信王受伤的消息很快便传开了。
起初说是因为意外, 狩猎时被流箭所伤；后来又说是遇刺, 有人蓄意谋害。传言传得沸沸扬扬, 闹得人心惶惶。
总之信王如今是意外受伤垂死，梁帝大怒, 将最有嫌疑的睿王和襄王都抓了起来。
“襄王被抓了？”周嫣一惊，心里不知是什么滋味。想他几次三番冒险救她，如今他遇到困境，她却束手无策, 无法出手相助。
这只是风起云涌的皇都中发生的第一件事。
第二件是原本没什么存在感, 名不见经转的十皇子因为救驾有功，被封为郑王。
此圣旨一经颁布, 满朝皆惊。众人纷纷打探这位往日名不见经转的小透明皇子究竟何许人也，怎么一下子就火了呢？
因为嫌疑人睿王和襄王外家都是世家，睿王母亲姓刘, 出身怀恩刘氏。襄王母亲姓崔, 出身平陵崔氏。于是, 经次一事, 五大世家再次被捧到风口浪尖之上。
而新晋册封的郑王生母则出身蛮夷，甚至连宫女都不如, 竟是某个部落战败后献给皇帝的美人。托郑王的福，她因此被封为婕妤, 身份一下从地上飞上了天, 连原本极为受宠的乐妃都不及她风光。乐妃近一两个月都没能见驾, 地位岌岌可危。
可怜的信王终究没有熬过这个秋天, 一命呜呼了。
梁帝一夜之间苍老了许多。信王是他第一个活到成年的儿子，虽然后来他又有了许多个儿子，但第一个总是最难忘的。
郑王一跃成为了皇都新贵，负责调查此次信王遇难的原因。
各世家都在研究郑王过往，想着用什么方法接近，从他口中套出梁帝的想法和意图。谁知郑王竟是铁板一块，美姬钱财一概不收，软硬不吃，竟是谁都不理，所有人都吃了闭门羹。
皇都的空气空前的紧张起来。
城中各大寺院内俱是香烟袅袅，雾气朦胧。
周嫣望着母亲眉间愈发深的沟壑，想到父亲书房彻夜不熄的灯火，因为信王之死，牵涉到朝中立太子之事，难免引起帝王猜疑。
她不觉得襄王会是凶手，更不相信崔氏刘氏会在背后做出这样的事。五大世家同气连枝，牵一发而动全身。
世家一再避忌，从不让嫡子嫡女和皇子攀亲联姻，但终究还是不敌帝王的猜忌。
王夫人本身很矛盾。其实她从不信佛，拜佛只为打发时间，或做做面子，毕竟天子信佛。但这一次不同，她的心已经被无边的忧虑和恐惧驯服在了佛祖的脚下。
“夫人不必送了。”
“大师慢走。”
周嫣见一名光头僧人从堂中步出，母亲在后带着侍女们相送。
“阿母。”待和尚走后，周嫣随母亲回到了堂中。
“方才来的不知是哪个庙里的大师？”
“是甘泉寺的住持。”
王夫人舒了一口气，面上露出了一个久违的笑容。
“看来这位大师有些本领，竟能让母亲开颜。”
王夫人笑道：“自古求佛，心诚则灵。”
周嫣眨了眨眼，道：“可惜佛祖他老人家也要吃些香火供奉，否则如何判断信徒们是否心诚呢？”
王夫人大笑起来，指着周嫣道：“你这皮猴，越发的连佛祖都打趣起来了。”
母女俩说笑起来，房内气氛十分融洽。
这时，一名门客走了进来，躬身施礼道：“夫人，已经吩咐了下去，钱明日便能凑齐。只是数额较大，需要动用一些人手。”
王夫人道：“需要多少人，你自去安排便是。”
门客退下后，周嫣好奇问道：“家中莫不是出事了，需要动用银钱打点？”
一问之下，周嫣这才知道，王夫人是要捐钱给甘泉寺的住持。
“一百万贯钱！”
周嫣吃惊。纵使这些钱对周氏来说不算什么，甚至王夫人用自己的私房钱便能出得起，但一次动用这么一大笔钱，难免会引起众人的瞩目。
“阿母先别忙，此时恐不宜做大动作。”
——随随便便就出手百万，是说你周氏家大业大，到处为自己赚好名声赚民心呢？还是显得你们世家富可敌国，比皇帝还富裕呢？
“阿母若要施舍，大可以让人悄悄地做，否则这名声传扬了出去，恐会引人忌惮！”
而且，现在时机也不对。
王夫人听了这话，也被吓出了一身冷汗，忙道：“吾儿所言极是，此事确实蹊跷。”
细细思来，她往日并不常去甘泉寺。今日主持主动上门拜访，她起初还有些惊讶。听了女儿的一番分析，王夫人不觉蹙起了眉头。
“来人。”
“夫人有何吩咐？”
“派人查一查那个甘泉寺的住持。他近来都曾见过谁，做过什么事。查一查这个住持是谁派来说项的。”
“阿母先别忙。”周嫣觉得母亲此举有些夸张，便道：“那些主持一向爱劝人捐资，哪次来不是如此。”
说到底，也是为了经营寺庙。出家人不事生产，吃穿总得有个来处吧。
王夫人则肃然道：“这个时候，一切巧合都有可能是旁人所设陷阱。幸亏我儿懂事明理，知道不妥，出言提醒。否则此事若传扬出去，恐怕后果就不是我们能掌控的了。”
“阿母是怕有些事传到官家耳中，惹官家起疑？”
“小心行事总是妥当些。”
这日傍晚，周嫣陪王夫人用过晚饭，漱了口，刚摆上茶来，便有人前来禀报。
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