舞升平，阂宫庆贺。
她回忆着那日崔琰说过的每一个字，每一句话。明明可以找人传递消息进宫的，可他却偏偏冒着风险亲自潜入。
她知道，他在安她的心。
他没有放弃，仍在想办法。
从前她怨家中族老不肯醒来，宁愿自欺欺人的将希望寄托在帝王的私情上，实在是愚蠢至极。新皇凭什么要给自己找一个那样的外戚？一个等她生下孩子，就能直接携帝子逼宫造反，携幼主而御天下的外戚？新皇可没疯也没傻。
他将她留在宫里，却丝毫不提娶纳之事，一边给周氏希望，又一直在找机会打击世家。他想要逐个瓦解世家的势力。可现在，她和那些族老又有什么区别？明知道和崔琰希望渺茫，却仍旧抓着不放。她不想醒来，她没办法欺骗自己。
日头渐渐西落，她推门步出前庭，经过细雨的冲刷，地上苔松土润，风夹杂着新鲜和一丝淡淡的凉意袭来。不冷，却让人微微打了个寒颤。
一阵略显凌乱的脚步声传来，织萝慌慌张张地跑了回来，面上带着一丝惊慌之色。
周嫣道：“可是发生什么事了？”
织萝喘息道：“女史，不好了，您的外祖母出事了！”
此处出征得胜，新皇大悦，置宴款待功臣及其家眷。席间，王老夫人突发疾病昏迷，不久后传来死讯。
大司马王湛请辞，要扶母灵回归原籍，新皇夺情，未许。
之后没多久，居然有人状告大司马，罗列罪名二十五条，再次轰动朝野。新皇震惊。
毕竟事关第一世族王氏的家主，非同小可，自然少不了查证罪名的真伪，以及派系间相互攻讦。
尽管许多人为王湛说情，但很快确凿的证据就被摆上了台面，新皇只能忍痛下旨，抓捕王湛，三日后问斩。
三千太学生为王湛求情，堵在太初宫前不肯离去。他们群情激愤，慷慨陈词，却依旧难以改变结果。
朝会已经取消了一个月之久，新皇闭宫不出。
窗外的花开至荼靡，一丛一丛的芍药似血般殷红。
宫中尤其是后宫的时节总比外面来得迟一些，从早起周嫣就开始心神不宁，这样的感觉前所未有的强烈。
“哎呀”，织萝轻轻叫了一声，只见盛胭脂膏子的玉盒被她不小心扫落在地，朱红的胭脂洒在白缎上，十分刺目。
“奇怪了，盒子明明放在里面，怎么会忽然掉出来了呢？”
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