说着，提步便走。贤平公主那张向来平静温和的面容露出了一丝慌张，她随即跟着起身，笑着跟上两步，道：“阿妹府内最近正在□□侍女，今日也带了两个拔尖的进来，正在隔壁候着。皇兄见了若是喜欢，便留下来解闷。虽未出孝期，不好日日笙歌，但皇兄若闷了也能唱些小曲提神。若有了什么，也好处置，不会有任何麻烦。”
萧淳回头看了这位异母妹妹一眼，道：“皇妹近日可是常去皇姑新丽长公主处游玩？”
贤平公主这下彻底变了脸色，勉强道：“皇姑是长辈，长辈相邀请，做小辈的哪里敢推辞。”
萧淳意味深长的道：“你可知咱们这位皇姑从来都志向远大，曾说起汉时的馆陶长公主和平阳长公主，颇为尊崇。”
“待出了孝期，册封皇妹为长公主的旨意便要下来了，食邑再加五百户。皇姑年纪大了，朕打算让皇姑随驸马一同迁去皇陵，安享天年。”
“皇妹，你可不要让朕失望呀。”
贤平公主浑浑噩噩的目送着新皇出了屋子，早前来时的豪情壮志一瞬间化为了乌有。
“恭喜公主喜获加封。”羊洛儿心中暗笑，贤平公主外做贤良，心内奸猾的名声早就传出去了。桓榕那样的名士都对她如此评价，自然是做不得假的。要不是她在宫内孤立无援，又急于求成，她才不会与之联合呢。
说到底，也不过是各取所需罢了。
贤平公主瞪了她一眼，当她没瞧见她那副幸灾乐祸的模样吗？只是羊洛儿现在还有些用处，不好彻底撕破脸。
她就是想做一个有些实权的公主怎么了？新丽长公主是彻底没有翻身的机会了，甚至有可能连大长公主的封号都不会赐下，更遑论封赏食邑了。这就是无权无势的下场。
她贤平不过是个低等宫嫔的女儿，甚至她至今都没有去打听过生母的名讳，因为没有必要，她从来不会向后看。她在当年尔虞我诈的先帝后宫中都生存下来了，当时的皇后妃嫔们如今都去哪了？
再说公主们，除了当年的华阴公主比她得宠过一阵外，再没哪个姐妹能胜过她了。而今在上面坐着的是她的异母兄长，她若再不努力一些，难道要等他娶了出身名门的妃嫔后再说吗？
想到那些号称比她这样的皇室公主还尊贵的五姓女郎们，她就心头火起。凭什么说她配不上世家郎君们，凭什么说她比不上传承数百载的世族养出来的女郎？他们萧氏好歹是皇族，大权在握，大军在手，只要有这些，就算屠便天下世族又如何！
“那枚指环你丢到哪去了？”贤平公主问道。
“在东侧殿附近，和落叶丢到了一起，也不知烧没烧。”
“真蠢！”贤平公主扫了羊洛儿一眼，“那指环应该直接当面呈给皇兄，让他瞧一瞧，自己的心上人心里究竟装着谁。她不倒，你也别想着得宠。”
羊洛儿有些不服气，她虽美貌不及，却也有几分才名，曾经也是人人夸赞的。
贤平公主不耐烦的摆了摆手，道：“你真的以为周嫣空有样貌不成？她在周氏时便与皇兄相识，肯定早就与皇兄有了些什么。只是太过隐密，查不到而已。”
羊洛儿有些迟疑，这件事她还是第一次听说。
“殿下，您说陛下会不会找周嫣去了？”
“去了又如何？”贤平笑道：“去了才更好。皇兄可以亲眼瞧一瞧，她究竟有多痴心。”
“这里太脏了，女史还是回去吧，咳咳。”
东侧一处荒废的空地上到处堆着枯干的落叶，零星有几个在口鼻处系着帕子的老宫人在烧着落叶，烟气缓缓腾空，落叶尽下，古木半秃，说不出的荒芜寂寥。很难想象皇宫中还有这样的地方。偶尔也会有不知哪宫的人丢些纸片碎布过来，也和落叶一并烧了。
“在这里。”周嫣瞧见角落处堆得最高一堆，有落叶，有碎布，有用过的巾帕等杂物。
周嫣找了昨日当值的宫女询问，说昨日丢了些用过的巾帕在此处，便寻了来。
“幸好日头还未落山。”
周嫣不由得十分庆幸。
“女史……”织萝捂着口鼻，一脸不情愿的凑了上来。她看着不顾脏污，在落叶堆中翻找指环的周嫣，只觉的有些难受。
她用保养得极好的粉嫩指甲拂去粘了污泥的黄绿枯叶，用银丝线和珠子绣着莲花纹样的丝履就那样踩在了杂草和枯叶中，似霞光织就的裙摆上沾上了泥点。不知翻找了多久，在这样大的一堆落叶堆中找寻一枚小小的指环，几乎可比大海捞针一般。
尽管深秋天凉，汗滴还是顺着周嫣的额头滴了下来，落在泥土里。周嫣随意的用手背抹了一把脸，继续翻找。
“这枚指环真的那么重要吗？”织萝望着周嫣雪白小脸上一道可疑的黑印，终于忍不住问道。
“是的，非常重要。”
“比陛下的宠爱还重要吗？”
周嫣手下微微一顿，随即继续翻找。
“在这世上，除了我的族人之外，这样东西最为重要。”
织萝终于看不过去了，她咬了咬牙，挽了袖子上前帮忙。
二人找了能有大半个时辰，依旧一无所获个。
“女史，我们需得快些，似要下雨了。”织萝担忧的仰头望天。
“快了。”周嫣说道。
果然，过不多时，只听织萝惊喜的大声嚷道：“找到了！”
她把一枚金光闪闪的指环放在了周嫣手中，眼角眉梢处洋溢着喜悦之情：“一定是菩萨怜惜女郎心诚！”
周嫣接过，如获至宝般放在了怀中。
不远处，一个身影立在廊柱侧，正静静地凝视着主仆二人的方向。他不知在那里站了多久，嘴唇微微开始发白。
“痴儿。”萧淳望着她，不知在叹她，还是在叹自己。
“去传唤医官入宫，看一看她手臂上的抓伤。”
他转头离去，只有帝王可穿的玄色披风在他身后扬起又落下，上面绣着星辰日月，山川河岳，藻、火、华虫……世间之物，尽负其肩。
天上乌云渐密，风动云起，秋日最后的一场雨终于如期而至。
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