“这位郎君怕是认错人了。”周嫣转身欲避开,谁知却被魏王拦住,腆着脸凑近道:“本王乃是当今天子之弟,太后之子,封为魏王,曾在薰风楼与女郎有过一面之缘。那次见过女郎之后,本王一直念念不忘,今日花宴便是本王请皇姐为女郎操办的。”
言至此处,他甚为得意。
周嫣哪里还记得在薰风楼曾看到过什么,忙侧身避开道:“蒙殿下抬爱,愧不敢当。”
魏王哪里肯放过她,他还从来没有为了一个女郎费过这般多的心思,于是连连凑近道:“女郎不必羞怯,本王不是那登徒子,定会对女郎温柔相待。”
周嫣慌忙后退,侍女们忙将她围住,樱桃和玲珑紧紧挡在周嫣身前,不让魏王靠近。周嫣自小在锦绣绮罗堆里长大,从来也无人敢这般冒犯她!
魏王却觉得周嫣匆忙躲避的样子仿佛雨打之后的梨花一般楚楚动人,她低头时露出一段白嫩如雪的颈子,看得魏王眼都直了,不自觉的咽了一口口水。此女近看比那日在薰风楼远远瞧的那一眼还要娇艳动人,仿佛欲绽未绽的花朵一般,从头到脚都精致异常,容光摄人。果然是一等一的世家娇养出来的美人,远非寻常女郎可比。
“殿下请自重!”周嫣忍无可忍,语气变得郑重起来。“我自问对殿下并无印象,想来殿下定是弄错了。时候不早了,我该回去了,请殿下让路。”
“公主府本王再熟悉不过了,本王带你过去见见皇姐。”
正纠缠间,忽听不远处有人问道:“那边的可是周氏女郎?”
只见一名贵俊少年迎面朝着这边走来,大约十七八岁模样,身材高挑修长,仪态不凡。
他走到近前时怔愣了一下,似乎没有想到魏王也在,他语气平平的道:“那边有许多侍女正在寻找周氏女郎,不知这位女郎可曾见过?”
“我家女郎便是,定是长公主和夫人见女郎离开太久着急了,我们快些回去吧。”玲珑忙着回答道。
“不好让长公主久等。”周嫣松了口气,朝那少年道了声谢,退开了两步,转身带着侍女们离开了。
少年望着她纤细笔直的背影,片刻后拱手朝魏王萧康行了礼,道:“皇叔大安。”
魏王不免有些扫兴,面带不悦的唤了声:“九皇侄。”
原来此少年正是九皇子萧淳,他是皇帝萧恙第九个儿子,尚未封王。其母崔妃出身崔氏,乃是崔氏旁支的庶女。
见魏王欲走,萧淳上前一步说道:“小侄还有一事要禀明皇叔。昨日太后发病,医官整日呆在仁寿殿中,恐怕此刻仍未离开。若皇叔今日无事,不若随小侄入宫探病。太后对皇叔甚为思念。”
魏王蹙眉敷衍道:“知道了。”
“车驾已经备好,叔父不与小侄同去吗?”
“本王的事还轮不到你一个小辈插嘴!”魏王说着,狠狠瞪了他一眼,甩袖离去。
“皇叔好走。”
待他远去,一名侍从走上前来禀道:“殿下,周氏女郎已经回到了殿中。”
萧淳点了点头,道:“我们也走吧。”
那侍从犹豫道:“殿下既因此得罪魏王,不如将解围之事告知周氏。”
好事不能白做,好歹换些好处。
“不必了。”萧淳边走边道:“不过举手之劳罢了。”
见那侍从落后了几步,似有犹疑,萧淳才道:“我自有考量。”
从长公主府回来以后,周嫣将魏王纠缠她的事说了一遍,王夫人晚间便同周嫣的父亲说了。周父震惊之余,也嘱咐王夫人暂时不要让女儿们出门。
周嫣索性整日只窝在家中跟着师傅们专心学习箜篌。
一日,周嫣的兄长周曜路过,听到周嫣弹奏箜篌,驻足听了片刻,笑言道:“这把凤首箜篌不愧为名家之作,果不其然,声若碎玉逐水流,又泠泠似山中清泉。只是曲中少了些精魄,有形无魂。阿嫣近日常闷在家中,怕是有些闷坏了。”
周嫣闷闷地道:“阿父让我少些出门,避免遇到不必要的麻烦。”
周曜怜爱的摸了摸她的头,说道:“近日得了一对仙鹤,体态十分优美,不如就送与阿嫣观赏。”
这日傍晚,果然有人送来了一对仙鹤,竟比寻常仙鹤更有灵性,每每周嫣在弹奏箜篌的时候仙鹤便在花园中翩然起舞,令人啧啧称奇,大饱眼福。
有了灵鹤的陪伴,日子也变得生动起来。
时间一晃而过,这一日早起时周嫣刚要梳洗,就见玲珑匆匆赶来说道:“不好了,花园中的仙鹤只剩下了一只,另一只怎么也找不到了!”
“会不会是你们忘记喂食,便飞出去觅食?”
“那鹤乃是女郎心爱之物,每日都安排有两名仆婢互相监督喂食喂水,唯恐怠慢了鹤大人。”
因这对仙鹤颇有灵性,往日顶多在周府上空盘旋几圈便落地,从未出现过如今这样的情形。
周府上下听闻周嫣院子里的仙鹤走失了一只,便在各处搜寻起来,甚至在外张贴告示,重金悬赏仙鹤的下落。
周嫣望着仅剩下的一只仙鹤孤零零的单脚立在池塘边梳理羽毛,不禁湿润了眼眶。樱桃在一边懊恼的嘀咕道:“早知如此当初就该折断它的硬羽,这样就飞不出去了。”
半晌,只听周嫣低声说道:“有些事,勉强不来的。”
没想到三日之后忽然传来了消息,说仙鹤找到了!
“你说什么,仙鹤在魏王那里?”
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